雪上复又加霜，她的一颗心仿佛四分五裂开来，脸色骤然惨白：
“萧虢捉了哈代？”
她垂眼一息，忽地瞪向高皇后：
“你骗我！
你让萧虢出来，自己同我说！”
“放肆！
何可直呼帝王名讳！”
高皇后冷声喝道，“来人，掌嘴。”
四个矫健的仆妇鱼贯而出，两人捉住塔珠双臂，另一人固住她的头。
“啪啪”两声大响，塔珠生挨了两记耳光。
脸颊本就被风雪吹得麻木了，她浑不在意，只顾抬头去看太极殿的八扇雕花窗格。
“萧虢！”
她又叫道。
“掌嘴！”
高皇后斥道。
塔珠又挨了几记耳光，萧虢却终没有出来见她。
隔天，闻听皇帝下旨令太子衡监国，监国令形同圣旨。
塔珠本已万念俱灰，可抱着最后一丝期望，派人往东宫送信，求萧衡一见。
萧衡业已及冠，当朝太子，亦是高皇后之子，她并不奢望萧衡真的愿意见她。
没料到的是，萧衡真的见了她。
甫一踏进东宫，塔珠双颊赤红，跪地长拜道：
“求殿下救救我儿。”
萧衡发间玉冠高竖，身上着明黄蟒袍，面目早已褪去了少年稚气，垂眼看了她良久，终于应了一声：
“好。”
他走到近前，伸手欲拉她的袍袖，将她拉起来：
“过几日，我便让人将二弟送往沧郡养病。”
塔珠避过他的手，再一长拜：
“多谢殿下。”
说罢起身欲走。
“塔珠。”
萧衡叫住了她。
塔珠心中一跳，萧衡从前从未唤过她“塔珠” 她立在原地，见萧衡信步走到她身前，视线从她脸上滑过，长眉微敛，眸中流露几分不忍。
塔珠别过眼，却见他忽而伸手，递来一枚白玉：
“我偶然得见，赠予你罢。”
塔珠低眉一看，掌中玉佩光泽若水，洁白无暇，是个兔子的形制。
她自不敢接：
“无功不受禄，殿下收回去罢。”
萧衡倏地一笑：
“我以为飞鹰最爱白兔，此玉不过是个摆弄的物件，并不是什么贵重之物。”
塔珠闻言一怔，抬头凝望他的一双凤目，隐隐约约如见故人，怔忡之间，萧衡已将玉佩塞入了她的掌中。
玉佩触手冰凉，塔珠猛地回过神来，心头古怪愈盛。
“退下罢。”
萧衡却冷了声道。
塔珠惶然地朝东宫门外走了两步，又回首再道：
“殿下今日大恩，塔珠没齿难忘。
往后若有机缘，定当报答。”
萧衡却只是笑了笑，并未作声。
三日过后，萧衍被送去了沧郡养病，临走前，还来屏翠宫瞧了她。
他一张小脸已瘦得颧骨高耸，塔珠不敢哭只笑道：
“养好病回来，兴许就到了樱桃成熟的时候了，再给你摘樱桃吃。”
萧衍点点头，也没有哭。
她发现萧衍不知从什么时候起就再也不哭了。
永佑八年春。
听闻萧衍终是病愈，夏天过后便会从沧郡而返。
塔珠悬着的心事落下了一半。
她端坐屏翠宫中，见到门外一个着青衣，缠玄带的青年宦官朝走了进来。
他眉眼细长，满脸堆笑，躬身一揖道：
“高贵问主子安。”
塔珠看他面生，问道：
“你为何来此？”
高贵笑答道：
“陛下令奴从今往后跟着二皇子，特来告诉主子一声，也替陛下传话，陛下今夜就来屏翠宫瞧主子。”
回宫两月不见，如今萧虢终于肯来见她了。
她上下打量了一番高贵，轻轻点了头，郑重道：
“往后劳烦高公公了。”
高贵又笑：
“分内之事，奴才告退了。”
塔珠等在屏翠宫，一直等到夜幕落下，繁星满天，萧虢来了。
“皇上驾到。”
一声高唱道。
她疾步迎到宫门外，蹲福道：
“参见陛下。”
萧虢扶她起身，语含笑意：
“今天是怎么了？”
塔珠抬头看他，见他脸色苍白，人也瘦削了不少，龙袍加身，袍角晃得空空荡荡。
她心中的疑虑解开了：
“陛下病了？”
萧虢拉着她的手，进到殿中坐下：
“朕确实受了伤，将养数月，才算无碍。”
塔珠眼眶一酸，眨了眨眼：
“我知道了。
陛下不是故意不见我的。”
萧虢摸了摸她的脸颊，红痕早已淡去。
“听说你挨打了？”
塔珠摇头道：
“不算什么。
好在衍儿已经好了。”
萧虢将她打横抱了起来，躺倒榻上，看她眼泪如珠地流下。
他用指腹抹去了她的眼泪：
“朕已经罚了当日的宫人，替你出过气了，若是还不解气，再罚他们便是。”
塔珠默不作声地抱紧了他的腰身，温热的眼泪顺着他的颈窝，往衣襟下流淌。
萧虢叹了一口气：
“你在哭什么？”
他沉默数息，了然道，“是为了哈代？”
塔珠抬头瞬也不瞬地盯着他：
“陛下不能放了哥哥么？”
萧虢叹息道：
“不能。”
塔珠绝望地闭上了眼睛：
“算我求求陛下，放过哈代，好么？”
萧虢轻柔地拂过她的长发，将她的一缕碎发挽到耳后：
“你呢，你想过要放过我么？”
塔珠浑身一僵，心跳骤然停歇了一瞬，听萧虢冷冷然道：
“此一番飞鹰传信，你是从何处得来的鹰？