她说她对绘画已经没有敬畏之心了，也不去刻意的追求进境，只把绘画当成了谋生的手段，我在柳师傅身上看见了她身上的红尘烟火气，她利用绘画，驾驭绘画，她是画道的主人，我却是敬畏画道太过，刻意追求进境，又自恃天赋，目下无尘，又心生恐惧，在恐惧之下不知不觉成了画道的奴隶，柳师傅在红尘烟火中行走，反而境界在我之上了。今夜一试，我也更加认清自己，天才如何，庸才如何，有一腔孤勇，画的成，就是好的。大将军，我想开一个画坊，练笔之作就挂在那里售卖，赚些脂粉钱也是好的，我自己喜欢的呢，就只挂在那里任人鉴赏，若有一二评语可启迪我的，也可赠予些许的东西，嘻嘻。”
“好。”蒙炎揉着她，恨不能把她揉进自己的骨肉里，融为一体，“我不懂画，但只要是你想做的，我都支持。”
荔水遥双手抵着他的胸膛，直起腰来盯着他，醉眼朦胧，“今夜怎么这样晚才回来？”
“避着人与秦王私下见了一面。”
荔水遥蓦的僵住，压低声音道：“是我想的那个意思吗？你、你这把陛下悬在顶上的刀，偏、偏向秦王了，是、是为了我吗？”
“咱们到帐内说去。”
“对对对，隔墙有耳。”
荔水遥蓦的把夹在手指间的毛笔扔了。
蒙炎抱起她送到床榻上，和衣而卧。
荔水遥面色泛白，心神都慌乱起来，泣道：“若是惨败，再一次葬送了你一条命，乃至累及全家，我岂不成了罪人？如何还得起……”
蒙炎忙将她搂在怀里，哭笑不得，“不是为了你，譬如，倘若你劝说我投靠太子，我可不会同意，我有我自己的判断。我虽然痴爱你，但你若是做了错事，我不仅不会纵容还会训斥，所以，你怎么会这么想，还把自己吓哭了？”
荔水遥怔怔看了他一会儿，前世的一个委屈难辨的结刹那间打开了，眼泪颗颗往下掉，“我们一人一半吧。”
“什么一人一半。”蒙炎失笑不已，“你在内宅，对朝堂形势一点都不清楚，我也没和你分析过，这样的决断只有我能做，你真要不懂装懂瞎胡闹，我还要打你屁股呢。赢了还罢了，真要输了，罪人也是我。”
荔水遥破涕为笑，抱着他，语调轻快的道：“有些人可不似你这般有担当，明明是自己做出的选择与决断，偏要粉饰一番，当做甜言蜜语浇到你头上，你心里觉得不对劲又说不上来，到输了的时候，就会埋怨说‘都是因为你’‘都是为了你’。”
蒙炎顿了顿，明白过来，轻抚着她的背脊，温声道：“似你这般的闺阁娘子，经历的少，哪能分辨的清恁多事情，上当受骗也是难以避免的。再和你说个吧，似这般推卸责任的人，官场上，军队里也多的是，别人我管不着，凡是我带出来的兵，决不允许有这样的，发现一个踢掉一个。外头的事儿有我呢，别担心。”
蒙炎在她颈窝里嗅了嗅，满心欢喜，“喝的荔枝酒？”
荔水遥雪腮微红，满目柔情的望着他，偷偷的想，清风朗月的俊美纵然容易让人爱慕，但铁血威严，敢于担当的才真是别有一番魅力，他古铜色的肌肤也顺眼起来。
前世，她对他的偏见太深了。
这夜，可把蒙炎激动坏了，未曾想，他只需扶着她的腰肢，眼前风光尽览无余，雪团的波光荡漾开来，红梅招摇，比任何房内秘药都有效验。到得鸡鸣之时，蒙炎将用过的帕子扔到床前水盆里，荔水遥已是把自己埋在锦被里不理他了。
蒙炎强把她弄到怀里抚慰，低笑道：“别担心，都擦干净了，再过十年，你才知道我的好处呢。”
荔水遥只觉身子软的似水一般，凭他怎么弄都反抗不了，娇横他一眼，累得实在不行了，却还是道了一句，“赢了就罢了，若是输了，不过是共赴黄泉。”
说完，闭眼就睡了，却把蒙炎一颗心搅和的乱蹦乱跳，本就稀罕她，越发稀罕的想把命再给她一次也心甘情愿。
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这日，正月二十八，宜会亲访友，纳财买衣。
依荔水遥的改造策略，蒙蕙兰已是泡了十来日的香汤，将肌肤上的灰泥尽去，早晚各一次，以牡丹香膏敷脸抹身，虽不至于脱胎换骨，却也是改善良多，用手摸上去细腻许多。
春光灿灿，莲湖上的薄冰开化了许多，一杆荷茎从淤泥里挣扎出来，浮出水面，冒出一点绿意。
垂钓轩内，刘婵娟蒙玉珠王琇莹正围着一张梳妆台而坐，聚精会神的盯着荔水遥给蒙蕙兰上妆，只一双眼睛，反复画了四五次，到第六次时才见荔水遥脸上有了笑模样。
荔水遥让开身，露出蒙蕙兰的脸，笑道：“你们来瞧，这回的眼妆才是画对了呢。”
刘婵娟定睛看去，便见她大闺女那双木木愣愣的眯缝眼，竟变成了一双微微上挑，细长优美的凤眼，立时又惊又喜，催促道：“我的乖乖，你快些把她那一口能吞下一个大包子的嘴也画一画，改个样儿。”
“别急，让大姐自己也瞧一瞧自己这一双本就美丽的丹凤眼。”
正说着呢，九畹走了进来，道：“娘子，长乐公主现正在侧门上辇车里等着呢，说是邀您出去逛逛，又说，自己是信马由缰到咱们府门口的，倘若娘子不得空，她就走了。”