这两个月，谢青过得不是很好。
沈香还幻想过，谢青会不会如俗人那般，没了妻子在旁边督查便成日里花天酒地。如今一打照面，她发现是自己多心了。夫君憔悴，都要被公差榨干了。
能者多劳, 膏火自煎嘛。
沈香促狭一笑：“您近日很累吧？看着人都清瘦了。”
“接连两月没怎么合眼，专程为了忙地方州县的公差。”谢青看到小妻子笑, 自个儿也没藏住笑意, “好在一应事务都打点妥当了, 如今空出一个多月的空闲，可陪小香过年关。”
他还是没忘在小妻子面前邀功请赏。
言毕，谢青含笑打量小妻子，她穿一件白狐毛镶边鹅血石红对襟长褙子, 襦裙乌亮的鬓发簪一朵时兴牡丹绒花。纤腰雪峰, 肌骨丰腴, 哪处都富丽堂皇。可见这些时日，她吃好睡好, 无不顺心之处。
沈香心疼地揉了揉谢青冰冷的指骨：“您受累啦。”
“身上累倒好，只心累药石无医。”
谢青还是藏了火气, 话锋几番周转，绕了回来，嗓音清冷。
沈香面上讪讪：“心累？是谁这样大胆，开罪我夫君了？”
“小香明知故问。”谢青无奈叹气，“原以为你会知错，居府上反思二月。怎料小香瞧着精神头倒很好，一丝憔悴都无。家书里也写满了金垌县游记，生怕为夫不知你游山玩水多惬意。”
说到最后，还带点若有似无的酸劲儿。
离了他，她也过得很好啊。谢青一面欢喜，一面又怅然，他无足轻重。
沈香眨眨眼，意欲大事化小小事化了：“可是，那日我知夫君定会及时赶来庇护我，心里一点都不慌。我这胆子，分明是夫君养的。”
说话时，沈香声音娇娇的，全是欢喜与柔情。
谢青想给足小妻子惩戒，一见她明眸善睐开腔，又不忍心了。
他只能莽撞地搂住了沈香，将她兜头罩入自己怀中。
沈香小心翼翼回抱谢青，指尖顺着他的后腰，一寸寸寻上去，能摸到骨珠嶙峋的脊，好在腰腹肌理健硕如常，只清减了些软肉。是瘦了，没她督促，谢青肯定忘记一日三餐。
没事儿，她帮他补回来，好好看着他用食。
郎君的胸膛宽阔，靠在衣襟处，泊泊的体温沾染耳廓，蓬勃的心跳如火峰喷薄，轰隆震耳。她能知晓谢青是活生生的人，他圈着她不放，囚着她，很有安全感。
馥郁的花香钻入肺腑，谢青袖囊里掺的香粉真杂，可不止一味。
沈香想到了什么，挑起眉头，阴恻恻问：“夫君……杀生了？”
谢青勾唇：“几个奸-淫-女子的贼人，抓到官署里也不肯认罪，非要小娘子拿出罪证，事情闹得有些大。”
“这种事，姑娘家不顾名声敢报官都是鼓足勇气，又怎可能留证，供官人验身。所以，夫君杀了他们？”
“嗯。”
“嘿嘿，夫君干得好。”
沈香抱谢青更紧了，她觉得今日的谢青多添了几分人情味。
知小妻子欢喜，谢青嘴角轻轻扬起。
他的确杀了他们。
但事实是，他嫌这些恶人闹得聒噪，吵到他奋笔疾书写律令笺注，这才动手，嗯……自力更生，讨了个清静。
他要见沈香，不能让繁忙的公差耽搁他的行程。
小两口在孙府门外歪缠半天，迟迟不肯入院。孙晋和孙婶娘急得团团转。他们不敢叨扰上峰与妻子团聚，可把贵客干晾在门口也不是个法子。
思来想去，还是孙晋这个当家做主的男人开了口：“咳咳，谢提刑舟车劳顿，还不曾用饭吧？快请进，先喝杯茶汤，歇歇脚，下官立时差人厨娘备饭。”
孙婶娘也笑：“就是就是！小两口别杵在门外啊，回房慢慢侃，被褥都是新晒过的，松软得很。天凉了么，小香搬到炕床的屋里了，烧了炕，正暖和，谢小郎君坐车累了就先靠靠。”
孙婶娘这话其实没有旁的意思，偏生听到沈香耳朵里，闹了个脸红。
她和谢青许久不曾见面，小别胜新婚，正是热切。入了屋里头，又是香软的被子，又是蓬蓬的炕床热气儿，难保谢青不会起什么坏心思。
如果可以，沈香不想这么懂谢青，流泪。
她要推诿一番吗？虽然沈香也很想念谢青。
思来想去，沈香还是顾念郎君身体，不让他继续留外头吹风了。
她拉他来了另一个黑瓦白墙的院子，石墙上砌了木雕寿桃形夹樘什锦窗，透过薄贝窗板，可瞧见淡紫色的木槿花，影影绰绰开着，景致极好。
一推屋门，炭火的热气扑面而来，沈香忙开了一道窗户小缝隙，透透风。
她近日喜欢调香，寝房内全是各类香料，味道很重，不知谢青住不住得习惯。
咳咳，有种干坏事被抓包的窘迫，偏偏她没有理由把丈夫赶出门去。
“我给您提水沐浴吧？”沈香朝外喊了一声，“石榴！郎主回来啦，你去帮忙打几桶水来。”
“嗳，好！夫人等我，不要一刻钟就给您办妥当啦。”
石榴那日见了上官府的血腥事儿，原本要被阿景灭口的。然而在沈香力保之下，她捡回了小命，成功活了下来。沈香想给她钱，反正秦家不能留了，她可以拿着钱自谋出路，但石榴不要，她就是想跟着沈香过活。
石榴想得挺好，她本就是没爹娘的孩子，拿着钱也没旁的去处，倒不如跟着沈香，她这条命是夫人救的，她合该报恩。
小娘子心眼子可太死了，沈香哭笑不得，却也没赶她走。
后来小舟奉谢青的命，把石榴带走了一遭。不过半日，又放回沈香身边，说石榴往后可以供女主子差遣。
回了金垌县后，沈香倒是私底下和石榴打听过：“小舟带你干什么去了？”
“就给我吃了一颗糖丸子，说我乖乖听话，一心保护您，也不乱说府上事的话，每个月都会给我解药续命；要是我不听话，一个月后定毒发丧命。”石榴捧着孙婶娘炊的枣泥赤豆馒头吃得正香，嘟囔了句。
沈香听得心里“咯噔”一声响，怜悯地摸了摸小娘子的头：“委屈你了。”
“没事啊！反正奴婢不跑，一个月吃一回药的事。况且谢家多好啊，每月发月俸，顿顿还有炙鸡腿吃，这样好的东家，奴婢提灯笼都找不来，哪里还想跑啊！”石榴狡诈地笑，“而且奴婢听说啦，您原来是谢家的正头娘子啊！跟着您，那奴婢前程似锦，往后吃香喝辣。”
“……”沈香沉默了一下，想想倒也是。
只要石榴够乖巧，那谢家对下人的待遇，必是京城里最好的一户。毕竟勋臣世家，家底子殷实极了。