稍稍一顿，徐三娘见蔡老儿的情绪不复激动，于是凝声道：“至于这蔡氏老儿，开国之后，有没有再读过书，更好证明了。蔡氏老儿，你告诉崔知县，及秦娘子，天下易主之后，你可还读过甚么书？”
蔡老儿连忙应道：“不曾，不曾。从前的书，开国之后，儿一把火全都烧了，差役娘子多半已搜过儿的家，儿断然不敢打那诳语。方才秦娘子说了，小老儿无路谋财，别无长物，连买米的钱都没有，也不怎么出门，那便更不会新买书来读了。便是儿想买，那卖书的娘子，瞧着儿这副穷酸打扮，必不会卖给咱的。”
徐挽澜一抱拳，眉眼带笑，直视着崔知县，平声道：“这便回了知县娘子的头一问，开国之后，这蔡氏老儿，不曾再新学过一个字，多读过一本书。秦娘子若觉得我说的不对，也请她举证反驳。”
崔钿挑了挑眉，看向秦娇娥，道：“你可要举证反驳？”
秦娇娥冷着脸，高声道：“这徐老三，从头到尾，都在避实就虚，顾彼忌此。你说了这么一大通，却根本没提到这蔡老儿最大的罪名。他将男子作为书中主角，到底是何居心？单这一条罪名，就该将这蔡老儿碎尸万段，严惩不贷！”
徐挽澜一笑，缓缓说道：“我想问问秦娘子，这一本书里，谁是主角儿，是怎么个定法儿？”
秦娇娥抿唇，谨慎思量，随即冷声道：“着墨多的，出场多的，言语多的，自是主角儿。蔡老儿这话本儿里，那做主角的郎君最先出场，接着洋洋洒洒，写得尽是他，翻了两三页，都瞧不见哪怕一个女子的影儿。”
徐挽澜却答道：“蔡老儿这话本儿，讲的是一对神仙眷侣，游历江湖的传奇之事，这对鸳鸯之中，郎君姓蔡，和蔡老儿一个姓氏，娘子姓金，和蔡老儿的亡妻非但同姓，用的还是他那娘子的闺中小名。我整整数了十遍，又劳烦三位差役娘子各自数了三通，这本三万七千八百二十三个字的册子里，写蔡郎君的衣着打扮、心声言语、行止举措的，共有九千两百八十八个字，确实很多。”
秦娇娥默然不语，紧紧抿唇，死死地盯着徐挽澜，手里的香罗小帕，亦在削葱根般的十指间，不住地绞来绞去，可见这秦娘子，已然是强自镇定，心虚胆怯起来。
徐挽澜却并不看她，只仰头看着崔知县，口中清声道：“蔡老儿对这蔡郎君，确实着墨甚多，只是他对这金娘子，则是着墨更多。这金娘子，毫无疑问，便是他那亡妇在书中的投影。蔡老儿写这金娘子，足足写了一万三千七百八十二个字。”
她稍稍一滞，提高声调道：“这九千两百八十八，和那一万三千七百八十二，我和几位差役娘子，都以之为准。这两个数，哪个更高，哪个更低；这两个人，哪个是主角儿，哪个作配，毋需多言，一眼即明。”
崔钿点了点头，又看向秦娇娥，无奈道：“她递完状纸，夜里头我又和婢子数了一遍，虽稍有出入，但大体上也差不离。总的来说，写那金娘子的笔墨，比之蔡郎君，确实多出千百个字。秦娘子，你之前既然说了，需得按笔墨多少来定谁是主角，那便如你所说，金娘子才该算做是主角儿。”
秦娇娥气道：“蔡老儿那书里，这蔡郎君是个不善言辞的，而那金娘子，倒是个嘴尖舌头快的话唠，因着说的话多，故而占的字数多。若单以字数为准，只怕不足为凭。”
徐挽澜轻笑，挑眉道：“这以笔墨为准，按出场、言语等来算的规矩，也是你方才定的，怎么这一转眼，又‘不足为凭’了？”
秦娇娥气极反笑，恨声道：“好你个徐老三，分明是见雀张罗，设了圈套，等着我自个儿来投！”
崔钿见状，挽袖抬腕，啪地一声，拍了惊堂木在案。她装模作样地叹了口气，道：“秦家娘子，方才所说的两桩罪过，其一，因国策并无明文定论，便不好罗织罪名。蔡老儿识的是旧体字，不曾看过新朝的书，姑且算是清白。其二，按照着墨多少来看，虽然这蔡郎君先出场，又甚是威风，但写金娘子的字数，却分明更多，也算得上是以女子为主角。这案子便结了，蔡老儿，无罪当释。”
秦娇娥气得咬碎银牙，攘袂扼腕，可因她心气儿甚高，又不好在输了之后当堂发作，只好兀自忍耐。可雇她打官司的那蔡氏妇人却是心有不甘，当即跳脚，怒道：
“你们这一老一少，合起伙儿来，做出这等大逆不道之事，竟还得了清白，无罪当释，这叫甚么世道？太/祖打下来的好天下，全都要毁在似徐老三你这般的奸人手里头了！”
徐挽澜被她这样叫骂，却是缓缓笑道：“娘子莫急，这案子还没了结呢。你既然骂我大逆不道，那我便要好好论一论你的大逆不道了。”
第16章 才敏明辩超无伦（四）
才敏明辩超无伦（四）
蔡娘子一听此言，瞪大了眼睛，扬着下巴，怒道：“我向来是个本分人儿，与人为善，广结良缘。你去后山那尼姑庵问问，就知道我这几年，给她们捐了多少香火！就连这孤苦伶仃的蔡老头儿，这么多年，都靠着我时不时接济，他写这破本子用的笔墨纸砚，都是我给他买的！邻里都称我一声‘蔡大善人’，你这杀人不见血的脏玩意儿，竟敢说我‘蔡大善人’大逆不道？”
徐挽澜便是被骂做“脏玩意儿”，也是不急不恼，只含笑平声道：“蔡大善人莫急，我呢，还真去后山尼姑庵问了，那尼姑说，你确实是香火钱捐的最多的。只是你每次去捐，也不吃斋菜，也不念佛号，倒跟谈买卖似的，把苦处一说，把钱一交，好似交了钱，这事便能成。”
蔡娘子蔑然道：“那又如何？你管我本心如何，我做了善事，交了银钱，这都是板上钉钉的事儿，全在我那功德薄上记着呢。这便是大逆不道了？”
徐挽澜缓缓踱步到她身侧，道：“这当然不算大逆不道。我只是想说，旁人行善，或许是为了心有所安，或许是动了恻怛之心，又或者，是因为笃信佛老之说。不过你嘛，是强盗挂念珠，想靠着行善积德，来换取功名利禄。至于你接济这蔡老头儿，也不过是贪图他后山那块地，想将你故去的生母，改葬到蔡老儿那块风水宝地里去。”
蔡娘子却是坦然，负手而立，道：“是。我多年接济于他，就是盼着他能为我所说动。我和他也算亲戚，我也不白拿地，我给他钱，于情于理，他都该痛痛快快，和我成了这交易。可谁知他是个不开窍的，非要闹上公堂，也不愿把这地给我。”
徐挽澜又假作疑惑，问道：“敢问蔡大善人，你又是为何，非要这块地不可呢？你腰缠万贯，应有尽有，你非要和他闹，不也是不开窍么？”
蔡娘子稍稍一顿，声音放低了些，转了转眼珠，随即道：“十七年前，有个道姑途经咱这寿春县。那道姑虽然穷途落魄，沿门托钵，可她算命当真是准，说过的事儿，一件接着一件，都成真了。咱们寿春人，有点儿岁数的，都知道这么个事儿。那道姑说过，蔡老儿后山这地，风水极好，我又是信这个的，便有了这番惦记。难道这是大逆不道？”