良久，贺敏之忍不住笑了，道：“杨大人跟我说了，十一月初三，赐鸩毒、留全尸。”
聂十三道：“我大概送不了你。下个月末武林各大门派会盟白鹿山，师父想让我回山接掌山主之位。”
贺敏之笑道：“那也没什么了不起。我劝你还是留着看看我的棺材吧，十一王爷亲自挑的春芽木棺，埋地千年不朽，寻常人难得一见。”
聂十三只沉默不语，贺敏之看了心中不悦，挥手道：“你先去白鹿山好了，以后如果回靖丰，记得到城西郊外的坟地看我。”
聂十三叹口气，道：“我等你葬了再走罢。”
贺敏之喜道：“咱们家被封了，你住哪里？”
聂十三道：“我就住城西郊外。那地方僻静，我正有个极难的紧要关卡过不去，趁着这些时日可以琢磨演练。”
檀平回禀完毕，檀轻尘道：“让蝶楼守在城西，聂十三一有异动，即刻来回。”
檀平道：“这事甚是出奇，聂十三一直对贺敏之情深义重，这番作为竟像换了个人，让人心寒齿冷，想必其中有诈。”
檀轻尘笑道：“小师弟从小性子冷，一翻脸就不认人，更是一心求剑道。当年在山上，最疼他的二师兄因病死了，下葬当日他为着一招剑法未曾练好，竟终日不离剑室，更不曾为二师兄落过一滴眼泪。这么一看，今日他对敏之无情也属寻常。”
“只不过……敏之擅算计，此事真真假假，暂时也摸不透，所以那晚在牢里，我没有把菩提生灭丸给他。”
思量一会，确认道：“他们说的话，你记得字字不错？”
檀平道：“牢房墙角处安了熟铜千里追风管，属下听得清清楚楚，一字不差。”
“说到苏缺时，果真说的是“咱们每年都要记得祭奠他”？”
“是。”
檀轻尘冷冷一笑：“咱们……好一个咱们！”
檀平道：“王爷，只要看住聂十三，贺敏之也翻不出什么花样。”
檀轻尘道：“他花样再多，人还在本王手中。再说本王又怎会全无准备？”
翻开一道折子，随口问道：“我让你找的人都找到了吗？”
“已找到几个，都不十分合用。”
“下月初三前办妥此事。”
转眼便是十一月初一。
这些天来，聂十三每日只在郊外冥想或是试剑，毫无异常举动。贺敏之在牢中好吃好睡，间或傅临意等还寻他聊天玩笑，杨陆趁夜带酒进大狱，与他大醉一场。
檀平去狱中看过小英子，还带着小英子的徒弟小顺子，说王爷不便前来，只让自己过来探视。
小英子感动之极，涕泗横流，哭着磕了头，吩咐小顺子务必以死相报王爷大恩。
临近年底，各州府上报的政事极多，更兼草原朗羯部落日益坐大，一举一动都要倍加留心直接报送，檀轻尘批阅处理了一整夜，通宵未眠，却仍是神采奕奕。
小顺子见他得了空，忙奉上一碗核桃酪，禀道：“王爷，找来的人已经在外候了一整夜啦。”
檀轻尘推门而出。
只见书房外站着三个年轻人，一色的身形修长、容貌秀美，不知是天气冷亦或是心中害怕，都在簌簌发抖。
冷眼端详一番，见中间的少年眉如春山，眼横秋水，最是有几分相似，但鼻梁不算挺秀，嘴唇轮廓亦不够明晰优美，更兼肤色苍黄，哪里有贺敏之万分之一的风神？
沉吟片刻，吩咐只留下中间的少年，又让小顺子准备烙铁。
此时天色将明，天边一丝鱼肚白映得檀轻尘眸光分外黝黑残酷。
不一时，小顺子提着火炉和一支三角烙铁过来，倒是添了些许暖意。
那少年情知不好，却连求饶也不敢，扑通跪倒，闭目待死。
檀轻尘凝视他的面容，道：“留着眉眼额头不动，给他烙吧。”
皮肉烧烂的焦臭味与那人的嘶声惨叫糅在寒冷的空气中，烟雾升腾，檀轻尘神色丝毫不变，淡淡道：“檀平，今夜你去趟重狱，让赵牢头寻个由头，把贺敏之的脸照这样子烙了。后天赐鸩毒，到时人多混乱，把这人带进去掉个包就是。”
檀平答应着，打量檀轻尘的脸色，道：“可惜了贺大人那张脸……”
檀轻尘轻笑道：“大理寺重狱守卫森严，我自己出入倒也罢了，今夜换活人进去却是不便，万一这西贝货两天里再露了馅，只怕敏之这条命当真保不住。”
低声一叹：“失了容貌没什么，我要的只是敏之，天人之姿与恶鬼之形，也没多大分别。”
第四十四章
低声一叹：“失了容貌没什么，我要的只是敏之，天人之姿与恶鬼之形，也没多大分别。”
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说着走到厅中，用罢早点，整束衣冠正待上朝去，只听下人来报：“大理寺卿杨大人求见。”
檀轻尘不知为何，心跳突然漏了一拍，涌上强烈的不安，道：“请他进来说话。”
突然觉得束发四爪金龙冠、锦缎绣金龙袍格外沉重，压得几乎透不过起来，当下端坐椅上静侯杨陆。
杨陆脸色苍白，眼中尽是血丝，禀道：“慕容之悯今日一早，在狱中毒发身亡。”
檀轻尘挥手唤来小顺子，波澜不惊的说道：“摘了冠，太重。”
小顺子上前，手脚麻利，轻轻除去金龙冠，黑发如瀑布流淌而下。衬得他轻扬的眉、微抬的颌更是气势逼人。
檀轻尘却不再开口。
良久，杨陆又禀道：“仵作已验看尸身，以银针刺入手腕经脉，断定是身中寒毒而亡，且中毒已久……”
檀轻尘突然暴怒：“闭嘴！”
此时他双目尽赤，优雅全无，双手更是止不住颤抖，霍然起身，厉声道：“谁准许你们碰他了？贺敏之便是真死了，也不准你们碰他一根手指！”
这话说得全无道理，杨陆瞥向侍立在一旁的檀平，却见檀平缓缓摇头，眼神极是担忧。
又过许久，檀轻尘似恢复了冷静，道：“小顺子，去宫中传话，今日罢朝。令太医院李掌院、路副掌院都过来，一道去瞧瞧敏之。”
到大理寺重狱，只见贺敏之僵卧于地，傅临意已守在一边。
檀轻尘身形一晃，檀平大惊，正待扶住，只见他身法如闪电幻影，几步抢到了贺敏之身边，凝望片刻，温言道：“敏之，我知道你想跟我耍心眼，快醒来。”
等了片刻，不见动静，站起身吩咐道：“两位太医都过来诊治，只要还有一口气在……”说着却停住了。
贺敏之早已肌肤冰冷，李掌院一切脉，立即禀道：“人犯已死去近两个时辰。”
路人鼎看檀轻尘一眼，察言观色一番，慎而重之的取出一根金针，在贺敏之掌心、指尖两个最为敏锐的地方各刺了一下，若是假死，这么以针刺入，手掌定会轻微颤动。
那只手掌静静垂着，一丝一毫的颤抖也无。