一直没吭声的墨怀袖突然笑了：
“我还以为你是要说自己比旁人强呢，结果也是借了别人的声势，既然要借声势就低头缩脖子，怎得还显出你来了？”
“墨怀袖，我与我兄弟说话，关你什么事？”
“听闻狗叫，总忍不住骂两句。”
眼见两人要斗起来，古莲娘连忙出声说：
“先将文章看完，再将心得写了，元夫子明日要的。”
顾淮琢看着眼前的文章，却怎么都看不进去。
忍不住向前看向孟月池。
昨日母亲来信，提起他的婚事，他说他有想娶之人，是尧州孟家的庶女孟月池。
他出身望族，身份上唯一不足之处是并非嫡脉，可他的父亲顾仰虽然是顾家庶子，如今身为永州学政，身份上也比孟月池的父亲高出了太多。
写信之前他在心里算了很多遍，孟月池的才名遍传南岭一代，又是薛山长关门弟子，虽然现在还是个庶女身份，可是外面都在传她嫡母没有将她记作嫡女是想把她过继给通政司两道参事柳朝妤。
他娘向来开明，知道了他的心意，总会考虑一番，等他明年省试得中，再跟父亲说起此事，父亲大概也能听吧？
若是还不行……
他身旁的许奉安一贯是个坐不住的，要不是天资聪明，也不会考为策生，见旁人都在看文章写心得，他看向自己今日有些反常的好兄弟。
“今天晚上我的铁背大将要跟郭隆的蛐蛐儿斗上一斗，你要是懒得写写看看的，不如和我同去？”
顾淮琢将手里的文章翻了一页，看着孟月池刚劲简练的字迹，心中又是一阵潮涌。
到底是何时对孟月池动心的，顾淮琢自己也说不清楚，在她升入常科之前，他们两人的交集微乎其微，旁人说起孟月池，都说她是不吭声的白瓷娃娃。
可自从前年春日孟月池考入了常科，直接入了常科天字班，她突然就变得显眼起来。
一个十岁出头的小娘子，从蒙学直接跳入常科班，却踩在他们的头上。
在她来之前，他顾淮琢和墨怀袖、古莲娘可谓是各擅胜场，轮流坐科首之座，他本是不将此局面放在心上的。
墨怀袖出身高贵，可她的出身注定了不会走科举之路，古莲娘是穆宗朝的女臣之后，纵然能入科举，前途也有限。
与她们二人平分秋色，顾淮琢心安理得。
孟月池，一个举子的庶女！歌姬之后！竟然能稳坐他头上？！顾淮琢先是惊，然后恨，可不管他如何暗中努力，孟月池都在他的前面。
仿佛一座永远跑不到的山，一轮永远碰不到的月。
渐渐的，顾淮琢的心就变了。
他到底为了什么奔向远山？
又为了什么高攀明月？
无法言说的隐秘心思随春草蔓长，待他惊觉，为时已晚。
情思无可抑止，几乎将他心神困住。
“孟科首，这篇文章你如何看？”
听见有人问孟月池，顾淮琢微微低着头，甚至不敢看过去。
“之前朝中说起开商路一事，说的很是不错，可惜如今局面是朝中积弊、百姓失田、豪强聚敛，开商路以增赋税，看似是个解决之法，可此法只会让豪强越发有钱有人，百姓越发穷困。能看透此处，这位陆寒城至少是个有胆量之人，文采也极好。”
孟月池竟然对这篇文章评价极高，顾淮琢心中不禁有了几分酸涩，还没等他说什么，墨怀袖突然说：
“这陆寒城秋闱过后也要来庐陵游学，孟科首对他这般赞誉，他想必也会惊喜。”
墨怀袖这话说得阴阳怪气，也不知道是在酸陆寒城还是在酸孟月池。
她抬眼看向孟月池，只见孟月池又低下头去继续写东西。
过了一个时辰，金乌西转，有人已经写完了文章去寻了另外的书来看，也有人已经觉得无聊打算早早离开。
孟月池坐在那儿，顾淮琢没走，墨怀袖也没走。
古莲娘收拾了自己的纸笔，走到孟月池的身侧，轻声说：
“今日是孟科首生辰，祝孟科首为学之路如行云流水，无间断之时。”
孟月池抬头，笑着说：“多谢！”
古莲娘似乎有
些不好意思，却又说：“中秋前的大考，在下必全力以赴，孟科首可别手软。”
“你放心就是。”
古莲娘走了，藏书阁的三楼越发安静下来。
顾淮琢这才知道今日竟然是孟月池的生辰，不禁有些心痒，也想借此与她多说两句话。
“孟科首，你家里派了人来接你回去过生辰，已经跟夫子告假了。”
在藏书阁里帮忙打扫来换餐费的同窗跑上来传了话，又匆匆下去了。
孟月池收拾好东西，提着书箱走了。
看着她步履匆匆，墨怀袖看了一眼自己袖子里藏的小盒子，脸色又臭了几分。
顾淮琢暗恨自己举棋不定，跟许奉安一起离开藏书阁的时候心情还是很差。
许奉安却似乎兴致颇高，兴冲冲地对顾淮琢说：
“今日我定要让铁背大将所向披靡，凑一个双喜临门！”
“双喜？”
顾淮琢看向自己多年的好友，笑着问：
“你还有什么喜事？”
“嘿嘿。”许奉安笑得有些得意，“你可知道今日孟科首就十四岁了？”
顾淮琢的脚步停了下来。
他看向许奉安。
“你这是何意？”
“今日我娘已经去了孟家门上，跟孟家的柳夫人探口风了。”
去门上做什么？探什么口风？
顾淮琢瞬间就想明白了，却只恨自己为什么要明白。
“你、你看中了孟月池？”
许奉安转回来拽着他：
“你声音小些！别让旁人知道，不然跟我抢怎么办？我头上三个哥哥，恩荫也轮不到我，让我去科举，我也坐不住，孟月池她虽然出身差了些，也不是坏事，她既然出身低，孩子自然跟我姓，等她考上了女官，那光耀的也是我许家的门楣呀。”
天上云彩层层，日光遍洒，热意熏人。
却比不过顾淮琢一颗被反复炙烤的心。
许奉安的家世比他家还好些，只是不像他从小就被家里鞭策上进，他的母族从前也有女子做官的，在这件事上也容易松口……
“淮琢，你怎么了？是不是中暑了？我看你这一天都不太对劲儿。”
顾淮琢勾了下唇角，悔意如刀，恼怒如火，几乎要将他的一颗心给切成熟肉。
可他竟然一个字都说不出口。
“我们小月池聪明又漂亮，十四岁就成了百家求娶的小娘子，你可高兴？”
又是在书阁后面的树下，薛重岁看着亭亭玉立的少女，脸上带着笑。
“麻烦。”
孟月池只说了这两个字。
脸上甚至没有丝毫的羞涩和得意。
薛重岁拍案大笑：
“月池啊月池，你可真是太有趣了！怎么就麻烦了？”
“唾弃我之根基，觊觎我之来日，又想禁锢我的筋骨心神……怎么不是麻烦呢？”