再一年，制作“草包”不在话下，为了继续进步，我便把主意打到了“祝福的烛火”的发源地——
制作护符的僧人已然仙逝，但他书写咒文的心得、以及未完成品还好好地保存在寺内。
“我也想为这个孩子，献上‘祝福’。”
“想跟您再……”
我在同直毘人共处的夜晚，用手指摩挲他颧骨的曲线，一边喘息一边如是请求。
男人在这种时候总是很好说话，况且我制作的“咒具”都会被收入禅院家的禁库，对他来说百利无一害。
清酒的甜香四处飘散，以粗糙的胡须蹭过娇嫩的皮肤，埋首在我臂弯中的男人发出宠溺的轻笑：
“嗯？真是个好学的好孩子……”
“虽然请人有点麻烦，但可以啊，既然这是我们泉鸟的要求。”
“壬生寺”是京都地藏菩萨信仰的中心，历史长达千年，还出过“新撰组”这样有名故事，其地位并不比禅院家差到哪里去。
可直毘人说到做到，果真为我把护符从寺庙里请了出来。不仅如此，还搭上了下一代主持这样尊贵的客人。
僧人的突然到访令我那位年长的老师感叹连连，古板严肃的面容上堆满了笑意：
“哎呀，真叫人喜出望外！不是说着寺庙最近举办祈福活动，说还有两日么？”
“若是提前知道的话，我们一定叫专人去接您呀。”
和之前漠然观景时散发出的疏离之感不同，这位僧人在交流时，语气平稳、态度温和，显得十分平易近人：
“不必如此客气，禅院家一直是寺庙尊贵的客人。而且主持大人和我也非常好奇‘天元’家小姐的结界术，所以事情一旦结束，我便快马加鞭赶来了。”
男子生得皮肤白皙、眉眼清秀，垂首微笑的模样好似雨后清新的山林。
与老师寒暄一阵后，他用墨玉般温润的眼眸看向我，从怀中取出一枚写满咒文的木盒，将它递了过来：
“这位便是泉鸟小姐吧？话不多说，请让我们切入正题吧。”
用术式解开表层封印，取下盒盖后，金棕色的芒草正中躺着一枚殷红的锦囊。
“它是存放在我寺中的未完成品，根据之前的手记来看，应该也是‘祭奠亡者灵魂’的咒文。希望能给您提供一些帮助。”
是和“祝福的烛火”一样的气息！
心仪已久的咒物点亮了我的双眼。用影子小心地触碰锦囊，确定作用无误，我忍不住朝僧人露出了感激的笑容，举起纸板诚恳表示决心：
“非常感谢！我一定会努力还原它的。”
“只是个残品罢了……您满意就好。”
男子微微眯起双眼，回以欣慰的笑容。
不愧是制作出“祝福的烛火”的术士。他留下的咒文逻辑清晰、思路流畅，一套体系严密而完整。
阅读他的术式仿佛在欣赏一首高明的感情，咒力如琼琼溪流自然流淌，我不知不觉便看入了迷。
将笔记放在“护符”一侧，紧跟其后，我自身的咒力随阅读撰写不断流逝。
虽然手边有浓郁的茶水用以提神，但对经验不足的我来说，修补“特级咒具”实在是件棘手的挑战。
想着再学一点、再学一点就收手，如此贪婪的结果便是被榨干咒力的身体先头脑一步失去掌控。
僧人一直沉默地注视我的动作。就在我手中的笔即将不受控制歪斜向一边时——
“失礼了。”
他抬首轻轻扶住了我的手掌。
“您已经很累了吧，是没有休息好么？”
如此同时，僧人蹙起眉头，面带担忧之色，手掌下沉，以拇指指腹按向我手腕内侧。
“也开始头痛了么……”
男子有一双非常耐看的手，皮肤光洁而干燥，体温比常人低一些。
而他那给病人看病似的动作令我感到了一种毛骨悚然的熟悉。
顾不上男女之防，我一时愣在了原地。
回神之时，僧人已经松开了钳制，朝我道歉说：
“啊啊，抱歉，除了咒文，寺庙还会进行‘医药’方面的修行。一时没有控制住习惯……是我逾越了。”
一旁的老师也注意到我的精力不济，她担忧地唤来侍女，扶住我的身体，宣布本次课程的结束。
作为主持指定的下一任，僧人还要其他要事等待处理，他垂眸看了一会儿我方才留下的批注，笑着感叹说：
“您真是非常出色……今天就先到这里吧，您的笔记我就先拿回去了，最快三天后会给您带来反馈。届时再做讨论，今天下午就请好好休息吧。”
僧人那矜矜业业的工作精神得到了老师的肯定，她笑着挽留僧人说：
“还麻烦您远道而来，已经这个点了，请一起用膳吧。”
“您一直戴着斗笠，不热么？还请放在一旁好好休息。”
男子应了一同进食的邀请，却拒绝脱下斗笠。
“早些年在外修行时遭到咒灵袭击，虽然侥幸逃回一命，但身上还是留下了丑陋的疤痕，怕吓到尊贵的小姐，所以还是算了吧……”
第三十章
◎潭水◎
“连接两鬓, 横跨了整个额头。实在是个可怕的伤痕，连外出为孩子祈福都要担心会不会使他做噩梦呀。”
为了证明自己并非客套，僧人伸出手指, 以形象的动作为在座的众人点明自己的伤势。
本以为是胎记之类的无伤大雅的小毛病，实际如此严重让我的老师不禁掩住嘴唇，惊讶地感叹道：
“竟会有这么凶狠的咒灵么？”
虽说僧人悲惨的遭遇叫人同情, 但血腥和怪异却更大程度激发了人们的猎奇心理, 老师以期待的眼神望着僧人, 巧妙地询问事情的细节。
显然对此习以为常，男子带着一抹平和的笑容，徐徐道出平日见闻：
“除了为新生儿祈福，偶尔还有些特别的病例需要处理。像是孩子服用了‘催发咒力的药物’, 接触了‘可以觉醒术式的遗物’, 变得没有那么好相处。”
“届时就会请我们这样的僧人, 上门‘驱邪’, 找回孩子‘纯净美好’的一面。但有时候病入膏肓, 父母的‘爱意’也唤不回他们的心神……我的伤势便是在处理一起被‘咒操术’寄生的孩子时留下的。真是可惜，本应享有特级术式馈赠, 自由操纵咒灵的小孩整个人化成了一只怪物。”
过往回忆似乎触发男子的心伤, 他失落地垂下眼眸, 清秀的面上浮现出一丝惋惜。
老师忍不住出声宽慰，说了几句“您也是尽力了。”的场面话。
僧人轻轻叹了口气, 他目光流转，最后看向了我的位置：
“虽然有点辛苦, 但我个人很喜欢小孩, 总想着为那些烦恼的父母做出一些力所能及的帮助, 所以也不觉得后悔。”
“好在通过努力, 的确有些孩子顺利活下来了。当我回访时，看着他们茁壮成长的样子也觉得付出有了回报呢。”
的确是术业有专攻，难怪妻子去世后，直毘人会专门去“壬生寺”为直哉求取咒具。