佟穗才不勉强，重新卷好被子，坐到炕边穿鞋。
萧缜带着她去了后院。
两匹骡子都拴在棚子里，马鞍挂在放骡车那边的墙内侧。
萧缜牵出一匹骡子，从给骡子固定马鞍开始教起，跟着再是教她骑骡。
佟穗坐在骡背上，他在前面牵着缰绳。
幸好萧家的院墙搭得够高，佟穗骑着骡子还比墙头矮一点，不怕外面的人瞧见。
可里面的人就瞒不住了。
贺氏来后院上茅厕，瞧见小两口，故意大声笑道：“呦，老二你们俩这是干啥呢？”
佟穗：……
明摆着的事，为何要说得那么引人误会？
果不其然，萧玉蝉最先跑了出来，柳初走到后门前探头望望，就连萧延、萧野、萧涉也陆续闻声而至。
众目睽睽，还坐在骡背上的佟穗越发僵硬，就像有些女孩子不喜欢练武时被人围观指点，佟穗也不想叫人围观她的生疏之态，等她熟练了，随便他们看。
除了柳初退回屋内，其他人都来了夫妻俩身边。
萧野纯粹是觉得稀奇：“二嫂想学骑骡子？”
佟穗尴尬地笑笑：“看你们骑得好，很是羡慕。”
萧野：“那你早说啊，我也可以教你。”
萧涉：“我也会！”
萧玉蝉冷笑：“俩大傻子，有二哥在，找你们俩干啥？不过话说回来，二嫂你学这个做什么，你又用不上。”
佟穗不好说她惦记着骑骡回娘家会快很多，道：“上次遇到流民，我一直都挺后怕的，如果会骑骡子，遇事时肯定比靠自己两条腿跑得快。”
贺氏警惕道：“这是家里的骡子，你可别光顾着自己给骑跑了。”
刚嫁过来的小媳妇，心还偏着娘家，闹灾后偷了夫家人的东西逃跑并不是新鲜事。
佟穗：“知道，我是盼着在外面能碰到无主的骡马。”
贺氏：“呵，想的可真美。”
佟穗懒得理她了。
萧缜朝着萧野道：“回去吧，你二嫂刚学，你在这她放不开。”
萧野听话地走了。
萧玉蝉拽住跟着要走的萧涉：“五弟教我，我也要学。”
再讨厌佟穗，萧玉蝉都得承认佟穗刚刚的话很有道理。
萧涉配合地去牵另一头骡子。
萧缜没管他们，牵着佟穗走出一段距离。
萧延在旁边看了会儿，突然跑回自家屋子，对坐在炕头发呆的林凝芳道：“猜猜，二哥二嫂在做什么？”
林凝芳漠然地看着他。
萧延努力活跃气氛：“二哥教二嫂骑骡呢，二嫂自己要学的，说是学会后遇事方便跑。”
林凝芳眼中终于多了一点意外的情绪。
萧延讨好地坐到她身边，撺掇道：“你也学学，我教你，玉蝉都学起来了。”
林凝芳想到了杀死她亲人的那帮山匪，十几还是二十几个人，个个骑马，凶神恶煞。
就算她会骑马，光靠她自己也逃不出那么多山匪的追杀，更何况世道如此，即便她从那帮人手里逃出来，还会遇到新的人，女人自身难保，男人都是一丘之貉，无非山匪们明目张胆，别的男人会给她选择，要么依附，要么被丢下，去等着遇到可能还不如他们的其他人。
她摇摇头，转向窗外。
明明是意料之中的反应，萧延却依然仿佛被迎头浇了一盆混着冰碴子的冷水。
“这也不做那也不学，你想等死是不是？”他咬着牙问。
林凝芳只是望着窗外的天。
萧延强行掰过她肩膀，掐住她下巴逼她来看他：“既然想死，当初何必答应我？只要你不答应，我再想也不会碰你！”
林凝芳笑了，斜眸看向一侧：“没想死。”
只是也不知道该怎么活，得过且过吧。
.
傍晚吃饭时，林凝芳来了，萧延却不见踪影。
贺氏三座院子找了一圈都没找到人，回来便瞪向林凝芳：“老三呢？下午他从你们屋里出来就跑了，是不是你又跟他吵架了？”
林凝芳垂着眼：“我没跟他吵。”
贺氏怒火更盛：“是，老三自己犯贱非要去贴你的冷屁股……”
老爷子萧穆猛地一拍桌子。
贺氏打个激灵，如被鬼掐住脖子，干张着嘴发不出声。
萧守义板着脸训她：“坐下吃饭，老三那么大的人了，丢不了。”
贺氏私底下敢跟丈夫顶嘴，却不敢忤逆老爷子，只能恨恨坐下。
佟穗第一次看见老爷子发威，哪怕不是冲着她，心也惊得怦怦乱跳，偷偷去看柳初、萧玉蝉，发现大家都一样屏气凝神噤若寒蝉。
饭后，萧缜让萧野守着东院，他跟萧涉分头去找人。
天快黑时，萧缜在北边灵水河的石滩上发现了一道仰躺着的身影，走过去一看，正是自家兄弟。
萧缜直接一脚踹过去：“几岁了，吃饭还等人找？”
萧延侧过身，背对着他。
萧缜再踹一脚。
萧延疼得跳起来，朝他吼道：“我当初就该听你的，招惹她做什么，天天不给我好脸色看，狗屁的相府千金，照大嫂二嫂差远了！”
萧缜：“嫌弃别人之前，先撒泡尿照照自己。”
萧延：“……”
萧缜：“你再不回去，她今晚也别想安生，真把二婶急坏了，或许会动手。”
萧延愣了愣，撒腿朝家里跑去。
第021章
佟穗坐在小板凳上泡脚的时候, 还能听见西院那边贺氏的指桑骂槐——嘴上找阿真的茬，实则句句都是在骂林凝芳，这样无论老爷子还是萧守义都不好管她。
平心而论, 佟穗能理解林凝芳的格格不入, 也能理解贺氏的憋屈与怒火, 甚至阿真的寄人篱下。
相府千金也好, 平民百姓也好, 人心都是肉长的, 各有各的喜怒哀乐。
擦了脚, 佟穗穿好鞋子将水泼到东厢房的后门外, 再舀一勺水将洗脚盆冲干净, 放到旁边等着萧缜回来用。
贺氏的叫骂还在继续, 佟穗钻进被窝，默默回忆今天看的书。
困意上涌时, 西院那边有了变化，萧延肯定回来了, 因为贺氏开始骂起儿子来, 也换了新的骂词。
佟穗居然听笑了, 住在自家时可没有这样的热闹。
其实挺好的, 能为这些计较说明大家过得都还不错, 真到了缺衣少粮风餐露宿的光景，想找茬都没心气。
伴随着一阵脚步声，外面响起了萧野的声音：“二哥, 你在哪找到的三哥？”
“河边。”
“啊？三哥不会想不开要跳河吧？”
“睡你的觉去。”
佟穗咬唇忍笑，萧野也是个没正经的, 西院乱成那样，他还在这开玩笑, 灵水河远没到汛期，水浅着呢。