「如果不是传闻呢？」
菲利普问他，约翰没有答话。菲利普看著逐渐被云遮蔽的月光，又说：
「听我说一个故事好吗？」
约翰听著他的语气，菲利普似乎真的很爱困的样子，一边说一边揉著眼睛。他总有一种预感，这个故事会是菲利普最後的故事，但他没有说出来。
「很久很久以前，邻国有一位王子。」
菲利普打了个呵欠，靠在树丛边说著。
「那位王子非常的威猛，他十岁就学会了师傅所能教给他全部的剑术，十二岁就打败了国内最强的勇士，十四岁时，他用剑术与马术击败了他的父亲，成为比国王还要强悍的人，也成为全国景仰的对象。」
「国王对这样的王子非常满意，认为该是替王子找一位匹配对象的时候。皇后和邻国的皇后是姊妹，两国向来交好，邻国的皇后最近刚好生了一个女儿，就和王子的母亲约定，要让自己的女儿长大以後嫁给王子。」
「相差十四岁？」
「最近很流行。」
菲利普笑笑，他趴伏在桌上，用越发苍白的脸望著约翰。
约翰忽然有一种深沉的恐惧感，他伸出手，抓住菲利普的肩膀，好像他是吃完霸王餐准备逃走的顾客。
但事实上菲利普还坐在那里。一直在那里。
「如果累的话，就别说了。」约翰见菲利普望向他，尴尬地别开了头。
「因为王子总是不肯碰我，所以我就要变成海中的泡沫了。」
「你别再说故事了。」
「因为王子总是不肯碰我，所以我只好自己变出海中的泡沫。」
「我听得懂，不要以为我听不懂。」
菲利普大声地笑了起来，约翰看著他的笑容，忽然有股冲动。他伸手触碰菲利普的脸颊。
菲利普却抓住了他的手，将他的掌心贴在自己的脸颊上。
两个王子八
菲利普却抓住了他的手，将他的掌心贴在自己的脸颊上。
「王子和公主订下了婚约。两国约好，公主十六岁生日那天，王子就来迎娶公主。」
菲利普继续说著故事。
「对王子来讲，反正是父母的命令，他也没有太大意见，至少他一开始是这样想的。但好容易等到那位公主长到十六岁，王子却忽然接到了消息，那位公主出了意外，陷入了永久的沉睡中，公主的城堡被一位邪恶的魔法师囚禁起来，还派了邪恶的火龙看守。」
「王子还听说，公主的父母亲，为了陪著公主一起沉眠，请求国度里良善的魔法师施法，让整座城堡都一起沉睡，以便让他们最心爱的公主有朝一日醒来，能够再一次和他们快乐地生活在一起。」
「……」
「怎麽了，约翰？」菲利普看了约翰一眼。
「不，总觉得……很不像你会讲的故事。」约翰别过了头。
菲利普不置可否地笑笑，又继续说了下去。
「王子的父亲、母亲，还有公主的父亲、母亲，都告诉王子，王子是唯一可以拯救公主的人，只要王子打败火龙，打败魔法师，在公主的唇上落下真爱之吻的话，公主就可以恢复意识，他们就可以有情人终成眷属。」
「公主是公的吗？」
「公主是女的。」菲利普说。
「越来越不像你会说的故事了。」
「火龙是公的。」
「我要知道火龙的性别做什麽？」
「王子没有办法，他带著剑、骑上公的马，踏上拯救公主的路途。」
菲利普闭上了眼睛。
「拯救公主的路非常漫长且艰辛，幸好中间有许多正义的魔法师来相助，他们帮助王子斩除拦路的荆棘，还告诉王子喷火龙的弱点，王子顺利地打倒了喷火龙，闯进了囚禁公主的高塔。在那里，沉睡著等待他已久的公主。
「王子走向公主，对著公主说：『公主，不要怕，你无需再害怕了，我现在就将你从长久的恐惧中解救出来。』他俯下身，看著沉睡的公主，凑近他半张的嘴唇，然後缓缓地、充满浓情蜜意地，落下了一吻。」
「就这样，王子唤醒了沉睡的公主，这时城堡的一切也跟著苏醒过来，两人迎向欣喜若狂的国王和皇后，国王当场宣布王子和公主结为夫妻。」
「从此以後，王子和公主，过著幸福快乐的日子……」
「菲利普。」约翰打断了他的故事。
「怎麽……？」
「菲利普，你为什麽哭了？」
菲利普露出惊讶的表情，伸手触碰自己的脸颊。
「啊啊……」菲利普笑起来，吸了一下鼻子。
「我想，应该是……为了王子终於遇见了公主，觉得感动吧……」
往西的路途越来越艰困，树上的叶子一片片落下，山变得光秃，天空偶而下雨，雨湿冷地打在菲利普和约翰身上，拖慢了旅程的脚步。
菲利普睡眠的时间越发长了，他们不赶路的时候，菲利普就一个人伏在白马上，从山脚睡到山腰，再从山腰睡回山脚。
约翰凝视著他的睡脸，说不曾猜测过菲利普的来历，那是骗人的，事实上约翰至少猜了一百次菲利普的真实身分。
菲利普说他是王子，约翰也觉得他是。毕竟他从未见过剑术如此精良、胆识如此不凡、脸皮如此厚得如铜墙铁壁的男人。
菲利普跟他说的很多故事，约翰都觉得难以相信。那些故事总是这样，和他自幼所熟悉的那些故事主轴相同，但在许多细节的地方却被改变了。
他想起小的时候，国王和皇后确实经常给他说故事，说的故事太多，有些细节他也像菲利普一样，不复记忆了。但故事总是这样，许多细节会流失，但最核心的印象会留下，公主是天鹅变成或是鸡变成的不重要，王子变成了青蛙或是泥蚯也不重要。
重要的是公主遇上了王子，王子解救了公主，或公主解救了王子。
重要的是公主与王子。
约翰不明白菲利普为什麽要说这麽多扭曲变形的故事，虽然他合理怀疑菲利普只是想吸引他的注意力，而菲利普事实上也成功了。
他无法否认他身体某一块地方，已经少不了这个人的存在。某一块地方是指心灵。
但他想，菲利普一定也有著等待他的公主，就在这片漫无止尽大陆的某一处。所以菲利普才会如此辛勤地锻鍊自己，才会这样不断旅游、不断流浪。
想到这里，约翰不知道为什麽，身体某一块地方，竟开始发热涨痛起来。某一块地方是指心脏。
有一天他们途经一个废弃的村庄，不知遭遇过何等天灾，村庄里的人一个都不在了，黄沙滚滚地卷过曾经热闹的街道，路旁有马匹的骨骸。
菲利普在某一天晚上，却忽然倒下了。
他像个感冒的病人般，发著高烧，浑身却在发抖。但约翰明白这不是感冒，而是他内心最害怕的事情终於发生。
他在村庄里找了间貌似还能遮风蔽雨的房子，把菲利普放在一张差强人意的草席上，他用柴火烧了热水，喂著菲利普喝下。