李世民已然听出他话中之意，便顺着问道：“先生以为，父皇此番会派谁前去？我，还是太子？”
“依臣之间，陛下此时仍在犹疑，若有人先行请战，兴许便能水到渠成。”杜如晦稍一停顿，道，“只是臣以为，殿下重伤之事陛下虽暂时不晓，然而殿下毕竟重伤未愈合，行军征战之事，只怕……”
“先生的意思……是将此机会拱手让与太子？”李世民不以为意地笑了笑，却已然起身走到桌案边，铺开了纸笔，“此番抵御突厥，想必先生早便看出，父皇对我的信任已然大不如前。若我仍这般坐以待毙，只怕不知哪日，便要落得任人宰割的局面。”
深知李世民所言极是，杜如晦闻言只得沉默半晌，才道：“还请殿下务必以身体为先。”
李世民一面在纸上游龙走凤地写着，一面头也不抬地道：“想当年四处征战之时，何种苦难不曾经历过？又岂会怕这区区小伤？”写罢将信纸封好，递给杜如晦道，“劳烦先生速速遣人送入京中，呈予父皇。”
“臣愿亲自送去。”杜如晦恭敬接过道，“臣别无所长，唯有这三寸不烂之舌，兴许能对殿下有所帮助。”
李世民看着他笑了笑，道：“也罢，便劳烦先生亲自走一遭了。”
对他嘱托了几句，话未说完，便听闻下人来报：“殿下，太子来访。”
李世民神情微变，却也很快转为平静。他对那下人道了声“快让太子进来”，便转向杜如晦道，“先生勿要耽搁，当即便动身罢。”
杜如晦拱手告退，出门时恰见李建成自门内走入，便赶紧行礼道：“见过太子殿下。”
李建成看了看他，目光停顿了片刻。然后他微笑着一颔首，举步走进门内。
房门掩上，李世民靠在窗边，抬眼看着李建成道：“过了这么些时日，大哥终于肯来了。”
李建成没有回答他，只是走到他面前道：“伤势可曾好些？”
“自然已好些。”李世民伸手按上自己受伤的腰腹，低头一笑，道，“只是大哥此番，恐怕不是为此而来的罢。”
李建成微微一怔，随即恢复笑容，道：“那依世民看，大哥又是为何而来？”
李世民依然保持着垂头的姿势，口中慢慢道：“元吉征讨刘黑闼败归，一征已败，自会有二征。却不知，父皇此番意属何人？”
实则二人皆是心知肚明，出征的机会不仅意味着军权在握，更利于在得胜之后于彼处广植势力。曾几何时，李世民自己便是这般一步步树立起自己在地方进而在朝中的权势，也自然知晓，此时的李建成不会再对此放任不顾。
由是话音落了，他不待李建成开口，便自行接口道：“大哥此番，莫非是特意前来嘱咐世民，伤势未愈，不可外出征战？”
李建成静静地看着他，闻言目光微微冷了几分。默然片刻，他徐徐开口道：“正是。”
李世民低低冷笑一声，并不接口。
李建成仿若未见，目光越过他身侧望向窗外，道：“这一月间，突厥并无动向，想来寒冬在即，已然无心恋战。而元吉已败，父皇之意，定将召你我二人之一征讨刘黑闼。”徐徐收回目光重新望向李世民，“你且留在此处罢。”
“这是在命令我么？是以身为大哥的权威，还是……以太子之命？”李世民闻言抬起眼来，同他对视，唇边仍残余着几分自嘲的笑意，“可是大哥你莫要忘了，除却父皇，天策府在朝中是无需受制于任何人的？”
面对对方话中分明的挑衅之意，李建成没有回应，只是几步走过来，几近地站在李世民面前。
李世民靠在窗畔，一动不动，一言不发地垂眼看着他。
李建成忽然伸出手，慢慢地扣住对方衣襟，将人拉近了几分。始料未及地，李世民身形随着对方的力道前倾过去，仿佛是要迎接一个亲吻的姿势。
然而便在二人气息已近相接的时候，衣襟上的力道戛然而止。
是一个亲吻的姿势，却终究隔了几分距离。
李建成极近地看着李世民，话语间的气息熟悉而清晰地落在他的唇上。
“世民，罢手罢。”只有二人才能听得分明的声音轻而低沉，似一种劝慰，更多的却仿佛是蛊惑，“此时罢手，还来得及。”
语毕，他松开手，意欲退出一步，重新回归到二人原本的距离。然而还未放开，一股力道却自后颈袭来，迫他再度前倾过去。
紧接着，李世民的亲吻便蓦然而至。扣住后劲的气力霸道，而唇齿间的纠缠，却是缠绵。
不长的吻结束在李世民的主动停止之下。仿佛骤然清醒过来一般，他扣着李建成的肩将人推开一些，退后靠上窗沿，低头笑道：“大哥，你这是在引诱我。”
李建成在原处立定，亦是慢慢地恢复了平静。他看着李世民，重复着自己方才的话道：“世民，趁早罢手罢。”
李世民明白他话中所指并非此次出征刘黑闼，而是他二人之间的整个争斗，漫长得看不到尽头的争斗。
“罢手？”片刻之后，他极轻地笑了一声，仰起头看着对方，慢慢道，“大哥，我罢了手，以你之性，会放过一个曾经危及于你的人么？”不待对方作答，他自言自语般，又径自接口道，“大哥，我虽一心慕你，却也不似当年，愿将自己置于砧板之上，任人鱼肉。”
李建成看着他，慢慢道：“你……当真作此想？”
李世民笑了一声，不置可否，只道：“至少，此时你虽恨我……却也到底动不了我。”
“世民，你此言不假。”李建成也忽然笑了，道，“你果真是了解大哥的。”
李世民不再说话，只是看着李建成转身离去，然后自嘲地笑了一声。
——大哥，我若当真了解你，又何至于如此？
与此同时，李建成回到府中，唤来韦挺道：“给父皇的书信可已送出。”
“不敢耽搁，”韦挺回道，“末将早便派人快马加鞭送出。”
李建成闻言颔首，低头沉吟了片刻，开口道：“秦王亦已请战书一封，派杜如晦送往父皇处。”顿了顿抬起眼看向韦挺，“杜如晦离开此处不足一个时辰，将军速速派人将其截住，任何手段皆可。”
韦挺深领其意，当即领命而去。
李建成的目光停留在他离去的方向，慢慢地变得深邃。
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十一月，圣旨自长安发至雁门。李渊命太子李建成征讨刘黑闼，即日动身返回长安，不得耽搁。秦王李世民仍驻守雁门，防卫突厥。
李建成离开的当日，李世民并未前去相送。他却是收到了另一条消息：带着密信的杜如晦于途中坠马身亡，其所带下属尽数失踪。
立在城头看着李建成远去的人马，李世民忽然一拳打上石垛，指背血流如注。
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待到李建成率军去往乐昌同李元吉会师时，已是一个月之后。