一个中年男子道：“若是加入了大楚，我们的田地和商铺只怕就保不住了。”其余人重重点头，加入大楚之后所有的田地和商铺都会充公，所有人加入集体农庄种地或教书，这是全世界都知道的事情，这意味着他们的财富将会化为泡影。
那个中年男子继续道：“但是，若是不加入大楚，只怕熬不过今年冬天……”其余人的眼神中流露出了惶恐不安，他们不是大贵族，没有几百几千的护卫，他们只是小商人或者小地主，在乱世之中几乎是死得最快的人了，穷苦的百姓认为他们为富不仁，要抢劫杀死他们，有钱的贵族觉得他们与造反的穷人是一伙的，没杀了他们已经是给面子了，他们这些小商人小地主注定了在动乱年代成为时代的尘埃。
一个人望着花园中叽叽喳喳不知道未来的可怕的子女们，低声道：“两害相较取其轻，加入大楚至少我们还有一条活路。”
其余人缓缓点头，他们这些小人物在时代巨浪之下别无选择。
……
十几日后。
某个罗马贵族带着跟班在开罗的街头乱逛，这些天开罗街头的气氛不怎么好，到处是三三两两聚会，眼神鬼鬼祟祟地南罗马人。
那罗马贵族冷笑几声，他知道原因的，不就是伟大的罗马帝国命令南罗马交出一半粮食吗？这有什么问题？南罗马在罗马帝国的版图中不就是作为粮仓而存在的吗？罗马帝国已经多年没有向南罗马地区大量征收粮食了，现在缴纳一半的粮食甚至还没有补上以前拖欠的赋税，罗马帝国已经很仁慈了。若是他可以做主，他起码要南罗马的人缴纳七成的粮食。
那罗马贵族的嘴角露出不屑的笑容，这几十年来，伟大的罗马帝国与日耳曼在北方战斗，与高卢人在大不列颠岛战斗，与波斯人在亚美尼亚地区战斗，伟大的罗马帝国辉煌无比，而这些南罗马人只会种地，忘记了罗马人的武勇的传统，这些低贱的南罗马人就该交出粮食！
长街上，几百个年轻的南罗马人举着旗帜走近。
一个年轻的男子振臂高呼：“南罗马与大楚是一家人！”几百个年轻人一齐大叫：“南罗马与大楚是一家人！”
那罗马贵族一怔，是不是听错了？
那游（行）队伍中继续高呼：“加入大楚，对抗罗马帝国！”
四周无数路人齐声欢呼，眼睛放光。
“南罗马的人是大楚的人，南罗马的粮食是大楚的粮食！绝不给罗马帝国！”
“与罗马帝国血战到最后一人，保卫大楚南罗马地区！”
路边的南罗马人兴奋无比，主动加入游（行）队伍之中，大声地欢呼：“加入大楚！南罗马是大楚的南罗马地区！”
游（行）的人越来越多，只是片刻之间整条街上的人都加入了游（行）队伍，欢呼声震耳欲聋。
那罗马贵族呆呆地看着南罗马人，心中又是愤怒无比，南罗马人竟然叛国投敌，又觉得荒谬无比，南罗马竟然要加入大楚？开什么玩笑！
第505章 番外04：大国西进 （下）
罗马帝国意大利地区的某个城市。
某个豪宅。
新鲜的水果像小山一样堆在桌子上，好些水果是平民根本没有听过名字的奢侈品种，但此刻这些水果几乎没有吸引到赴宴者的目光。一大盆昂贵的香料就放在煎得吱吱作响的鲜嫩牛排边上，任由宾客自行取用。柠檬小说
天气有些凉了，但游泳池中冒着热气，有仆役不停地倾倒滚烫的葡萄酒，酒香四溢。葡萄酒只适合冰镇，滚烫的葡萄酒带着一股浓烈的酸味，为了掩盖这股酸味，宴会的主人煞费苦心地加入水果和牛奶，又在水面上撒了不少鲜花，总算是盖住了热葡萄酒的酸味。
贵族们泡在游泳池内谈笑风生，并不为宴会主人的奢侈感到惊讶，葡萄酒泳池和冰淇淋塔是贵族宴会的标配。有贵族一边搂着美女，一边低声在她耳边说着什么，引来一阵阵娇笑。
一个希腊贵族男子悠闲地坐在椅子上，淡淡地道：“这个宴会略微差点意思，意大利地区的宴会果然比不上希腊地区啊。”
另一个意大利贵族男子脸色微变，深深地感受到了羞辱。坐在他对面的同伴急忙打眼色，身为贵族的任何口舌之争都是极其不优雅的。
那意大利贵族男子想了一下，微笑道：“来人，我有些饿了，煮一碗汤来。”
很快，一个仆役推着餐车，将汤送到了意大利贵族的面前。
不少宾客被吸引了目光，那意大利贵族微笑着道：“怎么汤是冷的？”
那仆役恭敬地道：“老爷，厨房说，现在加热味道会更好。”那仆役从怀里取出一叠“粮票”，取出火石点燃，放到了汤盆下。
那仆役皱眉道：“好像还不够烫。”挥手从餐车中取出更多的“粮票”，一张张地加入了火焰之中。“粮票”上那一个个“五百斤”，“一千斤”的字样亮花了众人的眼睛。
四周传来不少女子的惊呼声，优雅！非常的优雅！
那希腊贵族脸色微变，轻轻哼一声，起身离开。
那意大利贵族努力板着脸，却终于忍不住，嘴角露出得意的笑容。希腊人竟然敢瞧不起意大利人？以为世界还是城邦时代吗？就算是城邦时代，希腊放在整个西方又算老几？
有几个仆役匆匆进了花园，快步到了那意大利贵族身边，大声地道：“老爷，出大事了！”
那意大利贵族眼中闪过一道厉芒，难道是蒙太古家族的杀过来了？他有些愤怒，蒙太古家族有完没完！
那几个仆役继续大声地道：“南罗马叛国投敌了！南罗马想要背叛罗马帝国，投靠大楚！”
花园中立刻安静下来，无数人紧紧地盯着那几个仆役。
那几个仆役眼角泪水打转，再一次大声地道：“南罗马地区背叛伟大的罗马帝国！”
那意大利贵族冷冷地看着那几个仆役，不就是南罗马地区投靠大楚吗，这种事情至于大惊小怪冲进宴会公布吗？简直毫不优雅！他就要低声呵斥几个仆役，忽然注意到了那几个仆役因为激动而涨红了的脸，心中陡然一动。
这个宴会不仅仅有罗马贵族参与，还有大量受邀而来的美丽女子，贵族的每一个字都会被传到外界，若是他不小心说了什么不合适的言语，整个罗马帝国会怎么看他？
那意大利贵族心念急转，此时此刻必须表现出义愤填膺，与南罗马势不两立，这才符合他的立场。他飞快地调整情绪，努力挤出愤怒，想着是砸了手里的酒杯，还是一脚踢飞餐车，然后心中陡然又是一动。
那意大利贵族面无表情地站了起来，朗声道：“诸位女士们请容许我们退场，我们有重要的事情需要商谈。”他优雅地鞠躬，带头离开花园进了大厅。一群贵族心领神会，有的放下酒杯，有的从游泳池中起身，同样板着脸面无表情地挺直了身体进了大厅。只见任何事情都要人服侍的衣衫楚楚的贵族们郑重地亲手合上了窗户，拉拢了窗帘，切断了与外界的一切联系。