可他终未问出，早已习惯了万事尽在掌控的优越骄傲，看不穿一个孩子对帝王来说无疑难堪之极。
“酒瓶真是你推到六殿□上的么？”叶枫在回去的路上忍不住发问。
“你说呢？”姚天宝偏头看他，月牙般的眼睛里都是夜空星星的倒影。
“他活该。”叶枫说。
小地主笑了笑，眼睛更亮了，最终张开手紧紧揽住他腰，就像抓住生命中仅有东西一样，将头埋到他怀里，无声哭了出来。
他说：“对不起。”
下人冷漠、母亲伪善、父亲猜忌、手足树敌……被如此邪恶眷顾的童年。他的小地主就，就像只未曾涉世的雏鸟，透过脆弱的蛋壳去看邪恶多彩的世界，渴望自由又谨慎试探，还要随时提防猎人的弓箭和密不透风的铁网。
叶枫恍惚又想起了齐子锐，倘若是之前的他定是一万个躲不过，那小笨蛋呆呆傻傻的。
可怀里的这个孩子，他一点都不笨，而且还很聪明。书只需看一遍便能记下，却故意在人前背的断断续续，但他忽略了身边站着一个同样记忆力惊人的自己，一个迟钝的孩子绝不无可能重复多次一模一样的停顿。
他的笑虽然天真，眼中却不经意流露着早熟的冷静和讽刺。
他甚至懂得让在险境中委屈求全保护自己……
想得多了，竟觉得怀里的孩子陌生的厉害，除了跟记忆中齐子锐相同的那张脸，还有别的相似点么？还是因为在逆境中长成的缘故？
叶枫又突然觉得心疼，忍不住去抚摸他的小脑袋。
不用难过在我面前的伪装，也不需要在我面前有任何委屈隐藏，我只想在艰难的时候陪你度过，幸福的时候同你一起分享，如此简单而已。
后来半月，几个皇子集体行为收敛，太书房难得风平浪静，潘审之直呼儒子可教。
叶枫闲时照例去校场，已与那里新老面孔打成一片。偶遇几次庄瑞，彼此点头微笑而过，颇有点君子之交淡如水意味。
太后闲暇时便传他过去聊天下棋，时有争议两人竟会辩个面红耳赤，临末太后总是恼羞成怒，“哀家怎么说也是个女人，你何必这样咄咄逼人较真？！”
不可理喻的老太太出人意料的可爱，往往一争再争，叶枫便让了又让，惹得吕德顺都在一旁汗颜着急。
太后那样的严肃的人也会大笑，也会像个孩子一样耍横蛮不讲理，于是冷面侍卫的事迹愈传愈烈，最终离奇到叶枫都不敢认识自己的地步。
七月初七，京都长井楼。
与谈霜约定的日子，叶枫特地提前告了一天假，托吕德顺同太后讲一声便带着姚天宝来到楼上。
“最近太后新养了位兔儿爷……还是破了相的，听说了没？”
“不是干儿子么？”
“干儿子有那么宠着的么！世风日下，为老不尊……”
小地主奇道：“什么叫兔儿爷？”
叶枫对着他懵懂的双眼一阵尴尬，冲店家抛出一锭银子，“二楼我今日包下，劳烦将人现在全都请出去。”
打量四周空无一人才故作镇定道：“就是兔子。”
“皇祖母有养么，我怎么从来没见过？我也要养兔儿爷！”
“……不准。”
“回宫时买一只好不好？”
“不行。”
“只要这么大一只，小小的，好不好？”
“……好。”叶枫最终败给他谄媚的笑脸。
不多时，七夜携谈霜如约而至，后面还跟了位黄衫女娃娃，一进来便将小地主注意力全吸引过去。
十二三岁模样，眼睛生的圆亮可爱，脸颊浮着两团粉红，嘴巴肉嘟嘟的撅着带着不乐意的神情打量叶枫。
叶枫被她看的心里发毛，便起身给两人斟茶。
谈霜浅抿了口，对七夜道：“你说。”
七夜将女娃娃推给叶枫，“几日前经过玄武不小心捡到的，夫人说生的还算可爱，今天就给你带过来了。”
“师父的意思……我不懂。”什么叫不小心捡到的？一个大活人，带给他做什么……难道是……不会吧？！
☆、莫名来客
“你年纪也不小了吧？”
“还好……。”
“刚刚好。”七夜意味深长道。
“我不要。”叶枫飞快的拒绝。
七夜竟似在意料之中，神色如常的对谈霜道：“我说过，他一定不肯答应。”
谈霜只将秀眉微蹙，“你嫌她长的不好看么？”
“我不太喜欢小孩……。”叶枫苦笑，纵使对方美若天仙，这年纪……也差得太多了吧？更何况他心中已经有了一个小地主。
谈霜惊为天人的劝慰道：“过两年，就长大了。”
叶枫头痛，“其实……也不是年龄的问题，我有喜欢的人。”
七夜插话，“入仙音谷可是为了她？”
叶枫点头，脸庞已被血气罩了大半。纵使前世也对齐子锐鲜少情话，如今被逼着在人前表露心事，端底不是一般困窘尴尬。而那对象也颇为无情，正颠儿颠儿的冲女娃娃蹭过去，嘴上不忘一惯的蜜语甜言，“小妹妹你长的真好看。”
有点窒息的感觉，叶枫忍不住摸了摸胸口，良久才猛觉失态，再看七夜果然目露惊诧，连忙别过脸不敢与之对视。
谈霜斟酌了下道，“那便算了。”
“师父……，”叶枫心中忐忑，“和师母怎么会突然出谷？”
“一些私事罢了，”七夜意味深长的看向姚天宝，“你过来。”
小地主迟疑着走过去。
“多大年纪？”七夜问。
“十二。”
“都读了什么书？”
小地主答道：“读的多，一时记不得……。”
叶枫见他尽问一些琐事，当下稍稍释然。
两人正谈的起兴，谈霜却突然起身，看着两人眼中逐渐罩上一层寒冰。七夜抱了抱姚天宝，却很快放下，脸上片刻温和也一并消失殆尽，化作和谈霜一样的面无表情，竟不再看身边的孩子第二眼。
两人并肩而立，衣衫素雅长发飘散，混身不见半点世俗之物，迎着微风衣袂轻翻，像极一对欲乘风而去的神仙眷侣。
这对夫妻真当自己是亲人了吧？否则也不会操心这些细琐小事。叶枫从袖中掏出一个小锦盒，“徒儿闲时做了件小礼物，手工粗糙，望师母不要嫌弃。”
谈霜接过来，打开看竟是一对青色竹簪，女式的那枝纤细精致。簪首是雕绘的是只凤凰，尾部纤维中分散镶着七颗宝石，针尖般细碎小不可见，竟与竹质无半点违点，簪身微动便能看到一道七彩流光。手工并不见得多好，胜在搭配极佳，既使簪子看起来古朴天然，却又不失高贵奢华。
男式的那支便简单许多，顶步削磨成如意状，无任何多余点缀。
谈霜看起来极为喜欢，对着光线看了几遍才小心收起来。
正待要送二人下楼时，七夜手中的女娃娃突然挣脱了出来，钻到叶枫身后道：“我不要跟着你们走！”