聂十三重重哼了一声。
贺敏之有些不好意思，忙道：“是淑华夫人和魏兰亭？”
“正是。”
贺敏之看着他有些妖邪的狭长眼眸，冷冷道：“胡说！”
“眼下淑华夫人忙着抚养小皇子，魏尚书忙着兵部的正事，冯栖梧死都死了两年了，又不是淑华夫人的亲兄弟，魏大人的亲儿子，谁有空来替他暗杀朝廷大臣？”
“我劝你还是说实话的好。”
苏缺哈哈一笑：“贺大人果然厉害。不过大人身为刑官，自不能私刑逼供，在下只是带刀夜闯，并未伤人，到了大理寺，最多也就关个一年半载的，我不告诉你，你又能如何？”
贺敏之淡淡道：“苏公子此言差矣。大理寺虽是铁碗硬饭执法如山，却也有个拜过老祖宗的办法专门用来对付你这种人。”
聂十三一点即透，星目微冷，故意问道：“什么办法？”
“私下动手，干净利落，管用见效，一了百了，省事省力省牢饭。”挑起春水般多情的眼：“十三，杀了这位苏公子罢。”
看到聂十三丝毫不带感情的眼眸，苏缺立刻开口：“太子傅少阳。”
又补充道：“太子交代，贺大人如果插手此事，就杀，如果乖乖呆在靖丰，蝶楼也就不用接这笔生意。”
叹口气，神情有几分戏谑：“本想着大人去临州时，身边定有大批随扈，不便下手，所以选在今晚行刺，纵有个聂十三，我也有同伴可以缠着，却不想二位竟睡在一张床上……若早知有聂十三贴身保护大人，我怎敢过来自讨没趣？”
“一张床”和“贴身”咬得格外清晰。
贺敏之不禁有些羞怒，略一沉吟，却笑道：“蝶楼杀手不过如此。”
攸关蝶楼口碑声誉，苏缺忙问道：“贺大人何出此言？”
贺敏之道：“贩夫走卒杀人，都还知道谋定后动，起码趴在墙头窥视几天的功夫会下吧？蝶楼少主杀人，却是忙不迭的顺风踏雪而来，连我与谁同住一室都不知晓。”
闲闲的看他一眼：“若不是你自己说要杀我，我还以为你是特特的来寻十三叙旧。只是夜黑风高，容易磕着碰着，下次苏公子再怎么心急，也请天亮了再来。”
苏缺一滞：“贺大人难道竟看不出吗？在下根本不想杀你。”
苦笑道：“蝶楼得罪不起太子，却更不敢得罪了皇上。皇上无比宠信大人，大人又与十一王爷交好，蝶楼怎会不知？最可怕的却还是这位……”
指着聂十三：“当真杀了贺大人，见罪朝廷暂且不说，只要聂十三在一日，蝶楼从此必定永无宁日。所以在下就只能这般如此的虚应故事罢了，好歹带着伤回去，只说是苏缺无能，却不是抗令不遵。”
聂十三一笑撤剑，问道：“你杀不了敏之，回去怎么交代？”
苏缺见他关心自己，心中说不出的喜悦，摸着脖子上的伤口笑道：“大不了被我爹揍一顿，反正也惯了，他若逼我，就让他自己来试试你的剑。”
这苏缺气质如风，眉是丽烈的刀，目却似女子的明媚，一笑之下，有种奇特的妖美，与聂十三站在一起，仿佛大漠中升起孤烟，长河里映着落日，贺敏之忍不住打了个呵欠，逐客道：“既然这样，那我也不留苏公子多叙了，请回吧。”
见他走远，贺敏之方冷冷道：“原来是太子不愿让我插手，我却更加不能顺他的意了。”
第二天一早，贺敏之到大理寺调用数名禁军狱卒和书吏，又选一名最老练的仵作，傅临意已准备好车马侯在殿外。
杨陆亲自送贺敏之出殿，春寒料峭中，神色宁定，叮嘱道：“此去临州，你是奉旨复审，太子也需忌你三分，不妨放开手脚，万一有事，传书给我，我替你周旋。”
披星戴月，一路南行。
傅临意掀开车帘一角，见聂十三与众禁军打成一片，策马奔驰，黑发飞扬，身姿矫健无比，不禁笑道：“听说聂十三就是江慎言？你已经求皇上给他脱罪了？”
贺敏之有些倦容：“是啊，从此他不用隐瞒身份，不必担惊受怕，这样我才放心。”
傅临意一笑：“他还需要你来担心？”
放下帘子，悠然道：“那年我闲极无聊，去白鹿山看十四弟。投其所好的给鹿鸣野老头子带了几坛二十年的女儿红，兑着新酒喝得差不多了他跟我说了一句话。”
贺敏之笑道：“他不就是夸十三的天分吗？”
傅临意摇头：“那句话天下皆知，我听到的这句，却不太方便外传。”
凝视贺敏之清澄若春水的眼睛，缓缓道：“他说，檀轻尘洞悉人心，善驭人心；江慎言直指人心，诚于己心。一繁一简，各擅胜场。天下但凡有他们想做的事，一定能做到，天下但凡有他们想要的东西……也一定能得到。”
贺敏之静了片刻，淡淡道：“你想说的不是十三吧？”
傅临意身子后仰，懒懒的靠在车座上，恢复了一副惫懒无赖的神情：“老十四是我兄弟，你这般救他，我便直说了，此事一了，敏之你还是少跟老十四接触的好。”
挤着眉眼，指了指车外，嬉皮笑脸道：“老十四跟这小子，都不是善茬儿。以前我不知道你跟他已经这样了，还帮老十四给你送了一回红豆，以后可不敢了。你也小心些，千万别招惹上老十四，否则，到时候倒霉的是你。”
车帘突然卷起，聂十三俊朗的脸出现，冰冷犀利的眼神投向傅临意：“什么红豆？”
傅临意立刻闭上眼睛装死。
贺敏之大笑。
正月十四，深夜，临州府重狱。
轻巧如燕的人影在重重狱门间活动自如，轻易的避开狱卒，柔若无骨的挤进关押檀轻尘的监牢中，单膝下跪：“王爷。”
檀轻尘微笑：“辛苦。可都顺利？”
“很顺利，六部内宫都在王爷计划之中，民间也安插了人。贺敏之明日便到。”
檀轻尘低声道：“来这么快？”
又问道：“没有当真伤到他吧？”
那人答道：“属下问了，毫发未伤。”
檀轻尘轻吁一口气，吩咐道：“贺敏之精细，又有聂十三在，你即刻回靖丰，切莫再出现。”
看着人影鬼魅般消失，檀轻尘靠着灰色肮脏的石墙坐着，轻轻笑着念道：“贺敏之，敏之……你果真来了……”
三年前措不及手的深陷，现如今忍耐许久的热望，尽付唇舌间深情绻绻的“敏之”二字。
轻吐出的声音，真切而温柔，有宫音的浑厚，亦有角音的和润，入耳即是曲。
月色映入铁牢，檀轻尘伸手把玩，如玉的肌肤上月痕缓缓流动，嘴角一抹摸不透的笑意。
正月十五一早，临州知府莫太微亲自在府外恭迎十一王爷傅临意、大理寺丞贺敏之一行人等。
太子却在莫府高卧未起。
晚娘冷面，刑官铁面。
莫太微见到贺敏之，心中却道此言差矣。