寒琦沉默，看了郭潭一眼，后者轻轻颔首，于是他道：“那好，让他去，不过要让郭将军领军，毕竟这是带兵剿匪，不是帮派群殴。”
带着些嘲讽之意的话语并没有让甄灿火起，只是毕恭毕敬的施礼道谢，而后转身离去。
看着年青的刑部尚书离去的背影，寒琦轻轻皱眉：“沉泉，此人留不得啊！”
郭潭，字沉泉，他抿了抿唇摇头：“此时正是需要这样下得狠手的人，属下愚见太师暂时不必担心。”
寒琦沉声又道：“我只怕他不是一心在我义朝，毕竟，穆掌术还在凤都，他一下子要那么多兵，我担心……”
郭潭道：“太师放心，我领军，必不叫那凌超有一丝一毫实权在手。”
而回到临时官舍的甄灿对凌超道：“兵是要到了，但是估摸太师对我还是有所防备，实权决计是不会交给你的，到时候一切看你自己的了。”
凌超点头：“无妨，有兵可调便好。”停了一下，略带了些感激地道，“若是……公子此刻问我过往缘由，我……”
甄灿摆摆手，打断他：“你在江湖中的恩怨，我无意探知，若是不说对你好，那便不要说，我向太师请兵，为的是剿匪，你的事不过是顺便，便是你与夜鸦盟没有纠葛，我也是一样要请兵去剿的。”
凌超目中精光一闪，笑开：“是，凌某明白了。”向他一抱拳，停了下忍不住叹道：“公子行事，实在不象个弱冠仕子。”
甄灿一笑：“那象什么？”
凌超道：“象个老谋深算的人精儿。”
甄灿打了个哈哈：“先生太看得起兆诚了。”他总不能说这些都是自己参照以往的剧本演出来的吧……
郭潭与凌超带兵剿匪，一去两月，山匪被剿，夜鸦盟被平，义朝的声望一下子在百姓中提升不少。
令甄灿意外的是，回来的军队还带回了整整十四箱的金银珠宝，都是从匪类处缴获的赃物，由于已找不失主，所以全数被充公，用做义朝的国库补贴。
而被抓回来的八百多名俘虏，被关在原州府大牢内听候发落。
此时关于俘虏的处置在朝中引起了纷争。
一干文臣认为，剿匪已然立威，此时若是对俘虏施行招安，则可体现义朝的宽容，亦可更多的收买人心；而郭潭等武将则觉得将这些人刺字充军，给予应有的重罚是让天下人引以为戒的好办法。
朝堂上，玉座是空的，座下一阶安有两席，一席为瑾王红朝焕，一席为太师寒琦，两人共同定夺国事，但大家多半都将目光聚集在寒琦身上，毕竟红朝焕不过是个虚有其名的王，在众人看来早早交了军权换来这个傀儡王的架子，说明此人实在不算聪明。
事实上，红朝焕自坐上瑾王席之日起，也确实从来不曾对国事发表过任何意见和建议，一切都是寒琦在主持。
故此，当下面的争论得不到平衡之时，所有的目光又都投向了寒琦。
这位岁数并不大的太师皱了皱眉头，却将问题丢给了此次剿匪的始作俑者——萧兆诚。
“萧大人以为，应当如何处置？”他问。
甄灿抬眼看了看他，又看了看红朝焕，眼睑低垂道：“下官不敢说。”
朝堂上窃窃私语声渐起，寒琦微眯着眼，缓缓道：“且说无妨。”
似是考虑了片刻，下定了决心，甄灿抬起头道：“以下官之见，不招安，不充军，全数斩首示众，以儆效尤。”
一言出，整个朝堂之上鸦雀无声，半晌，才听得郭潭道：“八百余人，全都斩首么？”
甄灿点头：“是，全都斩首，不依此法，不足以显我朝律法之严明。”
满堂哗然，寒琦皱眉：“不准，此等酷吏之举，最是失民心！”
甄灿道：“民心所向，向的是能给他们安定生活的君主，若姑息匪类，才真正失民心之举！而且——”他看着寒琦，道，“这八百余人关在大牢，住一日便有一日的花费，若是招安或是发配充军，也一样是国家拨款子养活他们，太师请算算，这些人……不，这些蛀虫要消耗掉多少钱财？如今前线尚有战事，军费尚要精打细算，哪里来的闲钱养他们？”
这话说出来，立刻便得到了户部的大力支持，花钱省钱这种事，他们是最最关心的！
甄灿再道：“江湖人最讲的就是义气二字，如今这些俘虏，他们中多数都有亲朋好友，同门兄弟死于此役，心中必定怀恨，留在世上，对我朝难保不会存祸害之心，所谓斩草不除根，春风吹又生，还望太师以大局为重，慎重考虑！”
四下静默，良久，寒琦叹了一句：“萧兆诚，无怪乎先帝言道，你若得势必为酷吏。”
一笑，傲然昂首：“若能予世人安宁，酷吏之名便是美称，下官甘之如怡。”
同苍朝一七三一年四月廿日，良王义朝剿山匪，灭黑道帮派，生擒犯人八百余人，全数斩首，悬于唐州城外示众。
十九日夜，被临时做为瑾王府的唐州州吏舍来了一位客人。
红朝焕看着面前的男人，一如既往的面无表情：“萧大人有何贵干？”
甄灿对于他的脸色早已习以为常，直接问道：“你可会飞天舞？”
红朝焕一愣，完全没想到过他会问自己这样一个问题，已经有四年没有跳过舞了，他几乎已经忘记了自己还是一名雷酒舞师。
然后，他的脸孔开始扭曲，对于一个已经被毁容的舞师而言，这个问题无疑是一记耳光！
“你想要我跳舞给寒琦看么？”他尖锐的反问道。