每当夜幕降临，江上一座座画舫亮起，泛舟江上，别样风雅。
穆多尔直接带着谢让上了一艘画舫。
画舫上事先站了名掌舵的佝偻老汉，谢让上船时险些没站得稳，被他扶了一把。谢让轻道了声“多谢”，可对方头也没抬，没听见似的。
穆多尔又道：“听闻这望海阁中，为画舫掌舵的都是聋哑奴，以防在江上听到什么不该听的。”
他说这话时笑容暧昧，谢让自然知道他是指什么。
外表包装得再风雅，望海阁毕竟还是风月之地，来这里的人都是想做什么，谢让不会不知道。听闻许多青楼都会使唤哑奴伺候姑娘，有时甚至连双眼都要挖去，与这里应是异曲同工。
不过……
这话由穆多尔说出来，似乎多了几分别样的意味。
谢让垂眸不语，径直走进了画舫。
画舫徐徐离开水岸。
他们今日来得还算早，江上只见零星几艘画舫，悠悠琵琶曲隔水传来，曲声如泣如诉。
画舫听在江水中央，谢让推开窗户向外看去，恰好有另一艘画舫他们错身而过。那聋哑奴放下船桨，纵身一跃，跳到了那另一艘画舫上。
很快划走了。
画舫内只剩下谢让与穆多尔两人，谢让收回目光，悠悠道：“殿下想说什么，现在可以说了。”
借故同游京城，大张旗鼓在城中晃悠了一整日，还偏要带他来着风月之地，为了恐怕都是这一刻。
谢让抬眼望向面前的人，男人并不急着回答，给谢让倒了杯酒。
“父王此番派我来京城，并非只为了贸易。”穆多尔放下酒壶，直接入了正题。
谢让点头：“不难猜。”
穆多尔笑了笑，又继续道：“数月前，我父王曾收到过一封来自中原的密信，信中详细讲述了匈奴的野心，并询问月氏国是否有意，与中原联合，诛灭匈奴。”
“……那封信，是怀谦的手笔吧。”
谢让垂下眼：“在下听不懂殿下在说什么。”
“也罢，总之，这封信言辞恳切，父王读后倍感动容，犹豫了很久。”穆多尔道，“谢大人应当知道，西域诸国过去都曾不同程度遭受过匈奴人的侵害。我月氏先祖，当初就是被匈奴驱逐，才会在如今的属地建国。”
“不过，匈奴人已经我父王达成协定，短时间内不会动月氏及西域诸国。”
“匈奴与月氏接壤，若被知晓与中原合作，他们第一个对付的，一定是我月氏。”
谢让眸光微动：“殿下想说什么？”
穆多尔：“我是想说，既然中原与匈奴迟早会有一战，月氏其实还有一个选择。那就是与匈奴联合，向中原进犯。”
他话音落得极轻，几乎要被拍打在船边的水流声掩盖过去。
画舫内一时寂静，半晌，谢让轻轻笑了下：“殿下，你知道普天之下最惹人忌惮的，就是墙头草。”
“怀谦教训得是。”穆多尔态度依旧和善，轻轻叹了口气，“可是有什么办法，我们西域是穷苦之地，既没有中原富饶肥沃的土地，也没有匈奴广袤无垠的草原，夹在两座大山之间，我们自然要想该如何为自己谋利。”
匈奴与大梁血海深仇，迟早会有一战。西域人骁勇善战，支持哪一边，都会为他们增添筹码。
书中其实并无这次西域贸易之行。
在书里，月氏最终是与匈奴人联手，合力对付中原的。那是一场持续数年、死伤惨重的硬仗，就连大将军萧长风，都在那常年征战中受了重伤，不得不退离前线。
正因如此，宇文越最终才会御驾亲征，终于收复了整个北方与西域，令四方俯首称臣。
不过，既然事先知道了这些，谢让自然想尝试改变。
正如穆多尔所说，西域被夹在匈奴与中原之间，想要的，不过是为自己谋求最大利益。既然如此，匈奴人给得了的，大梁同样给得了。
谢让问：“你有什么条件。”
穆多尔微笑起来：“条件不是早在商谈中说过了吗，我只是想为西域多谋些利。”
月氏王子穆多尔，他并不是旁人以为的贪婪愚钝之辈。正相反，他洞察人心，狡猾至极。
恐怕从来到京城的第一天开始，不，或许是更为久远的过去，他就已经将今天的一切都算计好了。
谢让敛下眼：“好，我会向圣上禀告，尽量满足你的需求。”
“其次，我还有个请求。”穆多尔道，“说是请求或许不够准确，应当算是，在下送给怀谦的礼物。”
穆多尔看向谢让，温声道：“我带你离开京城，好吗？”
谢让一怔：“你……”
“帝师谢让，这个名字，在西域也广为人知。”穆多尔道，“你为了大梁鞠躬尽瘁，却落下一身奸臣的骂名。大梁皇帝忌惮你，将你关在宫中，削弱你的势力。名义上，你仍是当朝丞相，可实际上，你已只剩下帝师的虚名。”
“这样的皇帝，还有什么追随的价值，你就不想离开吗？”
谢让：“……”
他和宇文越的关系，在民间已经传成这样了吗？
“怀谦，我看得出来，你有野心，你应当成就更大的事业。”穆多尔循循善诱，“你若愿意与我回西域，月氏会封你为国师，也会答应与中原永远交好，永不刀兵相向。”
谢让没有回答。
他举起面前的酒杯，仰头一饮而尽，才悠悠道：“殿下为什么能确定，离开京城，我就能成大的事业？”
就算手上并无实权，他也是大梁名义上的丞相。相比起来，月氏国地处偏僻，就算如今国力比以往强盛不少，月氏国师，也实在算不上多么优越的后路。
除非……
“西域环境恶劣，不适宜长期居住，国家再鼎盛，也长久不了。但再往西走，跨过茫茫大漠，有一片鲜为人知的富饶土地。”穆多尔缓慢道。
这个世界与谢让在现代的那个世界大致是相同的，所以他立即明白过来，穆多尔指的是，现代认知中的欧洲地区。
月氏国的目标，原来是那里？
谢让神情微微变了。
都说月氏王骁勇善战，野心勃勃，从与穆多尔的相识，谢让已经确认了这一点。恐怕，他们一开始的目的，的确是联合匈奴人吞并中原。
所以，他才会安排穆多尔学习中原语言与知识，甚至此人在月氏国不受重视，恐怕都是故意做出的假象。
然而，谢让那封信让他们改变了想法。
就像穆多尔说的那样，大梁与匈奴是两座大山。与其夹在两座大山之间，冒着随时会被吞并的风险，他们选择了第三条路。
征讨与开拓，这才是月氏王思索许久，得出的结论。
何等可怕的野心。
何其……诱人的条件。
谢让闭了闭眼：“殿下是不是太看得起我了，行军打仗，并非我之所长。”
“行军打仗，交给我父王就是了，不需要怀谦费心。”穆多尔笑了笑，“但论起经世治国，普天之下，有谁比得上一己之力挽大厦之将倾的帝师谢让？”