一个和黄逸辰有灭门之仇的女人，是自甘堕落做对方外室，还是忍辱负重伺机报仇更容易让人信服？
不光他认为是后者，黄阁老显然也是，故而老头享受着美人，心里也不乏警惕。
何况探子来报，苏云罗突然去乐器坊更换了琴弦，贺固安一听就知道她想做什么。这女人恐怕也清楚黄阁老防着她，所以用了更隐秘的杀人凶器。
果然成功了。
贺固安想，他唯一没料到的就是苏云罗竟然和明鉴山庄有联系。
“你为何不利用明鉴山庄报仇？”他站在廊下，忍不住开口。
苏云罗痛快哭了半天，和九儿互相搀扶着站起来。她不认得贺固安，可她听见救她的人称呼对方为“大人”，显然，这是个官儿。
“大人，您不认得我，”她困惑道，“为什么会来救我？”
她很肯定不曾见过贺固安，这位也绝没有去过软红尘，既不是嫖客，怎么会特地救她，还知道明鉴山庄的店铺……
贺固安笑了。
小姑娘有意思，反客为主了啊。
“我有意除去黄逸辰，很难不注意到你，”他温和道，“姑娘既有破釜沉舟的决心，我亦同情姑娘的遭遇，所以想拉你一把。”
至于恰好卖了明鉴山庄一个人情，便算是意外收获。
他再次问，“姑娘为何不请明鉴山庄的人出手？”
苏云罗此时的状态实在称不上好，一双手血迹斑斑，沾染的白色裙摆像绽开朵朵桃花似的。方才九儿捧着她的手心疼得不行，那双手的掌心和手指处割痕不浅，怕是会影响以后动笔弹琴。
她看了一眼黑衣人，十八她也见过，便猜测对方大概是十八的兄弟。
“这是我自家的事，为何要指望别人？”她轻轻说，“如果躲在人家后头，固然能轻松报仇，可手都不曾摸到仇人的血，算什么。”
再说，什五和她是什么关系？
她不想猜什五的心思，于她来说，她每次见面都只当对方是客人。客人也分喜欢的和不喜欢的，有礼的和无礼的……总归是嫖客和娼伶的关系。若是什五落难，她愿意冒险搭救，却不愿将自身的命运，反过来寄托到男人那儿。
十九闻言觉得不大妙。
这听着似乎不大像是愿意托付终身的意思。
贺固安倒是理解她的意思，他正是这样的人。他带着淡淡的欣赏看向苏云罗，问她：“黄逸辰确实死了？”
苏云罗露出动人的笑容：“死得透透的，且十分不雅。”
贺固安冲她颔首：“姑娘是聪明人。”
不错，就是要让首辅大人死得格外不光彩，才能将真相压下。黄逸辰虽无子嗣，但有宗族，黄家人就算为了族里老少的颜面，也会静悄悄地处理此事，便不能大张旗鼓地寻找凶手。
至于找软红尘的麻烦，苏云罗压根儿没担心过。
软红尘更像是官妓的天牢，背后的水深着哪，轻易动不得。
贺固安一想到明日早朝有热闹可瞧，最关键是那群叫嚣着逼官家出兵的人，即将群龙无首，看苏云罗就更加顺眼。
他即便想使法子暗杀黄逸辰，也需要时间，哪有这姑娘下手下得干脆？
“姑娘接下来有什么打算？”他提议道，“可要贺某安排你躲避一阵子？”他想到的便是皇宫。官家深恨黄逸辰，安排苏云罗主仆去小圣人身边待一阵，不过一句话的事，简单得很。
苏云罗刚要说话，十九连忙开口。
“苏姑娘，我看你不妨趁着城门未关，跟着我们的人去明鉴山庄吧！”他热情地建议，“师姐还来信问过你呢，你正可以去见见她，学些防身的功夫，到时候让师姐替你换个身份，天大地大哪儿去不得？”
贺固安瞥向那白衣姑娘，果然对方心动了。
还挺聪明，知晓她正是对男人提防的时候，用女孩儿引得她信任。罢了，他也就是一时恻隐，京城的确有兵祸，离开更好。
黄阁老乃是两朝元老，且是内阁首辅，门生遍布朝野。
当夜黄府挂起了白幡，姚氏在管家的陪同下前往大理寺报案，用的理由是“贼杀”，意思是黄逸辰在家中被故意杀害。值守的刑狱官不敢自专，毫不迟疑就上禀上司，讼文直接传进了宫中，搁到秦珩案前。
秦珩正是渴睡的年纪，被人叫醒，脸色极差，等看到讼文上黄逸辰横死几个字，一下子清醒了。
后殿响起少年人响亮的大笑。
“去传贺固安！”他一边看一边拍案叫绝，“顺便上点茶点……烧肉来点，月白清来一壶！”
周炳常嘴上应着，心中腹诽，官家这是看讼本儿，还是看话本啊？
也是八月初，柳白真熬鹰似的，终于等到老巫祝制好了药。老头小心地将竹管用丹砂封住，再用红布重重裹缠，才交给他。
“仔细放好，但不要贴身，”他不放心地叮嘱柳白真，“别真把它当那药丸子，里头可是有活虫儿的！”
柳白真待要拿竹管的手哆嗦了一下。
这下秦凤楼胆敢质疑他的爱，他非拿朴真敲破对方的狗头！
唉，可怜，竟要活吞虫子。
“外头有药壳的！”白容一看就知道他想啥，“别作怪，省得那厮真不敢吃了。”
“知道了知道了。”柳白真急得要死，连同什五告别也顾不得，背着行囊往远处的山跑去。
白容目送他离开，转身差点撞上白雅。
“你这丫头，又干什么？”
白雅心不在焉地看柳白真的背影，胡乱应付老巫祝几句，便回屋里去了。