胡氏怕众人饿着，是以又吩咐小二置办了一桌小点的席面摆在他们看戏的隔间里，以松软的糕点和甜食为主，这都是赵凌爱吃的，美食当前，刚才那一点不愉快很快便被赵凌抛在了脑后。
高台上锣鼓阵阵，有花旦唱着婉转的歌词，季重莲听出了这曲戏幕是有名的《洛阳桥》而这花旦扮演的正是叶含嫣，她身姿灵活而轻巧，道白明快甜脆，唱腔多使“花腔”，台步用“花梆”，更显出妩媚研丽，娇憨洒脱的风姿。
花旦的唱腔清灵婉转，身姿又是那般灵敏乖巧，胡氏很快便入了戏，还随着那曲子在膝上打起了节拍，显然是听得津津有味。
赵凌吃得很忘形，间或看一眼台上，觉得无趣又埋首在自己的碗碟之间，他眼神走到哪里，林桃的筷子便去到何处，不一会儿又给他堆起了满满的一碟。
季重莲笑着看向赵凌，提醒道：“你那小肚皮，切不可以吃撑着了，不然待会你父亲怪罪下来，我可不会为你揽责。”
赵凌吐了吐舌，果然吃东西的动作渐渐慢了下来，有板有眼的，一副斯文作派，林桃在一旁看着不由捂着唇偷笑，季重莲却是无奈地摇了摇头。
她的目光刚想转回戏台上，却被二楼走廊尽头行来的一个女子吸引住了视线，待她定晴一看，目光却是倏地凝住了。
那女子着一身桃红色滚祥云边的宫装，姿容妍丽，眼角边生了颗红痣，远远看去就像一滴血泪，看起来犹为醒目。
那女子见季重莲的目光看了过来，红唇微微一抿，露出一抹意味深长的笑来。
季重莲低垂了目光在心中默了默，这个女子她记得，正是朝阳公主的贴身侍婢，叫做红袖！
红袖眼角微挑，迈着端庄的步子从走廊的那一头走了过来，直到立定在季重莲跟前五步远，这才点头示意，“季五姑娘，咱们又见面了。”
“红袖姑娘。”
季重莲点了点头，却是坐着没动，胡氏诧异地回过头来看了红袖一眼，这才转向季重莲问道：“可是你的朋友？”
季重莲摇了摇头，不置可否，却是红袖率先开口了，“相请不如偶遇，公主殿下请季五姑娘前去一聚。”
“公主？”
胡氏瞪大了眼睛，一脸地不可置信，又回过头来看向季重莲，她竟然认得公主？
季重莲缓缓站起了身来，面对宫婢的红袖她不用行礼，但在红袖提及公主相邀时她若再坐着不动便是大不敬了，此刻她微微欠了欠身，道：“对不住红袖姑娘，还请向公主告个罪，重莲身边有母亲与小孩要照顾，着实走不开。”
红袖似笑非笑地扫了一眼惊讶的胡氏，以及一脸好奇的赵凌并两个丫环，口中轻哼一声道：“季五姑娘，公主相邀那可是天大的脸面，你若真是拒绝了，那可是打咱们公主的脸，不说奴婢回去不好交待，就连季五姑娘的家人……”
红袖说到这里目光又在桌上扫了一圈，这才隐含威胁道：“就连季五姑娘的家人就怕也走不出这锦香楼了。”
“重莲！”
胡氏这时才意识到事情的严重性，她脸色一变，紧张地看向季重莲，不管这个公主是谁，只怕来者不善。
季重莲摆了摆手，目光沉静，却是心念电转。
朝阳公主本就不是良善之辈，这次相邀于她怕不只是偶遇那么简单，想到多日前岭南王世子李照曾至普济寺向她说出的那一番话，季重莲隐隐有了不好的预感。
岭南王世子向来与朝阳公主交好，她也曾经听说过一些流言，但总想着与己无关，便也没有往心上去，只是此刻被红袖言语相胁，她颇有些骑虎难下。
应了，只怕是一场鸿门宴。
不应，一顶违逆公主的帽子扣下来，她也吃不消。
而且又在这个节骨眼上，她还要急着赶回丹阳，可没时间与公主耗在这里。
“季五姑娘，你可别让公主久等了。”
红袖眼波婉转笑意全全，只是那笑容怎么看都有几分不怀好意。
季重莲点了点头，刚要转身随红袖而去，胡氏却一把拉住了她的衣袖，眼神中蕴着一抹焦急和担忧，“重莲，你这一去……”
“母亲不要担心！”
季重莲温然一笑，一手覆在胡氏的手背上，唇边笑容清淡如莲，“我与朝阳公主本是旧识，这又是在公众场合，公主不好露面于人前，这才邀我一聚，无碍的，母亲且回去与大姐姐说一声，可能要多等上我一会儿了。”
季重莲这一番话语向胡氏透露了三个信息：第一，公主的封号是朝阳，皇室那么多公主如此也能对号入座了；第二，这是在大厅广众之下，量她朝阳公主也不敢做出什么过分的事来；第三，若是真有什么，胡氏及时向季芙蓉说了这事，若是她久去未归，她们也好在外想办法。
胡氏怔怔地点了点头，眸中缓缓闪过一丝明悟，季重莲这才带着林桃跟着红袖而去。
公主所在的雅间是在二楼走廊的尽头，那里更是清幽，一路皆未遇到什么人，红袖行在季重莲跟前不过两步远的距离，她微微侧了侧身，含笑道：“季五姑娘心思玲珑，实非常人能比，难怪公主殿下这般看重你。”
“红袖姑娘说笑了。”
季重莲听出红袖话语里暗含的讥讽也不以为意，她的回答客气而又疏离。
林桃跟在季重莲身后却觉着步步惊心，她可一次也没见过公主，只这公主身边侍婢的气度就不同凡响，而公主……那可是皇室里的掌上明珠啊，一般人有幸能够见过一次也就了不得了，可没有想到，她家姑娘与公主还是旧识。
只是这旧识也有好有坏，林桃抹了抹额头的细汗，来者不善啊！
林桃心里着实有些惊惧，这次跟着她家姑娘去见朝阳公主，还不知道人能不能回来，好在他们来到上京城后她便代姑娘去铺子里看了一趟，姑娘的铺子生意火红，她老子娘都很好，哥哥林楼如今也能独挡一面，连碧元嫂子都怀了孩子，一切都看起来那么圆满。
若是眼前这条路真地就是尽头，那么她也没有遗憾了。
想到这里，林桃挺起了胸膛，展现出她坚强勇敢的一面，宫主的侍婢又怎么样，她还是季家五姑娘的丫环呢，一点也不比人差！
季重莲的目光早已经瞄到林桃那变幻的脸色，原本以为这丫头是怕了，最后却是意外地振奋了起来，倒是让她有些刮目相看，这样想着，她的心头也渐渐泛上了一丝暖意。
“公主，季五姑娘到了。”
红袖推门而入，门内便站着两名带刀侍卫，冷硬的面容隐含威仪，见着季重莲携婢女入内，连目光也没闪一闪。
红袖带着季重莲转过屏风，她这才见着一衣着鲜亮的丽人正盘坐在榻上惬意地饮酒，她云鬓微松，头上插着飞凤赤金钗，钗头一颗硕大的南珠闪着莹莹玉润的光泽，耳垂上一颗红珊瑚的耳坠子摇晃着，远远看去就像一颗要滴落的血泪，她眉目纤细，容色秀丽，一举手一投足都是妩媚的风情，却又隐隐含着高贵的气度，这样矛盾的组合出现在朝阳公主身上，让季重莲微微有些诧异。