“我不想上学。”她满脸不高兴地说，“他们学的东西都好无聊，我都知道了！”
冬兵想了想，按照艾利克斯的年纪，她下半年就该去上中学了，就算入读小学，也才念了不到三个月的时间，便顺从了她的意思，但同时提出了要求：“中学必须去，你可以跳级。”
对比了一下小学和中学的学习内容，艾利克斯刚想反驳这有什么区别吗，看看冬兵一脸严肃的样子，她扁扁嘴，垂头丧气地应了。
一想到以后要浪费那么多时间在完全已经掌握的内容上——哪怕那是在至少半年以后的未来，艾利克斯就提不起精神来，这导致她直到晚上睡觉前都还恹恹的。
“怎么了？”冬兵拿着牛奶走进来的时候，就看到那个小女孩大字型躺床上，一脸生无可恋。
“没什么……”艾利克慢吞吞地从床上爬起来，接过冬兵手里的热牛奶，“巴基叔叔，最近九头蛇那有消息吗？”
她没忘记曾经追杀了他们半个北欧的组织。
冬兵大脑里快速闪过自己这些天调查到的消息，声音平静：“没有。睡觉吧。”
艾利克斯垂头嗯了一声，把牛奶喝完，又去漱了口，爬上床，对冬兵说了一声晚安，这才闭上眼睛。
冬兵扭灭床头灯，看着在夜色朦胧中依然还带着浅浅光泽的银色长卷发铺散在枕头上，伸手把它们拢在了一起。
他弯腰在小女孩光洁的额头上轻轻一吻：“晚安。”
做个好梦。
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等到艾利克斯睡着，冬兵起身离开，回到自己的房间去，本该进入梦乡的人却睁开了眼睛。
蓝紫色的眼眸安静地看着天花板。
巴基叔叔撒谎了。
哪怕她并没有动用心灵感应去感知别人在想什么，基于庞大的精神力而带来的强悍洞察力也让她察觉到了冬兵在那一瞬几乎难以察觉的停滞。
他一定是查到了什么，还瞒着她。
艾利克斯翻了个身，不开心地鼓了鼓脸颊。
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巴基叔叔变坏了，都是格雷格先生的错！
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正在家里看卷宗的格雷格打了个喷嚏。
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过了几天，冬兵忽然说，他要出一趟远门。
“要去哪里？”
“你在家，等我回来。”冬兵按住了正要去开冰箱——不是从九头蛇那搬来的那个——的艾利克斯，道，“抓一个逃犯而已，只是离得有点远，大概要半个月才能回来。”
艾利克斯闻言停下了动作：“我不能一起去吗？”她扁扁嘴，“我不会拖后腿的……”
她的声音越来越轻，到后面几近于无。
冬兵正要拒绝，忽然意识到艾利克斯的声音不对，他板正低头不看他的女孩的脸，这才发现她眼里闪着泪光。
小女孩直觉就不想被看到哭了，才想扭头，却感觉鼻子一酸，刚刚还勉强忍住的眼泪立刻啪嗒啪嗒掉了下来。
原本清亮的童音混合着抽泣声，变得沉闷呜咽：“不要丢下我……呜……”
冬兵愣了一下，他发现自己弄错了重点。
艾利克斯一直很害怕被丢下，只有一个人。
而他现在才意识到这点。
“不，不是拖后腿的问题。”他蹲下来，拥住抽泣的小女孩，抵着她的额头，轻声道，“艾利克斯，你很厉害，没有拖后腿。我也不会丢下你的。”
他看着那双比斯里兰卡矢车菊蓝宝石更为美丽的眼中微微闪动的泪光，想了想，道：“要不要听故事？”
他迟疑了会，才道：“……我的朋友的故事。”
第14章
和所有的故事一样，这是发生很久以前的故事。
但真说起来，也不远。
冬兵说的故事，发生在第二次世界大战的时候。
他说，有一个小个子，梦想着参军，保家卫国，而最后他也如愿以偿了。
他救出了很多人，成了英雄。
“听起来很好。”艾利克斯诚实地发表自己的感想。
“是不错。他万人敬仰，人人称颂，他被视作一个国家不屈的精神和意志，世界的英雄。他的辉煌岁月，是一段关于光荣，勇敢和牺牲的故事。”他顺着怀里孩子柔软的长发，声音很轻，“但是，艾利克斯你知道吗，一开始，他的梦想并不是成为一个出色的英雄，甚至不是一个军人。”
“在那场世界反法西斯战争发生之前，他的梦想是成为一个漫画家。”
“他以前身体非常糟糕，九十五磅，五点四英尺，你很难想象这是一个成年男子的身体数据。”
哮喘，猩红热，风湿热，鼻窦炎，经常性感冒，高血压，心律失常，易疲劳，心脏病，神经衰弱，还有家族性的糖尿病高病发率……他闭着眼睛都能背出来他满满一页的病史。
明明才二十岁，身体却已经衰弱得像六十岁的老人。
但他依然顽强地活着，在病痛的一路折磨下成长为了一个正直善良的青年，还充满了对未来的美好梦想。
然而……
“在他朝着自己的梦想前进的路上，战争发生了。”
这东西就像是一架势不可挡的巨大战车，摧毁了无数人的人生。
其中，也包括他的。
“他是一个很好的人，不管是他弱小的时候还是强大的时候，他永远都是那副模样。”
“聪明，善良，富有同情心和正义感，不屈的意志和精神。”
这一切成就了他，成就了美国队长。
史蒂夫·罗杰斯从来都不是为了他自己才去参军，才去战斗，才成为美国队长的。
在他们最后一次因为他伪造履历参军的争吵中，他说，有很多人在冒着生命危险打仗，他不能做的比他们更少。
你不明白，巴基，他说，我不是为了我自己。
是的，他不需要证明自己……
那一刻，他比任何时候都痛恨战争的存在。
这个巨大的吃人的机器吃掉了那么多人的性命，毁掉了那么多家庭的幸福，现在，又将要葬送他最好的朋友——他比任何一个人都明白，史蒂夫·罗杰斯去参军就是送命。
那个总做傻事的混蛋！
他想过无数次如果没有战争该多好。
假若没有战争，他一起长大的好友的目标依然是漫画家。
“明白吗，艾利克斯，没有那场战争的话，他的人生规划中并没有参军这件事。”
是战争毁了一切。
艾利克斯慢慢地，慢慢地点了点头。
她虽然遗忘了很多事，对很多理应知道的常识没有多少概念，但在面前的男子平静的讲述中，她却像是看到了那段血与火纷飞的时光。
那段满是哀伤、痛苦、世界为之哀嚎着的历史。
艾利克斯不禁打了个寒颤。
冬兵敏锐地察觉到了这一点，伸手把她抱在怀里，轻轻地拍着她的肩背，安抚她。
人体的温度渐渐暖和了身心。
“后来呢？”她问。
“后来……”他哑然，后来，他掉下了列车，生死不明；他的好友带着咆哮突击队继续战斗着，最后和红骷髅同归于尽，驾驶着飞机坠海，连尸首都找不到……