一行人原地休息一柱香的功夫再次动身赶路，晌午的时候，赵西平发现了埋伏的狼群，他护着常校尉拉箭射狼，箭用完了，二十个护卫挥刀跟狼群搏杀。
狼爪拍过，赵西平的衣裳被狼抓烂，穿在里面的牛皮坎肩给他挡了一爪子，他追上去砍掉狼头。
人狼对战，脚下黄沙飞扬，视线受阻，赵西平吹个响亮的口哨，被狼引开的护卫听到口哨声停下追逐，快速向使团所站的方向靠拢。
头狼长嚎，赵西平从黄沙下捡起两支箭簇，他循着狼嚎声找过去，不时从狼尸上拔箭再射箭，扑上来的灰狼中箭倒地，埋伏在沙丘后从背后扑来的母狼中箭，下一瞬，一支铁箭飞向头狼站立的沙丘上。
头狼发怒大吼。
赵西平吹个短促的口哨，他的骆驼跑来，他骑上骆驼去追赶狼群，后面跟着七八个骑着骆驼的护卫。
日落黄昏时，狼群撤离，赵西平清点战场后，带着受伤的护卫连夜护送使团离开这片血气大盛的沙漠。
一直到天明，行进的队伍停在河边歇息。赵西平脱下硬梆梆的牛皮坎肩，坎肩背后的牛皮被狼牙撕破，灰黄色的鼠皮上染上暗色的血渍。
“头儿，你受伤了？”
“小伤。”赵西平用水囊灌水，说：“来，帮我浇水洗去血痂，再敷上药。”
常校尉走过来，他躬身看了看伤口，问：“追出去时被狼咬的？”
“狼这东西实在聪明，它们还懂埋伏。”药粉撒上，赵西平嘶了一声，他咬牙说：“可惜没把头狼打死。”
“赵护卫勇猛，回去了本官为你表功。”
“多谢校尉。”赵西平反应平平，他朝东望，说：“再有半个月，我们就该走进玉门关了吧？”
“正是。”
到时候这道伤应该也好了，赵西平心里琢磨，转而又开始担忧，已入九月，该秋收了，也不知道隋玉怀没怀，地里的活儿又怎么办，他担心以她的狗德行又要逞强。
第99章 你没本事，没怀上
秋意浓，麦子熟，麦穗鼓起，麦壳全黄，闲了一个酷暑的百姓着手秋收。
隋玉停下摆摊子的生意，她带着赵小米和隋良一头扎进麦地里，早起晚睡忙麦收。
佟花儿也拿上镰刀过来帮忙，孩子已经断奶，现在终日不见她也不会哭闹，她得了清净，日日早出晚归，抛去身上的枷锁，把自己当做一个寻常的农妇。
农官巡看路过，皱眉说：“你家地里长了不少草，麦子如何？干不干瘪？麦子种下了就没来打理？”
这还是隋玉头一次遇见农官巡看庄稼，她老实说：“我男人出门办公差了，他不在家，我又不会种地，勉强忙过春种已是艰难，不会打理庄稼地。”
说罢她指指佟花儿和赵小米，说：“我家就我一个人，这个是我婶子，这个是我小姑子，一个跟我不是一家的，一个跟我公婆生活在酒泉，到秋收了才来给我帮忙。在这之前，都是我一个人，我一个女人哪能忙活二十亩地。”
农官看清隋玉的脸变得哑然，他没再说什么，不好为难人，站着地头又看一会儿，抬脚走了。
“三嫂，你胆子真大。”赵小米拍了拍惊跳的心，说：“撒起谎来你脸色都不变，也不怕农官去找屯长核实。”
隋玉笑笑，说：“我也不算撒谎，这二十亩地我跟你是真伺候不来。”
今年干旱，夏天的时候，屯里的人又忙活着引水灌溉，很多人都是利用水沟将水引到地头，一家老小挑水浇庄稼。挑水的活儿隋玉哪里做的来，家里做饭的水她都是用骆驼背回去的，挑不动担子，之后浇水的活儿自然不了了之。
庄稼缺水，产量大减，偏偏地里还长草，杂草不怕旱，长得老高。隋玉跟赵小米来拔了两天，越忙越愁，想着屎上绣花也还是屎，草就是拔完了，产量也不会多出来多少。她没精力再投在草盛豆苗稀的地里，收拾收拾东西又去摆摊卖包子了。
五亩麦子忙了八天，又割又打捆，骆驼运走的时候，隋玉数了数，比去年少了二十一个麦捆，估计要少打二三石粮。
割完麦子继续收割黍子，黍子只割穗，割穗不弯腰，这个活儿对隋玉四人来说轻松许多。
“我三哥什么时候回来？”赵小米哀嚎一声，她一屁股坐在黍子根下，恨不得躺下睡一觉，太累了，太热了。她在家的时候都没正经下过地，一直在家准备做饭，喂养鸡鸭，照顾侄儿侄女。
“现在想来，爹娘对我还挺不错的。”她嘀咕说。
隋玉以手扇风，说：“家里就你一个闺女，肯定不会不喜欢。现在想来，爹娘肯让你过来给我帮忙，也算待我不错了，把宝贝闺女都借给我了。”
赵小米吐舌，她没好意思说她爹娘收到信后不肯让她来。
“三嫂，今年过年你回去吗？”她问。
隋玉摇头，说：“家里这么多嘴，哪里离得了我，我哪里都去不了。你三哥若是今年能回来，你们兄妹俩回去。”
听着她们姑嫂俩的话，佟花儿有些恍惚，一年又要过去了？
傍晚，隋玉打发赵小米跟隋良回家做饭，她跟佟花儿多忙活半个时辰再收工。
“隋玉，你、你今年去看过春大娘吗？”佟花儿低声问。
很长时间没想起过这个人了，隋玉愣了一下，她琢磨着佟花儿的目的，坦诚道：“没有，我除了能给她送些吃的，其他也做不了什么。我去一趟要心烦好几天，索性眼不见心不烦，今年就没去过。”
佟花儿没再说什么，好像这只是她随口一问。