他再次强调，像个真正担忧他们安危的长辈，“如果是新手，我不建议您使用这样的猎枪。”
“我用过。”宋朔低下头，动作娴熟地将两枚霰弹塞入膛室，他几不可见地笑了一下，“我十五岁加入过射击俱乐部。”
夏昭歪头：“十五？”
宋朔看她：“你十二的时候我十五。”
夏昭：“……”
懂了，意思是跟她一样是胡扯的。
“放心。”宋朔摇摇头，“剧组里正好用过老式猎枪，还特地学过怎么上膛比较帅。”
夏昭无言：“……实战意义呢？”
宋朔思考片刻：“可以死得比较帅？”
夏昭：“……”
宋朔摇摇头：“我会再找一件近身武器，如果到时候场面混乱，这种大口径猎枪容易伤到自己人。”
他看向鹿管家，“你有多少子弹？”
鹿管家将一盒子弹交给他，再次强调：“请小心。”
“在足够近的距离下，这把猎枪能直接将猎物的脑袋轰掉，如果不是真的心存杀意，请不要用它对准任何……”
他还没说完，就看见夏昭拉着宋朔的手腕抬起了枪口，就对准了他的脑袋。
鹿管家：“……”
他脸上的笑容难得消失了。
夏昭“噗嗤”一声笑出来，她笑着松开手，拍了拍鹿管家的手臂：“开个玩笑。”
宋朔打开枪膛，将两枚子弹取出来，重新放回弹匣里，确认数量：“一共八枚。”
“在夜晚之前，我不会装子弹。”
鹿管家恢复一如既往的微笑，对他们轻轻点头。
夏昭回头看他：“放心吧，我们是家人，一定不会擦枪走火的。”
鹿管家无奈地笑了笑：“小姐。”
“不过——”夏昭靠着门，意有所指，“撒图努斯家族的家庭情况似乎也没有这么和睦。”
她手指灵巧地转动着马头手杖，抛起又接住，然后轻轻敲了敲掌心，“家人也会为了金币、感情或者别的什么互相欺骗、大打出手……”
“直到全部死光，对吧？”
鹿管家微笑着沉默以对。
夏昭故意试探他的态度般问：“你觉得我们能活到明早吗？”
鹿管家轻轻点头：“我希望您能活下去。”
夏昭盯着他的眼睛：“那晚上你会保护我们吗？”
鹿管家沉默下来，他轻轻摇头，露出恰到好处的为难：“这是公爵的试炼，小姐。”
“好吧。”夏昭遗憾地耸了耸肩，正要转身离开，就听见他一如既往温柔的嗓音。
“但是……”他甚至微微笑着，“您可以将我当做替死的羔羊。”
夏昭动作一顿，回过头看他。
她对上那双温驯而悲悯的眼睛，他说：“请不用担心，我不会怪您，我会祈求神明原谅您所有的罪孽。”
夏昭低声问：“为什么？”
“这么慷慨的付出，总得有所求吧？”
鹿管家将手放在胸口，谦卑地弯下腰：“我别无所求，小姐。”
“卑劣如我，唯一拥有的美德就是忠诚。”
宋朔安静地站在一旁，听到这句，才看过来：“你对谁忠诚？”
鹿管家没有抬头：“我当然忠于撒图努斯。”
宋朔收回目光，看向夏昭：“走吧。”
两人并肩离开，夏昭问：“你听懂了吗？”
“嗯。”宋朔本来想提醒她别被他表面的忠诚迷惑，但瞥了她一眼，又觉得不用担心。
他平静地分析：“他不是忠于我们，也不是忠于撒图努斯公爵，他忠于‘撒图努斯’本身。”
“古老的姓氏代表着贵族的荣光，无论我们的真实身份是什么，他们给我们的身份是‘撒图努斯公爵流落在外的子嗣’，就意味着，他们要将我们纳入‘撒图努斯’这个族群。”
“所以他一直强调我们是家人，即便我们没有血缘关系，但我们现在同样代表撒图努斯。”
“我原本一直想不通他们这么大费周章的理由，但我现在摸到了一点头绪。”
他看向夏昭，夏昭装模作样地一拍胸口：“重铸撒图努斯荣光，我辈义不容辞！”
宋朔没忍住笑了一声。
“对。”他轻轻点头，“公馆引来了恶魔，撒图努斯家族的所有人变成了野兽的模样，这都表明——公爵背叛了契约。”
“而曾经，撒图努斯是忠诚的代表。”
“虽然不知道具体方法，但我猜——他们想要驱逐公馆的恶魔，弥补曾经的错误，将一切拉回正轨。”
第38章 萨利
夏昭抛了下手中那枚金币, 走到窗口，对着太阳举到眼前：“从天而降的巨大财富，这哪里是对孩子们的考验, 分明是对公爵品德的考验。”
夏昭伸手，摸了摸蹲在她肩头当摆件的乌鸦绒羽，问它，“那么, 你们在这个故事里又扮演什么样的角色呢？”
红宝石般的眼睛注视着她，它安静得如同雕像。
宋朔和她并肩而立，一同看向窗外。
公馆外的玫瑰园有些破败，曾经修剪精致的玫瑰丛里荒草疯长，零星的红挣扎着从惨绿焦黄里挤出花苞，莫名让人感受到某种生命力。
宋朔开口：“太阳在落下了。”
“这里的时间流速体感更快一些。”
“嗯。”夏昭点了点头，“昨天只看了一眼，大概看到个章鱼腿，你说今天会不会有大螃蟹之类的。”
宋朔扭头看她：“你想吃海鲜了？”
夏昭笑出了声：“走吧，你不是还要找个趁手的近身武器？”
宋朔举起那根法棍。
“你真打算用它迎敌啊？”夏昭歪了歪头, “万一把敌人喂饱了怎么办？”
“走了，去厨房吃点东西, 我记得厨娘那还有个擀面杖。”
宋朔有些无奈：“总得给她留点防身的东西。”
夏昭随口说：“她不是还有烟熏火腿吗？”
两人一块去了厨房, 就着厨娘的热汤吃了面包。然后两人不止拿走了厨娘的擀面杖，还拿走了一把足够坚硬的铁勺。
他们不过稍微打发了点时间, 窗户外的太阳就又落下了一点，仿佛再过不久, 就要进入夜晚。
夏昭打开怀表看了一眼确认：“已经下午两点半了。”
她摸了摸肚子, “怪不得我觉得这么饱，我们是不是一直隔了一会儿就在吃东西啊？”
棕熊厨娘嘀嘀咕咕地说：“长身体的时候多吃一点也没什么。”
宋朔看了眼厨房外的走廊, 提醒：“他还没回来。”
夏昭揉了揉肚子：“再等等。”
“出去溜一圈，我想看看那些侍从的房间。”
姚姐目送他们出门，提醒一句：“晚饭就算不吃也要到餐厅，估计会说事。”
“好。”夏昭摆了摆手，忽然看了棕熊厨娘一眼，凑到姚姐身边压低声音问，“我还没有见到我要找的那个人。”