红果儿见那婆子眼珠儿盯着一侧用玉片镶的一扇屏风看，便令个小丫头抓了半角银子给她，让她出去了。
戚老太太拜完菩萨，便望眼欲穿，等着戚云淮被送回来，一边也是令人多烧些热水，备好干净衣裳。
不一会儿戚云淮便被送了回来。
戚老太太年纪大了，也不避讳，直接迎了出去。
李太医看过伤势便道：“只是些皮肉伤，静养着，无碍的。”
执武太监自是知道如何鞭得吓人而不动筋骨。
戚老太太听了，才放了半颗心，看着戚云淮昏睡不醒的样子，仍是垂泪。
戚云淮只觉似被火焰焚烧，背部一片灼热，慢慢的，一阵清凉之感覆盖了上来。这让他睡得更沉了。
等到他再醒来，天已是黑了，屋里点着灯。
戚云珠伏在他榻边，眼睛红肿，想来是哭得睡了。灯光在她粉面上轻轻跃动，眼角的泪珠闪动着晶莹的光泽。
戚云淮默然无语，出了这档子事，云珠的婚事就更艰难了。
戚云珠若有所感，一下就惊醒了过来，睁大眼睛，愣愣的盯了他一会儿，才惊喜的道：“哥，你醒了，我好怕！”
戚云淮双唇失血，淡淡的笑了笑：“莫怕，会好的。”
戚云珠便跳了起来，端了水来要喂给戚云淮。
但他人趴着，脸侧着，着实不好喂水。戚云珠只好用勺子沾了水，往他唇上去涂。
笨手笨脚的样子，一点也不会伺候人。戚云淮只是笑着，并不叫换个婢女来。
戚云珠小声道：“……祖母都来哭了一场，心疼得不成样子，原是一直守着，年纪大了身子熬不住方才回去了。”
戚云淮神情黯然。
戚云珠咬了咬唇：“祖母最疼哥哥，哥哥为何不求求她……”
戚云淮一眼看过来，她便不敢说了。
“祖母年纪大了，不要让她老人家费心。”
戚云珠抿住了唇，有些不甘的盯着他。
戚国公曾经有很长一段时日阴郁寡欢，可是戚沈氏去了，他也未见得变得欢快起来，仍旧是沉着一张脸。
沈老太太望着他怒道：“今日我到云淮院中，看着他屋中下人，也有些不将他放在眼中的。沈氏虽不是个好的，如今也是一了百了。云淮总是你的骨肉，你何必轻贱了他？多好的一个孩子，你还过继旁人作甚？”
戚国公略有些疑惑的看了老太太一眼，戚沈氏不守妇道，但老太太却似从未疑心过戚云淮的身世。戚国公这疑惑一晃而过，终究是无此脸面向老太太亲口摊开来说，亦不忍老太太伤怀——戚云淮真是老太太圈在怀中长大的。
他晒然道：“母亲，不管过继了谁，总是您的亲孙子。”
戚老太太啐了他一口：“十个指头也有长短，不是我偏心，下头几个论人才，那是不及云淮十分之一。你非过继一个，那让云淮如何立足？早晚要将他给逼走！”
戚国公叹了口气：“走了也好。”
戚老太太一愣：“你是何苦来？”
可戚国公却拿定了主意，一味坚持。
夏蝉在窗外不停的鸣叫。
宫人们拿着网在外头捕蝉，但是收效甚微。
朱沅站在窗前凝视，心中却是百思不解。
为何皇后会献上福寿膏？拥有绝对权力的人是不好拿捏的。只说无法眼看皇帝痛苦不堪，无法违抗皇命……说起来倒是符合皇后一惯温婉柔顺的性子，但朱沅知道她不是这样的人。
朱沅如今已经是泥足深陷，说起凤仪殿，任谁也知她是沈娘娘面前第一人。
入宫之前，她自然是想过要得一宫主位的信重，就是分到沈娘娘宫中，她亦是有意帮她复宠。太子能继承皇位，自是再好不过。但在她料想中，这不是她在宫中三年甚至六年便可看到成败的事。
可未曾料到不到一年，风云突变，竟会成了今日这般非生既死的局势。真是世事难料。
正在怔忡之间，就有小宫人在门外传话：“朱女官，娘娘请您过去说话呢。”
朱沅应了一声，对着铜镜整了整衣襟，拿起梳子抿了抿鬓角，这才不慌不忙的往正殿去。
沈娘娘一看见她，就摒退了身边人，让朱沅靠得近些。
她忧心忡忡道：“方才得了消息，窦皇后献上的福寿膏已是不多，皇帝又有些急躁起来。”
皇帝急躁是自然，任谁经受过那几日的痛苦，也是不愿再受。
可沈娘娘期望的不就是这样吗？她也没必要在朱沅面前装出忧君的模样啊，想来定有下文。
果然沈娘娘道：“窦皇后只说，细细回想起来，当年献上福寿膏的番人似乎也道自己有制福寿膏的方子，只是当年窦家没将这福寿膏看中眼中，是以不曾向他要得这方子。这番人彼时辗转往祀越、云州，如今多方打探得了消息，怕是往樊涂去觅香料去了，……”
攀涂是个大燕东边的一个小国，盛产香料。国虽小，却与大燕有峻岭天险相隔，易守难攻，大燕亦是不愿大费周张的去攻这弹丸之地，所幸樊涂愿意臣服，每岁进贡，彼此倒是多年来相安无事。
丝绸、香料、瓷器、茶叶，一直都是西方番人来东方之后必须带回去的货物，窦皇后这说法，也是在情理之中。
朱沅却是心中一跳，在出海船队不知何日可归的情形下，窦皇后真是下得好饵！福寿膏岂是只凭方子便可制成的？无此原料，再多方子也是无用。可皇帝却并不知，想来为着不再受苦楚，这一劳永逸的饵，他是必然会咬了。
沈娘娘将手中的丝帕揪成一团：“……皇帝服福寿膏，被这皇城中人得知，也无人敢多嘴。但若被四邻大小国家得知，万一又被打探得这危害，就恐大燕动荡，窦皇后只感叹三皇子年幼，不能替父皇分忧，不然便率人微服潜往樊涂，秘密擒回这番人了。”