她以迅雷不及掩耳之势抽出未出鞘的弯刀，抵在人颈上。
苏芷杀气腾腾地道：“你竟敢收受贿赂？！你疯了吗？”
沈寒山半点不慌，他气定神闲挪开苏芷的弯刀，笑问：“芷芷是担心沈某吗？缘何这样大的火气。”
他是正常人吗？都这个紧要关头，还嬉皮笑脸！
苏芷动了杀心：“你犯了掉脑袋的大罪，我既是天子近臣，自然要将你犯下的滔天罪孽奏报官家，为君分忧。”
“芷芷觉得，沈某会蠢到明知你在旁探听，还同吴通判堂而皇之商量贿金？”
“你什么意思？”
沈寒山好整以暇地道：“我不过是试他一试。”
“我不明白。你到底在打什么算盘？”苏芷不解。
“五百两黄金不是小数目，他若凑不出来，倒也罢了，若是真凑出来了……芷芷不好奇，这钱从何处来吗？再说了，他手里头究竟犯了什么样的恶事，让他不惜花费五百两黄金来堵我的嘴，也要藏着掖着？”
苏芷回过味来：“你是想引蛇出洞？”
“正是。”
“若他真给你钱了，那你岂不是坐实了收取贿银的罪名？”
“傻娘子，若他真给，我转头呈于官家，将此事道出……官家非但不会怪罪我，保不准还因此表彰我。”
是了，一个地方官心里有鬼，竟不会拒绝沈寒山的钱财请求，反倒是一门心思捞金堵沈寒山的嘴。
官家不傻，自然知晓底下多少猫腻。
届时，保不准还会任命“老实巴交上供贿金充裕国库”的沈寒山深挖下去，将贪官污吏一网打尽。
若吴通判在凑钱的几日露出什么马脚，也可让沈寒山查到他深藏于心的秘密，从而将他的罪孽公之于众。
不论哪桩，都是稳赚不赔的买卖，亏的是轻信沈寒山的吴通判！
苏芷深思熟虑后，愈发觉得沈寒山可怖。
这人成日笑脸相迎，背地里竟有这样多不为人知的骇人手段！
苏芷收回刀刃，忍不住问了句：“你想置吴通判于死地？”
这是招招致命，不留活口！
沈寒山抚了抚腕骨，噙笑道：“沈某说过，我这人小肚鸡肠，睚眦必报。他既招惹我，我必要他付出代价。”
招惹？何时的事？
苏芷思忖一番，渐渐咂摸出端倪——他不会是记恨吴通判赠送美婢美郎君一事吧？
作者有话说：
沈寒山遇难，苏芷左思右想，决定营救。
苏芷：“放人，打狗也得看主子。我的狗，凭什么外人动？”
沈寒山泪目，感动，腹诽：芷芷对我占有欲极强，将我划分为家犬，她果然爱我。
绑匪：？一家子有病。
第三十一章
自打上回吴通判自作主张给苏芷所居的驿店送人以后, 苏芷便不住在那里了。
她和沈寒山又叨扰了叶主簿一回，住到他的家舍。知两位立了功的上峰同叶主簿这般亲近，桔花县县令心里头十分不是滋味, 几番携礼，想请苏芷他们挪个座儿, 到他府上小住, 也方便家眷与女使们招待。
苏芷被他烦得不行，连眼风都懒得给，而沈寒山惯会落井下石，此时凉凉地刺了句：“明府（县令）此前命叶主簿招待本官与苏司使住宿，那时没想起下属家境贫寒，如今倒记起了？还是说，明府事先的安排，乃是蓄意怠慢, 要给我们一个下马威，现下思来想去不妥当, 又意图用富贵衣食来求和？呵，沈某虽说没有气性儿, 可也不是任人搓圆搓扁的，明府还是请回吧, 叶家的招待极好。”
沈寒山夹枪带棒的一番话抛出去, 惊得桔花县县令腿都软了。
他以为自个儿的小心思藏得很深, 岂料全逃不过沈寒山与苏芷的法眼。
怎么办？他把上司给开罪了，往后不会被人穿小鞋吧？
思来想去, 桔花县县令又妒恨起叶主簿来, 一个憨傻的老匹夫, 竟奴颜婢色讨得了上司的欢心, 从前真真小瞧了他！
桔花县县令没旁的法子，再恼怒丢人，也得仰面一笑，同沈寒山赔礼道歉后，战战兢兢离去。
苏芷听得这一场争锋相对，对沈寒山颇为不满：“你这是给叶主簿揽仇家来了？”
沈寒山将叶主簿奉为自个儿跟前大红人，寥寥几句就把他推到风口浪尖。往后桔花县县令欲泄愤，遭难之人唯叶主簿首当其冲。
沈寒山是心坏，还是无意的呢？她不觉得这厮很蠢。
果不其然，沈寒山一笑：“叶主簿都信誓旦旦要入我门下效力，还想给自家留余地吗？我总得毁了他的退路，才好放心用他。”
这就是沈寒山的御下之道了。
叶主簿如今是州府官员的眼中钉，在地方混不下去，才会尽心尽力为沈寒山办事，将所有“保家”的希望孤注一掷，投到沈寒山身上。
前路堪忧呀。
跟了这样一位笑面虎似的毒君，也不知叶主簿这一回是输还是赢。
再过两日便是元日，都城放了七日节假，地方也依循朝廷的吩咐，腊月休假五日。
苏芷本想着地方案子办完了，可以快马加鞭赶回都城里，同苏母一道儿过个年，岂料沈寒山的琐事一出接一出，她抽不开身，只得伴着他，留在衢州度年节。
苏芷她是有家可归的人，被困在外地，心里愁闷可想而知。
而沈寒山孤家寡人，倒没什么异常，横竖年年皆如此。
沈寒山明明是大理寺府衙顶头上司，却和同僚没有多少私下往来。不知是秉持清廉做给君王看，还是瞧不上各司各府赠的薄礼。每逢年节，他的家中都无客相邀，只一人设宴独酌，形单影只。
还是苏母看他可怜，以热心肠邻里街坊的身份，请他来苏府过年，这才每回年尾能同苏芷打上个照面。
苏芷人不能回都城，心里正落寞，岂料除夕日，有从都城远道而来的信差专程给她送礼来了。
信差是大殿下陈风麾下的侍从，他把几封书信以及一个黄花梨木小箱笼递到苏芷手上：“这是大殿下差遣奴快马加鞭给苏司使送来的节礼，奴的口信儿带到了，得回京城当差了。”
苏芷话少，却不算不会交际之人。她知掖庭规矩多，能礼待一位便一位，免得日后留下话柄。
于是，她摸了摸袖口，取出一枚指甲盖大的宝葫芦金锞子递过去：“多谢差役跑一趟，路上辛苦了。”
这是苏芷取了半两黄金融的赏金锞子，她打算夜里赠叶家小娘子压岁用的。
侍从讨了彩头，千恩万谢离去了。
苏芷捧着那一箱沉甸甸的节礼回了寝房。
她摸了摸箱笼的红漆油面，知是宫中的款式，应该是陈风为她准备的小赏赐。
很多时候，陈风不止一人送礼，还会帮柳押班和赵都知一块儿捎礼。他们皇城司在外人眼里是蛮横无理的内臣，其实大家心性儿都极为柔和温良，共事这么多年，彼此都知根知底，诸多不便，也会想方设法为同僚排忧解难。