「你可知道我要交待你做什么？」小季回头问道，他双目绿光幽幽，竟似含了两星钩人的鬼火，「我要将那球囊皮管的用法教授给你，以后七夜，你便拿寿材里的尸首练习，要将整一罐子的水尽数注入到尸身里，漏出半点都不算出山。」
常留瑟看他又变出皮管来，方才如梦初醒地委屈道：「我为什么要学这个？」
「为了他啊。」小季贴到他背后，诡笑道。
青花瓷罐里装的是防腐药汁，垂丝君要了去自是为了给死人防腐，至于是什么死人，小季知道却不说，常留瑟也不敢多想。
只安慰自己天下怎可能有那样荒唐的事，又想既然本领真是他学了，横竖都有见到尸首的那一天。
往尸体里灌药并非纯无技巧，人体上的经络穴位，血脉骨骼都互相关联，要保尸首不腐，便要那药汁填入每一丝血管。
这其中的力道与分量，拿捏错一分便要前功尽弃，所幸常留瑟天资聪颖，小季又一刻不离的指点着，进步神速。
青年晚上提心吊胆地对着形色各异的尸首，白日里放松后便睡得不省人事。
垂丝君看在眼里，心里也薄有几分歉疚。
于是常留瑟两次有心无心的走错房门，一身尸味地摊错了床，男人也没有做过计较。
「过了今夜，这功便成了八九。」
小季伸出手指勾了个数，又望了眼常留瑟，低声道，「可是你似乎并不高兴。」
常留瑟摇了摇头，「许是累了。」
说着，便放下皮管脱了手套，抬眼看那仅糊着薄纸的窗棂，已透出鱼肚白。
他转身问小季，「明天还要来么？」
小季点头道：「最后一天了。」
又反问，「垂丝君最近如何？」
常留瑟只摇头。
小季道：「可你身上有他的气息。」
常留瑟苦笑道：「睡错了几次床，多少沾了些。」
小季突然又诡秘地笑道：「你喜欢他。」
常留瑟忙心虚地掩饰道：「哪有的事！」
「人身上，说话的不只是嘴巴。」
小季说着，舒展了一下右手小指，上面包了银打的指套，尖儿特别磨过。
平日里用它解剖尸首，只微用力一划，便拉开花花白白一片。
「你虽没有说出半个『喜欢』，但看着垂丝君的那眼神，肌肉的紧张，血管跳突与经络的抽动，甚至是血液流动的声响——哪一个能够逃得出我眼睛？」
这话又说得血腥，常留瑟觉得自己不要说衣服，就连皮肉也一并扒光了看得通透。
又想活了这些年，竟头一次遇见言语上能压制自己的人，不由生出一股新鲜之感。
小季似是又读懂了他的心思，愈发贴上来，妖娆地笑道：「其实我看出，你不仅心仪了垂丝君，也对另一个人动了思量。」
常留瑟诧异道：「连我都不知道仅还有一个人，你且道是谁？」
小季酥了骨头地媚笑道：「我啊。」
常留瑟实实在在地惊了一跳，瞪大眼睛道：「哪有的事，你莫要消遣我。」
说着便要挣开，却没料到小季蛇一样粘了上来，凑在他耳边吹气，又低声道；「你看到我的时候，心跳之音，直流之音，那筋骨与肌肉的动作也是美妙……」说到一半却没有了动静，竟是完全陶醉在了回忆之中。
常留瑟背上已出了几潮冷汗，正要悄然脱身。
耳边却听一阵银铃乱响，花蛇竟也从木柱上倒缠下来，小季听见了声音，抬头抛了眉眼给那条花蛇，笑道：「以前这么多人，也不见你来凑热闹，看来是真喜欢小常了。」
这边常留瑟早怕又得合上眼去，只觉出温凉的一根粗绳子慢慢套在脖子上，接着是小季一双冰冷的手贴上来，同蛇尾一道插进衣襟里胡乱抚摸。
常留瑟虽肖想着垂丝君，对于情事却尚是白纸一张。
他紧闭着眼抖得厉害，嘴给反反复复地亲了，胸口也完全不知究竟是人嘴还是蛇嘴轻轻滑过，所过之处激起一片寒粟。
直僵硬成一块死木，比寿材里躺着的还不可救药。
黑暗中，只听小季抱怨道：「如此不解风情，怪不得连垂丝君都钓不到。」
他正说着，长屋外突然一阵风过，竟传来阵阵衣袂摩挲的声音。
小季慌忙放开常留瑟，指尖劲气弹开屋门，正看见垂丝君一身水色长袍，负了手立在眼前。
常留瑟听见响动，也睁了眼，待看清楚来人后反而情愿自己没生眼睛。
倒是小季狠狠拍了一记他的背心，推了出门，又轻声道：「先入者为主尔，真正便宜你了。」
蛇性最淫，季子桑的脾性，垂丝君怎会不知，凡看得落眼的都要尝一口。常留瑟何等精致的人，自然不得幸免。
之所以造成今夜这个状况，也正是因为垂丝君一时的退缩，送羊入了虎口。
他看见衣杉不整的常留瑟被推过来，胸间突然觉得酸涩，也不再与小季打招呼，只揽了青年的肩头离开。
常留瑟由垂丝君领回了客栈，沐浴更衣用早膳，一道上都在琢磨小季说的那句「先入为主」，他觉得意有所指，左思右想却说不出所以然，一道辗转反侧后昏沉起来，丝毫不察垂丝君立在门外，直到他入睡方才离开。
这天该是去义庄的最后一夜。
常留瑟虽有些犹豫，却并不愿拂了垂丝君的念想，只是在黄昏时故意磨蹭着，专等垂丝君松口，好免了他这趟行程。
然而垂丝君到最后也没有看出他的心意，只写了张字条让他一并带去，青年好奇地偷看了纸条的内容，不过是一行小楷：兹欠季子桑雪域千年天虫三尾，年内补齐，立此存证。
他想不明白这话的用意，直提心吊胆地进了义庄，小季却不在里面，特到后半夜才见他踏月色而归，手里拿了个血淋淋包袱，正经打开却是一块石头。
常留瑟见了小季，便递了纸条。
小季看了笑道：「他这是给你讨保来的。拉不下面子拜托，便拿天虫来说话，倒是他的作风。」
常留瑟听了他的话，心中怦然一动，小季收了字条，又讪笑：「你且别得意，他宁可讨保，也要让你再来学，就代表着你不如这罐药汁，更不如那药汁要灌的尸。」
顿了顿，他又主动贴上来问：「你想不想知道垂丝君要给谁防腐？」
常留瑟努力想想，苦叹一口气，终是摇头道：「你既这样问了，答案恐怕也就跟我想的一样。」
小季见不得他叹气，拉他到桌边将手按在都块石头上，阴阴地说道：「我且帮你一个大忙，当作昨日唐突的赔罪。」
常留瑟乍触到那块石头，手心突跳了一记，这石头表面温热，又有点挣扎，竟似乎是活物。
小季见他惊惶，得意地笑起来：「这是兽心石，只出在城外摩尼寺崖壁上，一半是活人来的，自然有热气儿，割下来还会流血。」
常留瑟听不懂什么寿星不寿星，摩尼寺倒隐约还有些印象，他看着小季将石头放在桌上，略刮掉些青苔与泥痕，用银指套切下指甲大小的一块，那血水立刻冒出来，小季拿布擦了，取来一个瓷瓶将石头扔进去，转眼又利索地封了口，递给常留瑟。