喜婆婆臊了个满脸红，知道是女儿故意丢小鞋的，可嘴上还是辩解道：“这都什么人啊！亲家姑姑，你们村都是些什么人啊！我和我女儿来给绾绾过寿岁，什么时候备嫁妆来当小娘了？刚才宝梳不都说了吗？我们不知道那小娘是什么意思，我女儿一时信口胡说的，你还当真了？罢了罢了，赶紧换身衣裳走了，这地方我们不敢久待啊！要吃人了都！”
洪姑姑气得脸色铁青，又不好把喜婆婆母女俩的颜面全扫光了，只好一边招呼媳妇拿衣裳给善薇换一边叫宝梳她们几个劝着巧英。善薇本来还想骂两句的，却被喜婆婆死死地拖着回了房间。
进了房以后，巧英那尖锐的声音还在外响起：“我就是看不过意去！没这么欺负人的！过门是客，你有客样儿吗？你摆的那是小娘谱儿呢！你想当小娘明说呗，拿初真辛辛苦苦做的小鞋出哪门子气啊？也太欺负人了！我巧英是有一句说一句的，你听着不痛快只管出来打啊！”
善薇听得火冒三丈，想冲出去拼个死活却被喜婆婆拉了回来，低声喝道：“还没闹够啊？真要绾绾姑婆把你丢出去？你个死丫头，我的脸面今儿算给你丢光了！往后我哪儿还有脸来瞧绾绾啊！这门亲戚算是给你弄没了！”
“您知道什么啊，娘！”善薇跺脚气愤道，“那死婆娘是故意捣乱的！”
“那鞋子是不是你弄下去的？”
“我又不是故意的！”
喜婆婆倒抽了一口冷气，指着善薇正色道：“你信不信，这回回去了我让你爹把你锁上，不把亲事说定下来绝不放你出门儿！”
“娘……”
“闭嘴！”喜婆婆气了两回道，“你以为我不想让你姐夫和绾绾回家去吗？我也舍不下绾绾，那可是你姐姐留在这世上唯一的骨血！但你姐夫不答应，有什么法子呢？他是绾绾的亲爹，绾绾往后归谁照顾是他说了算！这下好了，往后我连来瞧绾绾一眼的脸都没了！”
“当初你们要把我嫁给姐夫，姐夫哪里会年纪轻轻的就丧妻啊？没准姐姐也不会这么早死！本来就是我先看上姐夫的，可你们非说姐姐先嫁……”
“你看上的？你姐夫当初上门儿来求的就是你姐姐，又不是你，你看上了有什么用？把衣裳给我换上了，立马就走！”
“娘……”
“少给我丢人了，换上衣裳走！”
善薇纵有百般不情愿，可怎奈喜婆婆翻脸起来还是有几分厉害的。换上衣裳后，母女俩拿上包袱便走了。洪姑姑假装客气地送出了村，回来时，客人们都吃完饭各自散去了。自家媳妇焦氏正在院中收拾碗碟，见她一脸疲惫地回来了，忙倒了一碗茶给她问道：“那亲家母走了？”
“还不走等着吃晚饭呐！”洪姑姑喝了口茶闷气道，“好好一场席给那个善薇搅得不成样儿，真气炸人了！巧英呢？初真宝梳她们呢？”
“说是去瞧阮四叔家那小子去了。”
“巧英娘没说什么吧？”
“走的时候她说绾绾不敢再带了，怕给亲家母她们又来闹不是呢！”
“你说说！”洪姑姑重重地搁了那茶碗在桌上气愤道，“这叫什么事儿？去，把你弟叫出来，我有话说！”
焦氏去把贾秀才叫了出来，洪姑姑问他道：“你那小姨子对你有那么大份心思你从前就没看出来？”贾秀才揉了揉额头，一脸无奈道：“知道是知道，我也跟岳丈岳母说得很清楚了，我无心于她，所以才执意把绾绾接过来放在您这儿。刚才您送她们出去，我岳母都跟您说了什么了？”
“就一路骂巧英呗，还能有什么？”洪姑姑老眉一抖，不屑道，“我说呢，今儿进门就挑窦大娘的不是，跟谁都夸自己带绾绾带得好，原来真是想当小娘想出白头发了！人家初真做的一双小鞋就那么给她糟蹋了，你岳母家都是什么人呐？我跟你说，往后啊，少来往！把绾绾给她带，指不定让她带出个什么模样来呢！”
“您放心，今儿这么一闹，我岳母往后怕是难上门儿了。”
“不上门儿最好了！对了，那巧英也是，知道是善薇糟蹋了小鞋子，来跟我说就行了，她还跟江湖好汉似的替初真打起抱不平了，是不是有点过？”
贾秀才面色窘色，垂头犹豫了片刻后说道：“其实姑姑……今儿……真多亏了巧英……要不然您侄儿我就……”
“就什么？”
“只怕就得娶善薇了。”
洪姑姑一惊，忙问道：“这怎么回事？”
贾秀才低声简略地将善薇解衣逼婚的事儿跟洪姑姑说了一遍。洪姑姑听罢，眼珠子睁得老圆，长满厚茧的巴掌重重地拍在桌上怒道：“真是不要脸到家了吧！还打这种主意……”
“姑姑！”贾秀才忙道，“她好歹是善云的亲妹妹，绾绾的小姨子，这话不能往外传的，我告诉您，是不想您误会了巧英。要不是巧英脑子转得快，这门亲我怕是娶定了！”
“嗳哟哟，你岳母养了两个闺女，怎么天差地别啊！善云多好一个姑娘啊，可惜了，就是没福分！”洪姑姑弹舌摇头道，“瞧不出来啊，那巧英有些小聪明呢！我说呢，一点事儿怎么给她闹得那么大，原来是替你遮掩啊！真是有心了……哎，韦义（贾秀才本名），巧英是不是瞧上你了？”
贾秀才忙摆头苦笑道：“姑姑，您说哪儿去了？人巧英就是好心帮帮我罢了，怎么就说到那回事去了？”
洪姑姑垂头想了想，眼珠子转悠了两圈后抬头道：“其实啊，巧英那姑娘也不错，虽说模样没初真那么俊，人也没初真那么能干，但在这村里也算好的了。你觉着呢？”
“我压根儿对她就没那份心思啊，姑姑！”
“你还是想着初真？”
贾秀才转过头去，盯着院里找食的几只母鸡敷衍道：“我又不急，绾绾有您看着，等过了今年秋闱再说吧！”洪姑姑笑了笑道：“我知道你是瞧上初真了，可我儿啊，初真心里怕是还念着戚汝年呢，要不然怎么会拖着不说亲呢？你也别那么死心眼了，在一棵树上吊死，有好的就娶了吧！有个人照料你，姑姑才放心啊！”
“眼下有您照料着，我和绾绾都没二话。那巧英的事儿您别在提了，省得耽误了人家的名声儿。”
“你真瞧不上巧英？”
“没什么瞧不上瞧得上的，横竖就没往那边想，行了姑姑，我去屋里躺会儿去。”
“去吧，我儿！”
贾秀才回屋后，洪姑姑坐在那儿发了一会儿神。焦氏走过来问了一句：“娘，您是不是喝多了觉得头晕，要不回屋里躺会儿去？”洪姑姑回过神来道：“我没喝多少……媳妇儿啊，你觉着巧英配你弟如何？”
焦氏坐下道：“不怎么样啊！娘，您又想给弟弟说巧英了？您不是一门儿心思想说下初真的吗？”
洪姑姑脸上扫过一丝愁容道：“我瞧着初真一时半会儿怕是忘不了戚汝年的，难不成让你弟弟就这么一直等下去，等到她忘了戚汝年那日？初真我真是瞧得上，可谁让戚汝年占了个先呢？你说你弟弟万一今年进了举，成了个举人老爷了，家里还没个家眷帮着料理，像什么话儿？”