正准备策马离开时,一只手忽然拽住了她的衣角。于凛凛低头一看,只见莉迪亚正站在原处,抿着嘴唇一脸倔强地瞪着她。
于凛凛叹了口气,她一向不擅长拒绝女孩子的请求,尤其这还是她的妹妹。在对亲人上,于凛凛总会不自觉采取弱势的退让态度,她从马背上下来,先一步将莉迪亚抱在了马背上,而于凛凛则是跨坐在了她身后,从她腋下穿过握紧了缰绳和马鞭。于凛凛低头在莉迪亚耳畔边低语:“一定要靠紧我,有什么事马上叫我。”
她骑马也没带过人,不过莉迪亚也不是小孩子了,路上应该也不会有太大危险吧。
就这么两人一同踏上了去尼日斐花园的路,莉迪亚还是第一次骑马,虽说是于凛凛掌绳,但不同于坐马车,骑马能直面微风、草地、阳光,能看到许多坐马车看不到的风景。其实莉迪亚一向讨厌骑马,因为她第一次骑马,那马就欺她年幼,差点将她摔下去,从那之后她就开始讨厌马这种庞然大物了。但是现在的她,并不惧怕。身后有她现在最为信赖的二姐,她的手很温暖,在她的怀抱里,会觉得安全又稳定。
初次骑马的兴奋让莉迪亚有些不安分,对于凛凛的信任让她一点儿都不害怕这曾经被她厌恶的动物了。不过虽然马已经被于凛凛驯服,但在这山林间的马总有一两分野性,再加上莉迪亚的手竟然落在了马头上。
马最讨厌被不熟悉的人碰触,尤其是莉迪亚这样弱小的小女孩,当即就有些躁动起来。于凛凛看见的时候已经晚了,马嘶叫着不安地抬起了前腿。莉迪亚立刻想起了自己被抛下的时候,当即惊恐地绷紧了身体,于凛凛心下叹了口气,果然带着十五岁的小姑娘一起骑马,还是她思虑不足。她当即护好了莉迪亚,拽紧了缰绳,好在反应及时,没让马受惊狂奔。
将莉迪亚从马背上放下后,于凛凛也随即下了马背,好在她提前准备好了麦芽糖,塞了一颗在马嘴里,轻轻抚摸着它的头安抚它的心情,方才还嘶叫着的马缓缓安静下来,蹭了蹭于凛凛的手背,看样子是停下了骚乱。
莉迪亚看着于凛凛的动作,心中不由失落沮丧起来。本来于凛凛就不愿意让她一起去,是她硬要跟着来才会发生这种事情的。如果……如果……
正在莉迪亚自我唾弃的时候,一只温暖的手忽然落在了她的头上。于凛凛已经安抚好了马,正用温和的目光看着她,丝毫没责备的意思。
“来,没关系的,再相信我一次。”于凛凛朝她伸出了手,眼眸充满了自信和肯定。
莉迪亚情不自禁地将手放进了她的掌心。紧紧环抱着二姐的腰,竟有种从未有过的安全感。二姐变成如今这样,她心中不是没有过狐疑的,但无论她变化的原因是什么——
现在的二姐很好,她喜欢在她身边待着。
于凛凛倒是不清楚莉迪亚的想法,她控制好了速度,等到抵达尼日斐花园,已是近中午了。因着中途差点马狂暴起来,于凛凛的裙摆已沾上了厚厚一层泥,倒是莉迪亚被她看护得好好的,衣衫还算整洁。她们二人走进尼日斐花园时,彬格莱小姐、赫斯脱太太正在喝茶,达西先生坐在一边,彬格莱小姐目光惊异中暗含轻蔑,达西先生目光震惊却有些担忧。
“我的天哪,你们难道遇到了什么惊险的事儿吗?”赫斯脱太太站起来,吩咐仆人们带她们下去换身衣服。
于凛凛衣裙虽然有些脏,但面上的微笑还是十分从容得体,她甚至提着裙子屈膝行了个礼:“谢谢您的关心,只是路上马差点被惊扰,也并没什么大事。”
“都没伤到哪里吧?”脱口问出这句话来的竟然是达西先生,他猛的从座位上站了起来,脸上都满是焦急担忧。
“谢谢您的担心,除了我的小妹妹受到了些许的惊吓,我们并没有受到任何伤。”于凛凛虽然有些吃惊达西的情绪外露到这个地步,却还是维持着疏离的礼貌。
虽然听她这样说了,但达西却还是仔仔细细地打量她全身,恨不得眼睛能看见她裙子底下有没有藏着的伤口似的。看着于凛凛似乎是没有逞强的样子,他才放松了紧绷的身体,几不可闻地松了口气。
见他的反应似乎引起了在场几人的注意,他干咳了一声,又板着一张脸坐下,打定主意是一句话也不说了。
于凛凛只将他这种反应当作是绅士对女性的关心,至于他不同寻常的地方,她就自动忽略了。她可做不到,利用一位绅士对自己的好感,达到想要的目的。
在她与莉迪亚换下裙子时,莉迪亚在一旁还偷偷对她道:“傲慢先生应该是喜欢你,伊莉莎。”她亲昵地称呼着于凛凛,面上表现得揶揄,心中却不由有些忐忑。见于凛凛只是漫不经心地应了一声,并无太大反应时,莉迪亚心中不由暗喜,又因为她没有反驳“伊莉莎”的称呼,心中愈发甜丝丝的。
于凛凛换下裙子后立刻去了吉英的房间。吉英果然病得不轻,虽然没到发高热的地步,但是喉咙疼,面色苍白,咳嗽个不停这些症状还是折磨得她不轻,于凛凛亲手照顾着喝了温水和药,轻轻摸了摸她的额头。
“彬格莱先生若看不出你这一片真心,那他必定是个傻子。”
听到于凛凛的话,吉英红了面颊,眸光半嗔:“丽萃你说什么呢。”
“好了,知道你面皮薄,我不闹你了。”于凛凛安抚地笑笑,将她的被角仔细掖好后,爱怜道:“本来就嗓子疼了,少说些话,好好休息一会儿吧。我给你炖冰糖雪梨,喝了就会好些的。”