白瑶冷冷地瞥了她一眼，只丢下了三个字儿，绝不会。
烟娘子吃了闭门羹，脸上一阵红白交替，王翾只拨弄了帕子，并不开口。
秦雨菱向来是个没主见的，这会子也不敢多说，左右瞧了。
“有人瞧见牡丹曾去过五小姐的院子。”白瑶又抛下一句话，此话一出，大家都齐齐瞧向如蔓，秦婉蓉抿了抿嘴儿，说，“五妹妹也喜欢猫儿？竟是逗别人的来顽。”
“我房里的丫头贪顽，没眼力见儿的，红玉进屋也瞧见了的。”如蔓站起来，微欠了身道。
“我见翠儿逗了牡丹一会子，”红玉走到门前儿，低了头又道，“后来那牡丹就蹿到墙外跑了。”
如蔓握帕子的手微松了，又听白瑶说，“牡丹素来不喜和生人亲近，五小姐该好好管教了，难说牡丹不是在你那里丢了的。”
大太太也帮腔道，“小五教你那丫头好生想一想。”
白瑶端端坐在那上座儿上，一盆子白牡丹就摆在旁边儿的案几上。
秦婉蓉也斜身靠着，美人儿如花，交相映红了。
“我仔细问过了，那丫头只是贪顽，断是不敢胡乱来的，白小姐尽管问她。”如蔓替翠儿辩解，就是替自家辩解。
这满屋子人，谁又在乎翠儿那小丫头了？不过是冲着她五小姐来的。
“要是能问出来，也不用费这功夫了。”白瑶仍是纹丝不动。
如蔓正不知何如作答，就见门外进来了人。
“听说白小姐的猫儿丢了，可有此事了？”秦玉衍先冲太太一拘礼，一袭银灰色褂子，身量瘦高，便挨着如蔓站了。
“正是。”白瑶回了礼道。
“三哥儿也帮着找找，那牡丹是瑶儿的心头肉，可急坏了的。”大太太命人沏上茶，换了姿势道。
“敢问那牡丹，喜欢甚么味道？”秦玉衍负了手立着，低头掠过如蔓侧脸儿，又平视前方。
白瑶不消多想，脱口而出，“白檀和翠竹。”
“这猫儿和你一样讲究的，竟还有雅兴了。”
此时，怕也就数秦婉蓉有这个说闲话儿的心思了。
白瑶又说，“牡丹最喜欢这两种味道，在家时，屋子里摆了许多白檀香炉。”
秦玉衍似笑非笑，道，“这就好办了，咱们府里不常用白檀，自不必提。”
秦雨菱一拍手，“咱们只需到有翠竹的地方寻了，可不就是了？”
如蔓也点头，在心里赞了三哥儿，都忙着寻猫儿，却舍近求远，忽略了这最根本的线索了。
若说翠竹最多的，便是那青竹幽，西面儿环绕了，遮了门窗。
如蔓就随了白瑶、秦玉衍等一行人，朝青竹幽去了。
王翾和烟娘子、温盈姊妹并没跟来，大太太说不必都过去，派几个寻着就够了的。
过了貔貅石栏桥，便是落花流水又一春，可容不得如蔓多做停留，众人就直奔那青竹幽去了。
翠竹影影绰绰，伴着鸟儿低鸣，青竹幽如同隐林山居一般静谧。
让本是浮躁的心，在一波又一波绿浪中，沉寂安宁下来。
白瑶站在竹林中，微微出神，秦婉蓉喊了一声，才将她唤回了。
渐入竹林，青竹幽的木制书舍赫然眼前，如蔓对这里甚是熟悉，便指引了路。
白瑶径自绕道屋后，众人分头去寻。
过了片刻，皆不见白瑶动静，秦雨菱喊了，也没人应。
如蔓循着小径，方绕到书舍后头，遂止了步子，呆呆立在了原地。
她隔着翠绿的竹影儿，瞧见牡丹正安静地偎在一袭宽大袖摆的怀抱中。
而这抱猫之人，正轻柔拂着那毛发，眼神温柔安宁，如蔓只需瞧上一眼，就能认出的。
她万没料到，安夫子会在这般情景中出现了。
白瑶跟着蹲了下来，隔着几步的距离，望着那安夫子和怀中的牡丹。
“牡丹果然不怕你的。”白瑶的声音轻轻传来，竟是那般细柔，像是呓语哝哝。
“方才见了，我还以为认错了，不想白小姐会在秦府。”安子卿忽而抬起臂膀，那牡丹优雅一纵，跳到了白瑶怀里。
她顺手在牡丹背上抚了几下子，抬眼道，“这话儿原该我说的，安公子怎地在这里了？”
如蔓靠在墙壁后头，听得并不真切，不知为何，瞧见那二人相熟的神态，让她很是不舒服。
安夫子同自家讲话时，总是严肃认真的，从没有这般泰然了。
过了片刻，秦玉衍等人从远处走来，白瑶也打屋后头出来，可安夫子却不见了人影儿。
“三弟猜的妙，当真是寻到了。”秦婉蓉一喜，走过去摸了牡丹一下，那牡丹就伸了爪子，一副抵触的姿态。
如蔓站在树影里瞧着，眼前尽是牡丹在安夫子怀里安详的模样。
他们…应是相熟已久了罢。
寻猫儿一事，就此作罢，幸得牡丹安全而归，皆大欢喜，众人都松了口气儿。
白瑶只说在屋后寻见了牡丹，却将遇到安子卿之事略了过去。
第二日，如蔓到了书舍，依旧静静听书。
那安夫子正经地讲完书，轻轻走到如蔓桌儿旁停住了。
“若是有疑惑，皆可问我的。”他的声音依旧是特有的疏朗，如蔓没抬眼，也没回答，只摇了摇头。
墨书墨画一旁收拾了，安子卿也不多问，握了书卷，寻了靠窗的靠椅坐了。
如蔓走到门口，却又折回来，似是想了许久，才微微垂了眸道，“夫子可是喜欢猫儿？”
“何有此问？”安子卿不禁转了身子，颇为寻味地瞧着眼前儿的女子。