她不出声，谢青又没话找话：“小香何时有了两个弟弟？我不记得你母亲生养过旁的郎君。这般沾亲带故，会不会不妥当……”
他温和一笑，已是极力彰显圆融可亲。
沈香听得莫名：“谢提刑的职权倒广，您平素也督查地方海域与湖泊吗？”
“嗯？”谢青没有明白。
“管太宽了。”
“……”谢青懂了，沈香是骂他多管闲事。小妻子待他没有从前和善，总是带一身绒刺，扎人不疼，但知她浑身防备，他心情很难过，不敢唐突。
转念一想，好歹她搭理他，愿意同他讲话，没躲着他，应该也不算厌恶他到极致。
谢青大概做梦也想不到，原来自己也有“粉饰太平”的天赋，能自洽至此地步。
许是怕被沈香遣走，他顺水推舟挪了一张圆凳落座，做出长谈的架势。
谢青的风仪端方，郎艳独绝，端坐于凳上，不似客，倒像主。
耍起赖吗？挺新鲜。
谢青没有再说话了，他只是小心看了一下寝房里外，从细枝末节的用具了解沈香——屋内没有郎君的用物，沈香仍是独身；女为悦己者容，可她的胭脂水粉不多，妆奁的头面寥寥几样，也没有谁同她深入谈过儿女情长，特意送她簪钗。
谢青的心里又升起微乎其微的希冀——或许他还有机会？
“看够了吗？可以走了吗？”沈香笑吟吟地问。
“好。”
谢青做事不拖泥带水，他竟真的起身，放好圆凳，拉开房门。
乖到不像话，她说什么便是什么。
竟不是“烈女怕缠郎”的戏码吗？
门扉大开，风鼓上谢青衣袖的一瞬间，沈香喊住了他：“等等。”
谢青讶然，再度踅身——“小香？”
沈香咬了下唇，问：“你是为我而来的吗？如果是的话，我希望你能放下前尘。我在这里过得很好，往事我也不想再提起了。”
谢青眼底的光，一瞬间寂灭。他脸上的笑，亦缓慢隐去，第一次，郎君无措，不知该摆什么样的神情面对沈香。
谢青小声说：“我是为公差而来，没有想叨扰小香。”
“您不知我在此地，也没有特意做局来巡查？”
谢青顿了顿，落寞答话：“小香好聪明。我知你在容州，也有动一点点心神，特地往来这里。但我没有想困住你，我只是办差的同时，还想见你一面。”
“你为何会知我在此处？”
“阿景。”
沈香惊愕：“他跟着我来了？”
“嗯，大概一年。”
沈香头疼欲裂：“也就是说，我的一举一动都在你眼皮底子下？”
她忽然感到毛骨悚然，又牵起那么一丁点对谢青的恶感。
谢青洞悉人心，他看出来了。胸口豁然裂开一道口子，有锐刃扎入其中，不住翻搅，血气淋漓。
“没有。小香要自由，我便没有再看着你了。我只是命他护送你离开，请你信我，我这一次，真的没有监视你……”他莫名委屈，面上仍要笑。越是心绪不宁，越要用笑意找补，欺瞒世人。
沈香信他说的吗？他希望她信。
沈香不语。
她看着谢青怯声怯气的模样，眼尾微微潮红，似有潮气。
谢青如今颓唐落拓，她扬眉吐气了吗？
没有。
原来，沈香也会心疼他。
复仇来得一点都不快意，只是平添了折磨。
她如今想要释然。
沈香想平和的，和谢青相处，待他与众人无异，然后放下他、遗忘他，隐于江湖。
风雷渐响，夜里或许还有一场滂沱大雨。
沈香劝他回屋，临走前，只说了句：“谢青，多谢你庇护我一程。不过，我在孙府很好，往后也不需要你们看顾了。公差办好后，你带阿景走吧。你们回京城去，好吗？”
她软声软气说话，为了驱逐谢青。
“好。”
谢青知道，他囚不住她的，他只有应允的资格。
他没再纠缠了，人退出门去，门扉渐渐阖上。
一刀两断。
就在关闭至严丝合缝的一瞬间，沈香猛然抓住了门板，朝后拉开。
“哗啦”一声，惊雷响动，照亮了两人的眉眼。
于狂风肆虐中，沈香娇柔的容颜濡上一层夜色，清丽可人。
谢青茫然地与她对望，想伸手帮她拢那一层飘荡的衣纱，替她挡风。
如玉指尖朝上，还不曾触上衣料质地，又蜷缩褪下。
他不可擅自妄为，只能竭力克制欲念。这般，便不会伤害小香。
“小香，怎么了？”
沈香不知方才的那一股冲动是什么，在她对上谢青干净纯粹的一双凤眼时，所有喧嚣的暗潮都寂灭了。
她不忍心伤害他，但……她会惶恐他的挂念。
万一有朝一日，她没能忍住怎么办？
怎么办……
所以，沈香要残忍斩断所有可能性。
她要亲手，撕下那一屡屡攀葛附藤上心脏的浓烈情愫，即使谢青遍体鳞伤。
于是，沈香温柔地笑：“谢青，你我今生，真的缘尽了。”
谢青颤抖了一下鸦青色的睫羽，浑身发冷。
少顷，他笑答：“好。”
她说什么，他都会说“好”，连辩都不辩一声。
她在懊恼吗？没有吧。
接着，谢青真的走了。
这是沈香想要的自由，他愿意给她。
望着谢青渐行渐远的背影，沈香的鼻腔酸胀。她只是难过，但她……不该后悔。
行至一半路，夜雨滂沛。
谢青浑身湿透了，四肢百骸都寒浸浸的，眼睫也洇了水气，他竟也会战栗。
忽然想起从前，他对沈香说过，她害怕雨天，那他为她掌一树夜灯。
他不曾失约。
醍醐灌顶一般，谢青冒雨入屋，用瓷灯罩子护了一盏烛火，再次往沈香的院落中赶去。
他以衣袖护灯，掩住这一重焰火。
兴许还来得及吗？
他只想告诉她，他也不曾坏得这样彻底。
能不能……给他一次机会。
谢青一定听话，一定好好珍惜。
沈香心软的话，他们可能还有一线生机？
谢青的心满涨起来，最爱洁的郎君，今日舍弃了所有的自尊心，即便衣袍满是泥星子，即便再无体面，他也义无反顾，朝沈香奔去。
一如当初，谢青为求下沈香一线生机，能心情平静地跪于皇帝面前，跪于杀父仇人面前一般。
纵有千般错，或许他也有那么一丝的善心。
是沈香养出的这一点善念，悬着谢青，不纵容他跌入红莲业火遍地的炼狱。