那时新雨初霁，空气里犹浮着一层薄薄水雾，石阶上的落花被淋得湿透，折出微微的晶亮光泽。薛袖奉师命下界办事归来，正巧遇到万锦良。
“师兄好。”
“师妹好。”
两人客套地打了声招呼，薛袖放慢脚步，直到擦肩而过时终是忍不住失望地攥紧了衣角。她总是羞于表达，他那样迟钝的性子，也不知道什么时候才会知道自己心思。
她垂头，看向自己沾了水痕的鞋子。
“师妹……”
她讶然回头，看见万锦良犹犹豫豫地从地上捡起一个东西，问她：“这个，是你掉的么？”
他把东西递过来，手心里赫然是一枚小小的花签，碰了水上面的花朵显得愈发亮眼。
她一阵面红耳热，伸手就要去拿，又慌忙缩回道：“不，不是我的……”
万锦良疑惑地看着她。
她突然觉得自己方才的举动实在是有些欲盖弥彰，又尴尬地拿过花签，说：“我，我就是看看，好像在哪个师姐妹那儿见过……”花签上刻着两行小小的字：红豆生南国，春来发几枝。她觉得它愈加烫手，又递了回去：“仔细瞧瞧又不像是我熟悉的那些师姐妹会用的东西了，你去问问别人罢。”
她掉头便走。脸实在是太热了，不能再待下去。走出几步她忽然又开始后悔不应该把花签留给万锦良，不由偷偷回头看了他一眼，这一回头却恰好撞上万锦良直直的视线，四目相对，两人都愣在了那里。
风似乎都有些急促起来，鼓得衣衫猎猎作响。眼见着万锦良朝自己走来，她大脑一片空白，竟然转身欲逃。为什么要走？你不是很想多见见他吗？她一边在质问自己，一边又克制不住心里惶惑恐惧走得脚下生风。
耳边传来万锦良模糊的声音：“师妹！薛师妹！”
薛袖不知道自己怎么回事。
万锦良追上来，拦在她面前：“薛师妹……”
薛袖刹住脚步。
“你……”他憋了半天，终是来了一句，“你脸色不好，不舒服吗？”
薛袖本来提起的心又重重落了回去。她低声说：“师兄若无事，我便走了。”
万锦良欲言又止，突然把手里的花签往她怀里一塞：“我看见这个是从你身上掉下来的！你收着罢！”
薛袖吃了一惊：“你……”
“我……我是瞧见你掉了东西，才出来的……不是，我的意思是，我本来不想打扰你的，但是你掉了东西却没发现，我实在没忍住……”万锦良看着薛袖呆呆的表情，忽而红了脸，“我就不打扰师妹了，告辞！”
“等等！”薛袖一把抓住他的袖子，不敢置信地望着他，“师兄方才那话，是何意？”
“没、没什么意思，师妹就当做没听见罢……”
是自己自作多情了？委屈突然涌上心头，薛袖的眼里瞬间聚了泪，盈盈一眶。
万锦良慌了：“师妹，师妹你怎么了？是、是我不好，唐突了你，你不要这样……”
薛袖再也抑制不住自己，扑到他怀里，哭了他满襟的泪。万锦良先是手足无措，然后慢慢抱住她，轻轻拍着她的背。
“师妹……我……喜欢你。”
“你若是早点说……”薛袖说不下去了，扑到他怀里已经是鼓起她毕生的勇气了，这会儿她也再说不出什么来。
心意终于相通，照理皆大欢喜，只是薛袖还急着回去复命，两人不得不早早分别。
薛袖走在路上，掩不住的雀跃。
“恭喜啦。”冷不防路边传来一声。薛袖吓了一跳，警觉望去，发现草堆里竟躺了个朱颜。她素来与朱颜没什么交集，此刻也不知道要如何反应。
“我只是在这里图方便睡个觉，没想到醒来撞见了一桩好事。”朱颜对她和善地微笑，“你别误会，我不会乱说的。”她拍拍身上草屑站起来，对薛袖挥挥手：“祝你们愉快，我走了！”说完就真的往另一条路走了。
自始至终薛袖都没出声。
回去的路上，不知为何，她原本澎湃的一颗心竟渐渐冷却了下去。
“长老——”薛袖叩首，“朱颜早知弟子与万锦良之事，却故意说那些话，怎能不叫弟子心慌乱了阵脚！”
竟然还说与万锦良有肌肤之亲，她怎么有脸！
“朱颜！”重星长老喝道，“你可承认早知他二人有意之事？”
“弟子不知！”朱颜倔道，“薛袖所言，无他人可证明，红口白牙谁知是真是假！”
“你——”薛袖怒瞪着她，嘴唇都在颤抖。
江则潋突然发出一声冷笑，引得众人纷纷望她。
“好罢，没有人证明得了薛袖所言是否属实，然而两位师叔，弟子昨日裁判之时瞧见了一件事，或许有可参详之处。”
“你且说来。”
“昨日霜降台上，恰有朱颜与万锦良对手的比试。”她顿了顿，“本来一切正常，可是朱颜却忽然用了爆花术，趁众人目眩之际，故意亲了万锦良，让他方寸大乱，输了比赛。”
重星长老拍案而起。
薛袖茫然地看着江则潋，忽地反应过来，惨白了脸转向朱颜，抬手指着她，声音都变了调子：“你，你——”
无凌长老亦缓缓起身，走到朱颜身边，声音沉沉：“行止放浪，出言无状，视清誉如儿戏，那些下三滥的手段，你都是从哪里学来的？”
江则潋既已发话，朱颜再无力辩驳，只是抿紧嘴唇，一声不吭。
重星长老厉声道：“这样败坏风气、不守正道的弟子要来何用！我看直接逐出宗去！”
“长老——”朱颜不敢置信。
无凌长老道：“来人，带朱颜入宗祠关禁闭，明日商讨后再做处理！万锦良一局已然过去不好再改，而此局当判薛袖胜出！”
朱颜颓坐在地，她深知自己触了逆鳞再怎么商讨也是无力回天了。她被人押着出去，目光里尽是不甘。薛袖冷眼看她，道：“你说有肌肤之亲，是假的罢？”
朱颜嘲讽般扯了扯嘴角：“你猜啊。”
“朱颜住口！”重星长老喝道，又转向薛袖，“薛袖，宗里虽不反对同门相恋，但你也要注意些。”
“……是。”
朱颜掐着手心，撞上江则潋似是冷漠似是蔑然的目光，愤恨如潮水般涌上心头，她挣扎叫道：“司主！我一心慕你敬你为何要这样对我！我不服！明明我们是一样的人，为什么我要被驱逐你却能高居司主之位！”
作者有话要说：二更
☆、第十七章
江则潋神色骤凛：“谁同你是一样的人！本司主从不做下作之事！”
“毋要多言，带她下去！”重星长老发话。
“薛袖，你也可以离开了。稍后会有人去宣布比赛结果的。”无凌长老冲她微微点头。
薛袖敛了眉眼，默不作声地退下了。
“既然事情已结束，那么弟子——”
“你不能走。”两位长老对视一眼，同时出声。