所有十二只纸兽缓缓通过之后，跟着的是羽扇的行列。与东肆的顺序一样，羽扇的后面，也隐约传来了歌舞之声。
因为听了东肆的《善哉行》，秦稽也特别去留意西肆的表现。出乎意料的是，羽扇掩映后并没有舞者婀娜的身姿。取而代之的，是三十余名身材健硕的壮年男子。
这些脚力头包红色布巾，顺肩儿扛着儿臂粗细的木杠。木杠横纵各八条，交错而成的平面上，竟然是一座玲珑剔透的山子。
那假山完全不像是纸扎的，也不知究竟是用别的什么材料雕成。上面亭台楼阁玲珑精巧、花草绽放林木葳蕤；更有黄莺啭喉、小狐汔济，白虎酣卧花丛……好一派世外桃源的悠然美景。
而在假山的最高处，站着一位身披鹤氅的小童。看模样似乎比紫星和宝儿都要稚嫩些，可一张口却是曲调婉转音色圆润，举手投足颇有大将之风。
再细听，他唱得是海外仙山和西域昆仑，那里遍布着琼楼玉宇、琪花瑶草。人间华美的极致只不过是一滴平凡的露珠，因此就算是舍弃今世的荣华富贵，也毫不可惜……
秦稽才听了几句，忽然觉得衣袖被扯动了几下，对上的是金罂忧心忡忡的眼睛。
“这首《游仙诗》凡人听不得。听得久了，只怕连人都不想做了。据说今上梦游广寒宫，也曾听过类似曲调，险些流连忘返，乐不思蜀了。”
说着，她又去拉着李瑀的衣袖，往一旁走了几步。恰在这时，街的东面忽然传来一阵隆隆的闷响。
这声音，初听如春雷乍起，细听却分明是街鼓的声响。然而头顶黑漆如墨，夜色正浓，远未到坊门开启的时辰。
秦稽不觉去看李瑀，而李瑀也是一脸迷茫。
倒是在他俩附近，观试的人里面有不少已经开始朝着鼓声的方向移动，嘴里还说着什么“开市”了。
“鬼市？”
李瑀首先反应过来，经他提醒，秦稽也猛然记起，听说长安某处有一座“鬼市”。白天平平无奇的地方，每到深夜却会传出熙熙攘攘的街市声。如果有巡夜人循声走去，看见的只能是空荡荡的街市，而那些声音也不知躲到哪里去了。
有人说那里是鬼魂聚会的所在，也有人说其实是胡人和歹人趁着夜色掩护进行私底下的交易。无论答案如何，官府从未真正证实过“鬼市”的存在，却没想到它居然就在堂堂天子脚下、皇城之南！
想到这里，秦稽不禁心生好奇。倒也正巧，金罂指着鼓声传来的方向，说自己的幺妹就住在那边。
丹若是那位姑娘的名字，那是四姐妹中年纪最小的、容貌也最为艳丽，如今在胡人店中做“萨吉”——就是侍酒者，但也会以歌舞助兴。
三人绕过东西两肆的队列向东走，不过一会儿就触到了务本坊的西墙。高大的坊门紧闭，却有熙熙攘攘的人声与彩色灯光从门缝里透出。
几乎只是轻轻一推，坊门便“吱呀”一声打开。与此同时，七彩流光与五色弦声止不住地流泻出来。
第五章
秦稽揉了揉眼睛，此时此刻，在他面前的是一片华光灿烂的街市。
熙熙攘攘的人群如潮水涌动。只有上元节日才会张挂的五色花灯高悬在树枝或是绳索上，勾列出街道的轮廓。道路两旁是高矮错落、鳞次栉比的大小店铺，吆喝、歌舞或是氤氲的香气，从大敞着的门扉里源源不断地向街道汇聚。
金罂三人混入人群，沿着街道一路向南；这里店铺的幌子千奇百怪，且大多是秦稽从未见过的样式。走近一看，店内售卖的果然是连东西两市都难得一见的稀罕之物：有鲛人织的绡纱；可将清水变成美酒的青田核；红似烽火、高一丈二尺的珊瑚宝树……店家主人大多并非中原人氏，有一些倒能认出是胡人，可更多的肤色与长相却和店里的货品差不多稀罕了。
三人一路走走看看，心中亦惊亦喜，几乎忘记了此行的要务。
在一处南海昆仑人开的店子里，李瑀指着几根描着金漆的浅黄色蜡烛，惊讶道：“这种蜡烛，家父曾经收到过几支。平日使用并无异状，可是一次在饮宴时点燃，烛光晦暗，墙上竟然投影出了形状诡异的魅影。等到宴席结束、宾客散去后又恢复如常。”
听他这样说，秦稽也暗暗惊奇。他伸出手去触摸，只觉烛身细若凝脂，竟与一般的石蜡大不相同。
这时候一旁黑皮肤的昆仑人道：“这是用神兽‘谛听’油脂制成的蜡烛，能破一切障眼之法。恐怕那场筵席里混入了一些非人的宾客，照出的影子，正是他们的原型了。”
“原来如此。”李瑀微微一愣，旋即笑着叹息道：“那些赴宴的客人中，想必是该有一些衣冠禽兽的；只不过家父并非一族之长，就算是看清了原形又能如何？倒是白白可惜了这些奇珍异宝。”
这时候，金罂终于捡起了正事，她领着两人走出昆仑人的蜡烛铺，沿街前进二十余步，忽然向东一拐，整个人冷不防跌进醉人的酒香之中。
秦稽睁目结舌，因为不远的夜空里浮现着一座檐角飞翘的楼阁，水晶宫一般剔透璀璨。楼内灯火通明，笙歌阵阵，梁上彩绸缭绕，檐下花团锦簇，真如走进了堆锦画卷之中。
再看楼外立着的青绸大幌，居然是一处酒肆。
他正出神，忽听一旁的李瑀低声说了一句“上九之兆”，便跟着金罂步入酒肆。
当垆的也是个胡人面貌，见到熟人立刻热情招呼。金罂将秦稽与李瑀逐一引荐，掌柜忙命人端出了三盏美酒来。
酒自然是葡萄酒，玫红澄澈的浆液盛在墨色的石杯里。这种石杯乍看之下平平无奇。可当众人将酒杯举到半空的刹那，被烛光照亮的纤薄杯壁竟然变成了透亮的翠绿。如葡萄叶片卷成的酒杯与艳红酒浆交相辉映，让人觉得手中捧着的，就是一串新鲜欲滴的紫皮葡萄。
秦稽还在诧异，李瑀已经呷了一口，赞出声来：“香浓醇厚！不用说西市那些用葡萄干酿的酒了，就算城东贵胄家中所藏，恐怕也没有一滴能够与之一比。”
掌柜见他倒是个明白人，笑道：“这用得可是最上等的洿林葡萄，此酒只赠有缘人，唐朝天子都未必喝得到。”
说着，又要给他们满上。这时金罂提出要见妹妹的事，掌柜的说丹若这会儿正在楼上准备歌舞助兴。因此请金罂稍待片刻，自然有时间畅叙。
正说着，忽然听见头顶一阵急促的羯鼓声响，门外游人蜂拥而至。三人急忙出了酒肆朝头上望去，只见楼阁的二层，南面连着一处露台。四角的高杆上挑着一溜儿彩灯，灯下的木台上铺着红毡。
一群青衣少女簇拥着一位身材高挑的女子走了出来，人群顿时响起一片金罂指着中间的女子道，那便是丹若了。
那姑娘不过十五六岁年纪，一袭滚银边的繁复茜裙，红得比金罂略淡些，却愈发娇妍。