云兮说：「紫阁，你哥哥……不太好。」
紫阁白了脸：「是我……害了哥哥。」
云兮说：「不是。他们……这一年来，一直处心积虑，紫含他……他不是病，他是……中了毒！」说到最后几个字近乎耳语。
紫阁只觉如坠冰窖。
云兮带着紫阁进了里间。
阔大的云床上垂着浅灰的纱幔，床上躺着一个人。
紫阁惊讶地看着那个面色青灰，形容枯稿人，这不是他的哥哥，他的文雅俊美的哥哥。
紫阁趴在床边，伸手抚摸那人瘦得塌下去的脸颊：「哥哥，哥哥。」
阙紫含慢慢地睁开眼，他已经不可能有大的动作，甚至不能有丰富的表情，只有眼泪还是自由的，涌出深陷下去的眼眶，一路流了下去。
这一刻，紫阁心里百感交集，许多许多多的委屈，离开子航的痛楚，在最亲最亲的人面前也难以言说的情怀，还有对无法掌控的未来的恐惧，紫阁把脸埋进哥哥的手里，很快泪水便把紫含的手掌打湿了。
紫含没有力气抬起紫阁的脸，只能轻轻用手指骚一骚他的面颊，他抬起头来。
紫含微弱地说：「我的小紫阁，你去了哪儿呢？苦了你了……今后……所有的事……都要靠你了。」
紫阁刷地抬起头，惊恐地睁大了眼睛：「哥哥！」
紫含把手指按在紫阁的唇上，「听我说……我已经……撑不了多久了，紫阁，以后，要你把大阙的这幅担子扛起来了，父王……已人事不知了……紫阁，拜托你了……可怜你还……这样的年……青……这外头，有多少虎视眈眈的人。」
紫阁说：「哥哥，我去找李家哥哥他们，哥哥，你不会有事，我们也不会坐以待毙。」
紫含艰难地摇头：「李家的权利，已被架空。紫阁，有一句话……哥哥……交待给你……实在撑不住的那一天，不要……硬撑，留住性命……只要我的紫阁还……还能活着，生命比皇位重要。」紫阁含泪点头。
紫含说：「小紫阁，来，凑近一点，哥哥……再抱抱你。」
紫阁俯身小心地抱住兄长的肩，紫含轻声地说：「一年了，我的紫阁……竟然……长了好些。」紫阁把脸窝在哥哥的肩头，不能成言。
突然听哥哥用极小的声音在他耳畔说：「云兮已有四个月的身孕，请你千万护着阙姓的这一点骨血。还有……保护好你自己。」
大阙朝紫阁殿下，失踪一年之后，奇迹般地回来了。
一如往日一般的俊美，没有人知道他内心已种下一段与千年之后的一个人的爱恋与情愁。
回来后的紫阁甚至没有时间为自己失去的爱情黯然神伤，他面对的是十分严酷的现实，是一副等待担起的重负。
他最爱的兄长阙紫含在他回来后第三天去世了。
紫阁把他葬在皇陵，借口太子妃悲痛过度需要修养，把李云兮送到他父兄的身边保护。
不过半月之后，年迈的父王也很快弥留，不到一月便病逝了。
年轻的紫阁登上了王位。
满朝的文武中，只有李氏家族还站在他这一边，可是，他们的权利早被架空。
李家的小儿子建诚，是紫阁从小的好友，这个年轻人，长的与李世界一模一样的面容。
他如同一个守护神一般，安静执着地守着渐渐不支的大阙王朝。
原本就子息单薄的阙王朝已渐显衰败之态。
第二年，又逢大旱，许多地方几乎颗粒无收。大量的灾民拥入都成，而且有疫病开始流行蔓延。
紫阁一面下令开仓放粮，一面组织医疗救助，日夜操劳，却依旧阻止不了事态的发展。
心力交瘁之下，紫阁的身体很快地垮了下去。他开始咳血，夜里盗汗失眠。
常常，他在半夜浑身冷汗地醒来，躺在黑暗中，回想起千年之隔的那个温暖的怀抱。
病中一杯暖暖的饮料；他去治疗中心接自己时，自己曾趴在他肩上失声痛哭；冬夜乐声中相拥起舞；深夜无人的小路上肩并肩膀的漫步：落在唇上火热绵长的吻；在夫子庙吃那种味道奇特的炸鸡；在小古玩店里开怀的畅笑。
还有他说过的许多许多的话：
紫阁，信我。
紫阁我们回家吧。
紫阁啊，我是三生有幸。
这些记忆，是如今灰暗萧索的日子里唯一的阳光。
天灾之下，来年又起人祸。
外戚杨氏终于边庭起兵谋反，而留在皇城中的杨氏里应外合。
他们觊觎皇位已久，时逢天灾，加上如今这位帝王的年轻文弱，使他们觉得时机已到。
不过半年的功夫，已是兵临城下，大阙朝一片混乱，杨氏只差最后逼宫的一步。
这一天晚上，丞相李厚德被皇上秘密召见。
李厚德的父亲，是当年护着紫阁祖父出逃的旧臣，三代忠良，他本人又曾为太傅，为阙氏所器重和倚赖。他的儿子们，也曾一直为大阙守卫边庭。
李厚德到达偏殿时，看见紫阁一袭白衣，站在昏暗的烛光里。
李厚德上前几步跪下，惊喜万分地说：「皇上身子大好了吗？」
紫阁近日来病情加重，每日死撑着上朝理政，一场朝事下来，往往汗湿几重衣，虚弱得站都站不住。而这种情况只有极近之重臣李厚德才知道。
而今夜，李厚德看到烛光之中的紫阁身姿挺拔，脸色温雅如玉，他不禁暗自感谢上苍，护佑这个他从小看到大，文雅多才又善良的孩子。
紫阁微微点头，扶起李厚德。
紫阁神色凝重，他说，「自古帝王只跪天地与祖先，」他伸手缓缓摘下头上的王冠，「现在，我不是君王，我只是您的后辈，是您当年最为呵护的学生，太傅。」
他缓缓地跪下。
李厚德大惊之下苍然跪下，「皇上啊！」
紫阁扶着他的双臂，「太傅，我还想听你叫我一声紫阁，紫阁有要事相求，请您一定要答应我，不要让我……死不瞑目。」
李厚德拥他人怀，「紫阁紫阁，你在说些什么呀。」
紫阁在那个宽厚的怀抱里失神了许久，膝盖在冷硬的砖地上铬得生痛，那种痛让他可以暂时地保持着清醒。
「太傅，大阙朝气数已尽。自古，朝代的更替是不可逆转的必然，没有什么好痛心与遗憾的。我已经下令守城的李家大哥哥，到那一天，放弃抵抗，开门迎人，也可免生灵涂炭。只是……请太傅与李家小哥哥护好云兮姐姐和我兄长的骨肉，还有我阙氏旁系及近亲，逃离都城，走得越远越好。」
紫阁竭力压上胸上涌上的血腥，心头的闷痛让他几乎看不清几步以外的事物。
李厚德呜咽地说，「紫阁，紫阁，你在说什么呀。就是要走要逃，我们也要带上你啊，你还……这么年轻……紫阁啊。」
紫阁的声音已渐次地低下去，却依旧执着，「请你太傅，求你应允我！求你！求你！」