玉竹上前扶着周怀宁。
“姑娘。”
周怀宁知道姨娘今日为何发难，她在试探自己，试探自己是否还听话，还好摆弄，这也是为什么自己今日话里话外的维护她了，只是她无意间得罪了大伯母还不知道，不过也不一定会不知道，只是不在意，毕竟她是老夫人的亲外侄女，沈姨娘的肚子里还揣着一个护身符。
沿着走三个抄手游廊，又过了一个小院子，才到了大房的青琅轩。
有左右厢房五间，正堂是三间，正堂内一进去就是一个大炕，上面放着四个半旧的紫锻引枕，中间放着一张炕桌，正堂左右放着三把椅子。
陈泽兰坐在大炕上，外院的管事就站在屏后，王妈妈已经被五花大绑，堵着嘴，只看到一个圆滚滚的身子在挣扎，身边两个婆子狠狠地抓着她。
周怀宁坐在椅子上只听着。
“五姑娘，刚刚我已经让婆子们去你院里把王妈妈这个好吃懒做还偷奸耍滑的给拿了，一会就让人送到京郊的庄子上。”
周怀宁站起来行礼，“谢过大伯娘，劳烦大伯娘了。”
陈泽兰笑的一脸和蔼，“跟大伯娘还客气，我刚刚又顺便让人看了一下，你院里还缺丫鬟跟婆子，也让刘管事选了人带来，一会你选，选中哪个就带走哪个，不过你院里的那个紫苏要怎么处理啊？”
周怀宁是知道的，大伯娘当家多年，她管家的能力是不容置喙的，这么一会功夫把人拿了，还把后续的补救也给做下，这最后又在试探自己，到底是不是跟沈姨娘在斗。
“多谢大伯娘，紫苏也跟了我多年，主仆一场，就让她在我院里做个三等丫鬟吧。”
陈泽兰也没说话，“都听你的，过两年都是大姑娘了，也该自己管家处事。”
周怀宁正想说些什么，又一穿着绿色交颈裙袄的丫鬟从外面进来。
“夫人，湖里那边又掉进去一个丫鬟，刚刚被救了上来，老太太身边的郑嬷嬷请您过去看看。”
陈泽兰心下有些疑惑，这怎么又掉进去一个？
“好，五姑娘，那你就在这里挑人。”说完她带着人就从青琅轩离开。
周怀宁站在丫鬟婆子前面一一掠过，看到吴妈妈也不意外，她抬起手轻点了四个丫鬟，两个婆子。
刘管事见周怀宁选完，先给周怀宁行礼，又看着这选出来的六个人。
“你们去了五姑娘的内院，是天大的福分，要忠心伺候，被发现搬弄是非，偷盗钱财者都禀了太太夫人，一并轰出去送官，你们若是府内有家人的，也会打发出去永不复用。”
六个人一起说是。
周怀宁和玉竹就带着这六个人回了江蓠院。
立雪堂内。
沈清跪在堂内，左右都被屏退。
周老太太身边也就只留下郑嬷嬷一人。
“我说过，你给老三做妾是委屈了你，只需要等待时机，我便会让你扶正，你看看你都做了些什么事？”
周老太太语气平静，只是没半点温度，坐在大炕上，眼皮都未抬。
“先是瞒着我给赵蕙淑下药，现在又把江蓠院弄的乌烟瘴气，你要养废她，我是没意见，但也要低调着行事。”
第7章
沈清跪下，垂下头然后开始掉泪，手帕擦拭着眼角。
“姑母，侄女心里实在太苦，那丫头不好管教，我就只能让人盯着，今日也不过是试探一二，不过幸好，估计是紫苏彻底惹了她的厌烦。”
周老太太知道当年让她做妾是委屈，又想到自己一起长大的兄长，她也是千宠万娇着长大的，到底还是很心软，柔声开口。
“起来吧。”
郑嬷嬷上前扶起来她。
沈清是个最会看人眼色的，这下倒也不哭了，虽然还含着泪但还笑起来，“就知道姑母心疼我，姑母，昨日身子不爽利，已经找了郎中来看，说是我又有喜了。”
周老太太听见这消息倒是满意，这提正室要有个名头，现下这个名头送的是刚刚好，她做事一向是既要把面子做足，里子的实惠自然也要的。
“你好好坐稳，等你三个月后，开祠堂，告祖宗，扶你正室。”说完又细想一下，“赵家那关也应该好过。”
沈清知道，她做正室最大的麻烦不是周家人，是赵家，老太太到底不是周三爷的正宗长辈，算起来赵家才是，如果赵家对这个继室不满意，就算她能做继室，但也会名声不好听，她期盼着肚子里这一胎最好是个哥儿。
青琅轩。
周怀宁没要吴嬷嬷，她身边的心腹太少，做起来事情不方便，因此外院一定要留下人的，一切都要慢慢来，做事情步子不能迈的这么大。
冯嬷嬷安静的站在堂内，她端正着身体，头发梳的一丝不茍，一双眼睛淡然的看着周怀宁。
周怀宁看着挑选过的人，走到冯嬷嬷面前行了半礼。
“大伯娘去处理杂事，我也不好再劳烦，这就带着选出来的先回江蓠院，就请冯嬷嬷转达。”
冯嬷嬷欠了欠身子，点头应是，只眼神落在刚刚离开的吴嬷嬷的背影上，五姑娘这辈子算是完了，若她真的能安分守己些，这辈子配个举子秀才也能安稳过一生，她特意将吴嬷嬷带过来的，这才是她在这周府最应该信任的人。
周怀宁跟玉竹带着人从青琅轩离开，丫鬟和婆子跟在后面，脚步声齐整，自然的落她们三步远。
玉竹走在周怀宁身边，眼神余光扫过跟在后面的人，安静的没开口。
周怀宁带着她们回了江蓠院，脱下斗篷坐在大炕边上，接过玉竹递上来的菊花茶，冬日长待屋子里，体内会郁结热气，菊花茶败火。