五指一搓，将冻得脆弱的残枫在指间化作荠粉，洒落坟头，千姬扶著霜霜站起，在参道上仰首朝天。虽看不见星辰，千姬的目光却比星辰更远：
「一个人的生命……在战场上、在人群里是如此渺小和脆弱，一把刀就能轻易夺走。但若能停下来检视每一具尸骨，就会发现即使是最微不足道的人物，也牵连著无数眼泪、无数命运……躺在这灵园的每个人，无不是如此。」垂下了头，千姬睁著空洞的眼瞳，转向莱翼和霜霜：
「就像你们，也是如此。」
走近千姬身后，霜霜的手忽地覆住千姬，斗然温暖的体温，讶得这位若叶公主蓦一抬首：
「你也是啊。」
千姬一呆，少女的心绪受心占汲取，出口的话与心中所思无半分悖离，每回总让她感到不可思议。望著霜霜的紫眸半晌，千姬忽然笑了：
「原来如此，这就是那个人……为何把我们分在一起的原因。」
这回倒换霜霜呆住，道：「什么？」摇了摇首，千姬没有正面答话，只是在布满红枫的参道上席地而坐：
「那个人……知道我会感到愧疚。」
「感到愧疚？」学著千姬在残叶里坐下，霜霜一头雾水。千姬嫣然：
「这样的分组方式，就是设计要我和你们两位在一块。因为他知道，再厚脸皮的人，面对你们二位也会心生愧疚；就算明知他意图……还是会愧疚，这就是天使的魅力罢。」见莱翼和霜霜仍不解意，千姬淡淡一笑，忽然沉下脸来：
「老实说，我在利用你们。」
「利用？」莱翼一愣。千姬阖上双眸，安静地道：「嗯，几年之前，妾就和兄上说过，如果想救妾身……就请为我找到一位心灵纯净的修道者。」
「修道者？像是尼姑和和尚那样么？」霜霜问道。千姬侧首道：
「开始确实是找了不少比丘和比丘尼，就连日出传统的神道者也试了不少。但是不行，那些人不是自我意识太强，就是看见我的模样心生杂念，几乎无法近我周身，更别提带我出城。三年来，我和兄上几乎要放弃了。」
莱翼一凛，露出恍然的表情。「啊，所以令兄听见我是祭司时，才会……」千姬颔首道：
「是的，最后我们想到神都的祭司，传道士天下驰名；据说他们是侍奉神的仆人，一生除了修业不离开神都半步，宁可牺牲自己，也要成全世人。」莱翼坐直身子，正色道：
「没有错，这是神的子民所应为。」千姬淡淡一笑，续道：
「妾身想这样的人可能合用，然而神都的使者何其难邀，若叶家又非正统的日出王室，只好藉著菊祭之名，盼望教庭赏光。岂料事到临头，十字还是缺席，但菊祭办都办了；说也奇怪，可能是流言的缘故，今年宾客来得忒勤，也不好中途取消。好在天不负有心人，终给兄上碰著了大人。」
茫然颔了颔首，没想到当初一时善心，上台替剑傲疗伤，竟牵出这样一大串前因后果。莱翼握紧胸前的十字，忽道：
「但是千姬小姐……又为什么非得出城不可呢？只是想出来看看吗？」其实这问题早该问了，只是离城以来变故连迭，谁也没空静下来细想。这话问的千姬一静，半晌忽道：
「小姑娘，你觉得……你乾爹是个怎样的人？」竟是故左右而言他，莱翼和霜霜俱是一愣：
「乾爹？乾爹人很好啊，脾气又好、什么都会、人又很温柔，要是没他帮著我，我早不知道死在什么地方了。」
冲口而出的印象，霜霜开心地一笑，脑中却忽地浮现白马寺中的场景：那双血红的眼，那把穿过黑乌鸦头顶的剑，那满地飞溅的血浆……灿烂的笑容蓦地僵硬，少女垂下首来：
「只是……偶尔会做些让人无法理解的事……就是了。」
「而且，有时意外的残忍？」空洞的眸子回首一挑，千姬毫不留情地剖进内心。
低眉一颤，霜霜微一抿唇。「是这样……没错。」
没被千姬握住手掌，少女还不知道身体在发冷。安慰似地掐紧她五指，千姬叹了口气：
「我在若叶城里曾说过……和这个人在一块儿，就注定一路辛苦。」
莱翼一愣，忆起千姬语重心长的评语：『这个人的灵魂，扭曲得太深、太彻底了，几乎没有复原的可能。』当时他似懂非懂，只觉心占的语调里有种说不出的沉痛；千姬微一颔首，轻道：
「他心里有只野兽，妾不知道那从何而来，野兽被锁鍊禁锢著，封印在记忆的深渊中。那是比任何事物都可怕的兽，即使受到桎梏，那阴影也一步一步腐蚀著本体，那孩子的心境乌烟障气便是为此。倘使有朝一日野兽挣脱，将没有缰绳可以拉得住，兽会将那孩子剥皮挫骨，一点也不剩的吞食殆尽……届时，他将不再是你们熟悉的他，或许你们还会希望从不认识他。」
「不会的，」霜霜大力摇头，第一时间反驳：
「乾爹再变成什么样，我还是不后悔认识他。」
千姬微微一震，似乎直接感应到少女出言的真诚，没有矫饰或犹豫，纯粹的令人心紧。心占眼神复杂地看了他一眼，竟幽幽叹了口气：
「就是这样我才说……如果是你的话，或许还有机会。你们知道吗？」抱住心口，千姬又是一笑：
「在每个人心灵深处，都有一个『本体』，能力强大到能入侵心境后，妾也常试著接触不同的本体。本体通常代表著那个人最信任、最重要，甚至引以为生存信念的事物，譬如祭司大人，心境本体便是座十字架；一但本体崩溃，那个人也会随之心死。简而言之，就是我们所说的疯子。」
似乎想到什么重要的事，霜霜一愣，开口问道：「那么……乾爹的心境……」千姬微一颔首，道：
「这也是我要跟你说的事。你们猜猜，那孩子的本体是什么？」
听千姬仍旧用「孩子」称呼剑傲，习惯大哥哥形象的莱翼微感别扭，不等两人回话，千姬眯起秀眸，似也深感困惑：
「他的本体……很奇妙，我从未看见本体以那种型式呈现。那是一只眼睛，一只大得夸张的眼睛，几乎占据了整个心境。睁大的眸子充满血丝，盯著妾这个入侵者，鲜血瀑布似地淌下，积了一池的鲜红，一池的怨念……」才说到一半，千姬生动的形描技巧已让莱翼变了脸色。霜霜五指一紧，追问道：
「眼睛？为什么是眼睛？」千姬凝起眉头，回想著道：
「那是只银色的眼睛，多美的银，像要呼唤人凝视、渴求人靠近，只消对上一眼，终生都难以忘怀……」话说到半途，霜霜忽地大叫起来：
「难道是那位先生说的奥……奥什么之眼的。」莱翼接口：「『奥丁之眼』，也就是魅惑……之眼。」千姬点了点头，侧首道：
「我也不知道为什么会是魅惑之眼，曾经听哥哥说，这样的眼睛只悠铎贵族拥有，经过十多年的北岛战争，血脉更给毁灭的所剩无几，妾本想循著本体找出原因。但那孩子的心境太过复杂，像迷宫一样盘枝错节，再深入不仅会伤到宿主，妾也会迷失在里头。」