门外那人一听有异，立刻从地上爬起：“大人！大人！”声嘶力竭地大叫，未及跑出藏兵洞，颈侧就被一只铁臂勾住，只轻轻一响，头颈歪斜，瞪眼气绝。
子夜如歌，秋凉如水。
寂静之中忽然响起天摧地塌的嘶吼，“杀！”。晖州城里一道玄色身影，矫健如豹，左冲右突，如入无人之境。城外万人狂奔，鼓噪呐喊，西北军好似出闸的洪水，气吞八荒地倾入晖州城。
薛世贵非但没等来美人佳信，反倒被山呼海啸般的大喊惊的魂飞魄散。“快，快。”他在亲兵的保护下，逃上瓮城内垣。刚要寻找升降竹篮，却只见黑暗中一人立剑缓缓走来。
再定睛一瞧，守城的士兵血肉横飞摊了满地，一纵亲卫护着薛世贵警惕地后退。
“哼，好一个美人计啊。”沉厚的声音震的薛世贵腿脚发软，最后一线生机也被斩断。
水溶勾起唇角，黑发迎风飘起，刀刻般的五官凝着修罗般的血腥杀气。
薛世贵狼狈地跪倒，匍匐向前：“王爷饶命，王爷饶命。若王爷不杀薛某，薛某愿意让北门的一万士兵放弃反击，拱手相迎！”
“一万？”水溶冷冷一笑，手中玄龙鞭指向城内，只见北方火光四起，喊杀震天，数干骑举着火把穿梭在嘉城城内，列队整齐好似一条火蛇，盘延在东西南北四条大道上。
“嘎、嘎、嘎……”内城千斤顶被缓缓拉起。
“王爷！”城内一声大吼，“靖威铁骑将军凤天骏率铁骑营两万兄弟，迎王爷入城！”
只一句，让薛世贵瘫坐在地；只一句，让水溶唇畔染上了真心的笑意。
寒风中，飘来一句轻语：“薛太守，本帅不会杀你，因为本帅不想剥夺别人的乐趣。”
三十年后，楚太傅《战国风云》中记载：乱世元年八月二十一，韶州城城破，西北军速过，军风严谨，不扰城民。但缚太守薛世贵，掷于街上，百姓争相踩踏。不至天明，酷吏丧命。过往者无不手掷其头，足践其尸。恶薛者啖其肉，抽其骨，剥其皮，唾其身。足见民怨之厉。
西北军过韶州而不停，直奔韶州西南，暮色苍茫之际，大军在蜀道北靠山借势安营扎寨。蜀道之险，可谓天险，自古以来，便有‘蜀道难，难于上青天’之说。而天朝的第一神河——金河亦由此蜿蜒而下，流经蜀地，燕地，赵地，直入幽国境内。
此间海拔颇高、地势开阔，远望之，云落长空连孤烟，平野无山尽见天。黛玉立在营帐外，俯视这苍茫的景色，俯身拔起一根碧草，细细观玩，心中长戚戚：成原古来皆战场，尘土浸血，连这草根也生成了红色。
眼看着落日已经隐入青山之后，大地上升起一层淡淡的暮霭，行军灶已经埋好，炊烟升起，空气镇南关有粥菜的清香。黛玉转身，把手中的草叶轻轻扬起，让其随风飘散后，便抬脚往帅账走去。碧落亦步亦趋，紧紧相随。
第60章 山雨欲来豪情满怀
黛玉和碧落一前一后往营帐中间的帅账走去，却突然听到一声大吼：“谁？！”
定睛一瞧，只见哨兵手拿一支红色羽箭急匆匆地往主帐跑去。黛玉心中一凛，莫不是出了什么大事？轻拢眉，疾步前行。
撩开布帘，只见水溶正襟危坐，从箭头上取下一片暗纹绢帛。半晌，他抬起头，厉眼扫视一圈：“战书。”
帐内众将纷纷倾身：“战书？”
水溶将绢帛传于下座，背手而立，深邃的眼眸凝重：“水啸臣。”
“属下在。”
“在韶州城放粮时，本帅隐约听你说起那盐粮车上都刻着同一家商号的名字，可有此事？”声音沉沉。
“是！”水啸臣拱手答道：“过境不扰，开仓放粮，属下和底下的弟兄在行命时发现，韶州官仓里堆的都不是官粮。”不是官粮？心底起疑。“粮和盐都是出自民间商号，管粮的小吏也说不清来历，只知道是家薛姓商户送来的。”
“薛？”“是哪家巨贾，竟能负担起韶州城三万守军的盐粮？”
“哼。”左座上传来一声冷笑，黛玉抬首望去，南宫倾城握着一把玉扇，媚目微虚，“负担的，怕不止是韶州城一处。”他横眼看向水溶，“王爷也猜到是谁了吧。”
水溶微微颔首：“是。”
南宫倾城缓缓转眸，看向帐内：“普天之下又有几家薛氏能富可敌国呢？”
“金陵薛氏！”一将抚掌大叫，众人恍然大悟，下一刻愁色便染上了他们眉梢。
何故如此担忧？不就是一方富贾嘛，而且薛家已经败落，早就不是当初的情形，如何这些人还这般担忧？黛玉不解地看向上座。
南宫倾城淡淡一笑，幽幽开口：“金陵薛氏乃李云绶钦点的御用商人，总揽西南盐粮，可以说是权倾一国的巨贾。前几年外边一度传说薛家已经败落，其实败落的，不过是薛家的一支罢了。薛家二房独子早就脱里本家，独自闯荡商海江湖，以南安郡王为靠山，在西南云贵滇一带，建立了他自己的商业帝国。”
黛玉心思一动，这么说，如今薛家真正的当家人应该是薛蝌了？……
说到这里，南宫倾城慢慢收起扇面，目光深沉，“该子不仅精于商事，更在江湖上颇有地位，人称千面郎，精通易容之术，行踪诡秘，江湖上很少有人见过他的真面目。”
水溶眉头微动，似乎想到了什么事情。
“不错。”南宫倾城凉凉地笑开，深深地望着水溶，“此人正是梅太师家的少夫人之兄，正名薛蝌。”
薛蝌……黛玉淡淡一笑，此人到底是敌是友？
“怪不得那个昏君敢派人来辕门射书。”战苍云握紧铁拳，“原是有了薛家的撑腰！”
“哼！怕他作甚！”凤天骏年少气盛，拍腿而立，“来一个杀一个，来一双杀一双！既然梁国竖子敢来送死，那咱就收下他们的小命！”
“对！”“对！”帐内群情激奋，“西北军的军谱里从来没有‘怯战’二字！”
水溶一举长臂，周围渐渐安静下来。“众位……”他沉沉开口，“南下以来，我军战无不胜，气势高昂，可是骄气也越发重了！”声如暮钟，震的众将含愧坐下，“若不是幽国骚扰西南，镇北的忠顺王会如此着急撤退南下，此行会如此顺利么？”水溶说着，环视四周，星目厉厉，“过庆州以来，碰到的都是小股敌军，人数远在我军之下，理应胜之。而如今我们将碰到的将是南安郡王的镇南主军，人数不下二十万。”
黛玉心中咯噔，二十万。
晚风撩动布帘，发出沉闷的低响，帐内一片寂静。
“南安王赵洵年方二十五，性格怪异，嗜书如命。”水溶靠着长椅，睨视下座，“此番荆我等讨伐李云绶，大军长驱直入，直达南安郡王领地边境，等于把赵洵逼上了战场。”双眸中迸出一丝冷光，“若他倾力以助之，那这便是一场硬仗。”