“下次来，带上茶壶茶碗，坐在这里品茶小半天。”景秋说。
“等明年端阳节。”
两人继续沿着长廊往前走，突然前方拐弯处出现一群人，如嫔和慎贵人带着宫女太监。
魏楚避无可避，走到跟前，屈膝，“嫔妾给如嫔娘娘和慎贵人请安。”
“哎呦，这不是贞常在，没在龙凤宫里侍奉皇上。”
如嫔斜着眼睛，阴阳怪气地说。
“如嫔娘娘说笑了。”
“听说你在行宫这两个晚上，都留宿在龙凤宫侍寝。”
魏楚加着小心，还是被如嫔知道了。
“承蒙皇上可怜嫔妾，入宫后未曾侍寝，皇上给魏家一个薄面。”
“魏家，你不说我倒忘了，两度削了忠勤伯的爵位，你魏家还有什么面子，分明是你狡猾，你这两日故意在龙凤宫附近等皇上，先是吊足了皇上的胃口，又送上门去。”
“如嫔娘娘为何说得这么难听，嫔妾对如嫔娘娘历来敬重，不曾在如嫔娘娘面前有一点不恭，嫔妾一个小小的常在，只求在宫里安稳度日，没有别的痴心妄想。”
“贞常在可真是会说话，你对本宫没不敬，可本宫对你的下作手段瞧不上，本宫这个人就是直脾气，你和梅雪兰乃一丘之貉，梅雪兰往上爬，摔下来了，你要步她后尘。”
“嫔妾不敢。”
“你嘴上说不敢，我们都被你骗了，打得好算盘，你身子骨好了，有力气侍候皇上？”
如嫔话语粗俗，魏楚不同她一般见识，也惹不起。
“嫔妾不敢”
如嫔骄横，仗着家族的势力，皇上给她几分面子。
魏楚不同她多说，多说被她抓住那句话，定自己个罪名。
慎贵人淡淡地神色，说了句，“我觉得这宫里的女人，当属贞常在最聪明，不争也是争，以退为进。”
“嫔妾不敢”
两人冷嘲热讽，魏楚就这一句话，不失恭敬。
如嫔想挑，借机打压她，挑不出毛病。
说；“贞常在，我们说什么你都是嫔妾不敢，你这是真不敢，我看你什么都敢，表面恭敬，在心里骂我。”
这鸡蛋里挑骨头。
“嫔妾不敢”
如嫔再说下去无趣。
慎贵人似笑非笑，说；“贞常在这是以不变应万变，敷衍我们。”
魏楚当真没什么可说的了，多说多错。
“你怎么不说话？”
如嫔瞪着她。
“嫔妾笨嘴拙舌，恐惹娘娘生气。”
“我们走吧！无聊！”
如嫔仰着头往前走，经过魏楚身旁，故意往魏楚身上一撞，魏楚被她撞到一旁，
肩撞在山石上，一股尖锐的疼痛，蹙眉用手捂住肩。
“主子”
景秋喊了一声，扑过来，“主子，怎么样？”
魏楚忍痛说；“没事”
如嫔看了她一眼，解了气，哼了一声。
一群人走了。
魏楚揉着肩。
景秋问：“主子撞伤了吗？”
“没事”
“她们也太欺负人了。”景秋气愤地说。
“这点欺负算得了什么？我连这点委屈都受不了，更大的委屈，如何受？”
“她们凭什么？主子做错了什么？”
“你抢了大家的共有财产，多吃多占，别人心里能平衡吗？”
周围没人，魏楚拉下衣裳，看肩头青了一块，受点伤，这些人消消气，不找她麻烦了。
回宫后，景秋说；“主子的伤上点药？”
“没事，磕青了，几日就消了。”
“主子任由如嫔欺负，凭着主子和皇上的情分，主子告诉皇上，求皇上给主子做主。”
“你怎么就能笃定皇上站在我这一边，皇权天下，在帝王的心中才是最重要的，帝王要平衡各方势力，权衡利害之下，牺牲掉一个女人又算什么。”
“可是主子也不能总躲着，这也不是长久之计。”
“皇上立后就好了，她们的注意力就不盯着我了吗？”
外面太监送来晚膳。
景秋出去接了，端出来放在桌上，说；“饭菜不热了，在行宫没炉子热饭。”
“明日就回宫了，夏天凉吃没事。”
景秋盛饭，菜肴里有一罐鸡汤，说：“汤还是热的，奴婢给主子盛一碗。”
鸡汤泡饭，魏楚吃了一碗。
景秋捡了桌子，去下处吃饭。
晚霞漫天，魏楚凝神望着窗外，
脑子里出现冬儿被水泡大的头，冬儿要去的方向，那一片宫殿，嫔妃们住的地方。
冬儿要去做什么？她和宫里的某位嫔妃暗中有联系？冬儿是梅雪兰的心腹，被人收买，背叛了梅雪兰，杀人灭口？
今日如嫔针对自己，深宫人心险恶，自己要加倍小心，回宫后告病，躲在玉清宫，躲着不见李业。
次日，皇帝御驾启程回宫，浩浩荡荡队伍，一眼望不到头。
离开几日，回到玉清宫，魏楚倍感亲切。
景秋放下包袱，“回家的感觉真好。”
大家已经把这里当成家了
张福跟在身后，说；“主子，奴才新磨了豆腐，晚膳做豆腐。”
“我正想吃咱们自家的豆腐。”
张福说；“下了一场雨，后院菜园的波棱菜、胡瓜，白菜，小葱长得可好了，奴才挖了茭白，湖里下网，捞了鱼，主子吃清蒸的还是红烧的？”
“清蒸鲈鱼，豆腐鲫鱼汤，白菜炖豆腐，抢拌胡瓜，小葱炒鸭子……”
魏楚数着。
“听着就有食欲。”
景秋说。
御膳房的晚膳送来了，玉清宫的膳食张福也做好了，魏楚对添香说；“你去叫梅常在过来。”
梅雪兰带着夏生过来，没有冬儿，大家突然想起冬儿死了，气氛沉闷。
魏楚说；“看看这些菜，有没有很想吃？”
“想吃。”
“开吃”
梅雪兰夹一块炒蛋，说；“这不是鸡子。”
魏楚说：“你吃出来了，这是野鸭蛋，吃到可不容易，这是从行宫带回来的，一路春喜像宝贝一样捧着。”
“我说不一样味，这是野鸭子下的蛋。”
“给我盛一碗白菜豆腐汤。”
魏楚对景秋说。
“给我也盛一碗。”
梅雪兰喝了一口，“这汤好吃。”
“大鱼大肉吃腻了，吃青菜豆腐清淡可口。”
梅雪兰似乎忘了冬儿的死，魏楚心里明了，她是不会忘的。
颐华宫
孔惠妃斜倚在贵妃榻上，贴身宫女说；“娘娘，奴婢听如嫔宫里的人说，在行宫皇上召了贞常在侍寝，贞常在留宿龙凤宫。”
孔兰玥忽地坐起来，“你听清了，真有此事？”
“奴婢听清了，贞常在连续两晚在龙凤宫侍寝。”
“贞常在，本宫以为她病恹恹的，连去行宫乘坐马车身子骨都受不了，还有精神头侍寝。”
“娘娘，皇上召幸，贞常在还不拼了命地侍奉。”
“防来防去，还是没防住。”
“贞常在一副弱不禁风，娘娘被她骗过去了，绿头牌拿掉了，瞅准了行宫的千载难逢的机会。”