“九儿……让温乔儿伺候得惯了，别个人……实在用不舒坦，嫂嫂把温乔儿唤来罢。”
这下穆兰襄可忍不了：“你怎一天总想着他，唐九！要不是温乔儿疏忽，把让人下了毒的茶水拿给你，你如今也不必躺在床上昏睡了整整五个时辰，过两日就是殿试，你这样”
唐君意打断道：“茶水被人下了毒？那乔儿——”
穆兰襄跑去找徐氏，委屈哭道：“夫人……”
徐氏无奈道：“九儿，温乔儿无碍，你不必忧心。襄儿说的对，你体内余毒尚未清除，当安心静养才是，不必挂着别个人。再者，此事已惊动皇上，若是九儿你未能进宫参加过两日的殿试，也算情理之中。”
唐君意忙道：“不可，殿试九儿定要参加！”
徐氏看他形容有异，却道：“九儿，你方从昏迷中清醒，不要胡思乱想，气急攻心，殿试之事，老爷自会为你安排。”
唐君意不再多言，答应了声，满腹心事地躺下。
穆兰襄要留在卧房里照看，徐氏吩咐御医两个徒弟在内照看，让穆兰襄先回去穆府。
穆兰襄不甘愿道：“夫人，襄儿不怕累。”
“襄儿，唐家知你有这份心便可，你和阳儿也跟着奔波了，现在该是歇息一下。”
穆兰襄哪敢再和丞相夫人争辩，回头看一样唐君意，可恶的人还用背对着她，真是冤家！
直到第二日，唐君意还未见过温娇，着急得紧。
经过调理，他精神已经恢复许多，若不是人人都告诉他，他中了剧毒，就在前一晚差点命归西天，他仍是不能相信，仿若做了一场光怪陆离的梦。
柳儿带着几个丫头、小厮、婆子一早来了，在卧房内给他整理包袱。
柳儿道：“九少爷，奴婢来接您回丞相府。”
唐君意心中一念，总觉得哪里不妥，问道：“回丞相府？是夫人叫你来？”
“正是。”柳儿为难道，“九少爷，轿子已在下面了，还请九少爷……”
“柳儿，”唐君意正了正脸色，昨个问了她们一天温乔儿的下落，竟没一个给他个答案，他再等不下去，“你究竟可否见过温乔儿？”
柳儿怯怯，道：“见……见过。”
唐君意喜出望外，抓她肩膀：“在哪？她怎不来伺候本少爷？”
柳儿道：“九少爷，昨个儿温乔儿回来时，李管事便把派人他接送回府中了。”
“温乔儿……回来？她去了哪里？”
柳儿自知多说了话，脸色难看，支支吾吾不敢吱声，别个人更是都低着头，能躲就躲。
唐君意喝道：“柳儿，如实答来，若不然——”
柳儿抽搭着，噗通就跪下来：“九少爷……奴婢真个不知，九少爷您随奴婢回府，便能见到温乔儿了啊。”
唐君意不顾柳儿阻拦，在状元楼里上上下下找了一遍，果真一点影子都没找到，去她卧房，更是已被人收拾得干干净净。
他心里越发不安，如今的状元楼因出了唐家九少爷被人下毒一事，已似人去楼空般，空荡荡的，剩下的，小二说，大抵都是没银子再找客栈的贫寒书生。
唐君意向那正中的桌位一看，有人在自斟自饮，道：“此言差矣，那位正是穆大人之子，怎会是贫寒书生？”
穆兰阳正要斟满酒，手下一顿，原是酒壶被人按住了。
唐君意道：“穆兄何故在此独饮？难道是……借酒消愁？”
穆兰阳双颊已染上酒醉酣意，望去他，缓缓道：“唐兄说的甚是。”
“可否让小弟同你喝一杯？”唐君意将酒壶拿过来，给自己斟酒。
柳儿在旁道：“九少爷，您的身子不可——”
唐君意抬手打住：“你下去。”
“九少爷——”
唐君意沉沉道：“下去！”
柳儿只得点点头，不敢走远。
“唐兄大病初愈，该好好修养……若想与在下比试高低，殿试便可见分晓，就是不知……以你如今……还能否……”
穆兰阳酒量向来不济，浓眉微蹙，断断续续地说着，唐君意摇了摇头，笑道：“穆大人出身军中，曾战边疆，久经沙场，骁勇无畏，论酒量，更是个中好手，不曾想穆大人一双儿女却都……醉倒在酒坛子旁。”
“唐君意！”穆兰阳大怒， “你休要嚣张！”直起身时，脚步却有些踉跄。
唐君意也缓缓站起，道：“穆兄何必动怒？小弟虽刚逃过一劫，但……今年状元，定是……我唐君意的。”
唐君意放下一锭银子，招呼了柳儿，正在离开状元楼，穆兰阳在他身后冷笑道：“好个唐君意，你可知道，若不是我，你此刻还能站在我面前，用这种口气嘲讽我的酒量？还大言不惭即将夺魁？”
唐君意一顿，侧身道：“你甚么意思？”
穆兰阳摇摇晃晃到他跟前，欲言又止，最终低声道：“唐九少爷不必谢在下，要谢就谢你身边的女人。好生待温乔儿……姑娘……”
唐君意身子一崩。双拳紧攥。
穆兰阳挑挑嘴角，拿着酒坛，又灌了一大口，酒水顺他颈间流进衣襟，与唐君意擦身而过。
世间男女之情，他还未深深品尝，便断然结束，可哪怕只一口，也知其就像这陈年女儿红一般，让人一品沉醉。
他犹记得，昨夜种种，他如何将她脚腕从捕兽夹中取出，她在他背上昏睡一路，半梦半醒中一边忧一边喜，一声声叫着“九少爷”，她如何在床榻上疼了又睡，睡了又被疼醒，却一直惦记紫花蛇尖草是否起了效用……她的一切早已被“九少爷”占据，丝毫缝隙都未给别个男子留下……