慕容皇帝闻言一笑，安抚性地拍了拍她的手背，“原是此事，你放心，朕答应过你，不会失言的。”
“皇上，君无戏言阿，这事您多已经拖延半载了。况且，臣妾这也是为江山社稷着想，先太子已薨逝两年了，皇上也该早立皇储，以稳固根基，安天下民心啊。”
“朕明白。沅儿有见识有决断，足以担当重任，只是沅儿他性格中却有几分争强好胜，这一点仍需磨练些时日，待他收敛过后，朕便立他为太子。”
“沅儿之所以争强好胜不都是想要得到您的认可嘛，若您早立他为太子，避免手足之间的斗争，稳定了他的心，他自然会有所收敛，况且您就算要磨练他，也可以在他当上太子后磨练他阿。”
慕容皇帝闻言沉默思索起来，宁贵妃只当他不愿意，起身离榻，生气道：“罢了罢了，说到底，您就是不想立沅儿为太子。”
宁贵妃乍然离开他的身边，慕容皇帝顿时感到一阵失落，“好了，爱妃莫要生气，朕答应你，不日便与众大臣门商议此事可好？”
“真的？”宁贵妃欣然道。
“君无戏言，朕记起今科状元赵子恒刚任侍读学士，便让他去给沅儿讲学吧。”
“谢皇上。”宁贵妃这才展颜。
* * *
褚府。
“夫君，今夜可还是要在书房睡？”
褚清清正坐在妆台前除卸钗环，见赵子恒换好常服自屏风中走出，便问道。
“嗯，还有很多公文需要我去处理，晚了回来怕打扰你安睡。”她身后的人淡淡道。
镜中雍容华贵的女子嘴角勾起轻浅弧度，轻启樱唇：“我让媚奴去泡茶了，先喝一杯茶再去吧。”
赵子恒微愣了下，才道了句：“好。”
正说着，媚奴捧茶掀帘而入，见到赵子恒，却微微低下了头，褚清清见两人眉眼交递，却始终保持着浅淡微笑，起身来到赵子恒身旁坐下。
媚奴埋着头将茶盏递给赵子恒，赵子恒接过道了声谢谢，媚奴却始终不敢与他交视，这令赵子恒不由自主地微蹙了眉头。
媚奴又将另一盏茶递给褚清清，褚清清笑着伸手过去，在接触到茶盏那一刻，却刻意松了手。
“哎呀！”媚奴惊呼一声，却是手指被热腾腾的茶汤烫出了几道红印子。
茶盏落地，茶汤四溅。未等媚奴作出反应，褚清清已然扬起巴掌，狠狠向她煽来。
“没用的丫头，一杯茶都拿不住，要你何用！”褚清清冷斥道。
媚奴明知是褚清清刻意弄洒了茶汤，却不敢辩驳，忙跪倒在地，怯弱道：“奴婢知错，请小姐责罚。”
“清清，她不过打翻一下茶盏而已，你何必动此大怒？”赵子恒心中浮起自责，只因明白褚清清这番行为是做给他看的，媚奴乃是受到了他的牵连。
褚清清冷嗤一声，“不过一个奴才而已，值得你替她说话？我看她心早已不在此处了。也是，年纪到了，春心已动，我也该替她打打算了，免得到时她心里埋怨我，说我误了她的韶华。”
媚奴闻言惊得面如土色，眼泪也吓了出来，忙磕头哀求道：“小姐，奴婢知错了，求小姐不要赶奴婢走，奴婢是真心想留在小姐身边的。”
“既然想留着，那便去外边跪着，没我的允许不许起来！”褚清清娇艳动人的脸浮起无情之色。
“是，奴婢这就去。”媚奴战战兢兢地起身出去。
赵子恒冷着脸，隐忍地握紧拳头，半晌，还是忍不住道：“你不觉得你做得太绝了么？”
“我的夫君，你想要替人打抱不平之前，先认清一下自己，别忘了，你之所以有今天靠的是什么。”褚清清笑容含讽。
“你……”赵子恒俊雅的脸一僵，顿时浮起几分难堪。
褚清清无视他隐忍的愤怒，悠然起身，“好了，我要休息了，夫君既要处理公文，还是赶紧去吧。”
赵子恒闻言拂袖离去，刚迈出大门口，看到台阶下，那抹缩着身子显得怯弱的身影，呼吸顿生一滞，艰难地别开视线，往书房方向而去。
赵子恒坐在桌案旁，呆呆望着案上那一份公文，心始终无法安定，沉思片刻，他终于还是放下了手头公务，从案旁抽屉里找出一瓶药膏，起身出了书房。
“对不起……”
媚奴闻声惊愕抬头，“大人……”
“对不起。”赵子恒凝望着她失措的神色，又低低重复了一句。
媚奴深深望了他一眼，很想伸手过去抚平他眉间的愁绪，然而她最终只是微动了手指，垂眸掩饰那无法实现的爱恋，语气透着疏离与恭敬：
“大人，您千万别说对不起，这事与您无关，是奴婢犯了错，奴婢甘愿受罚。”
赵子恒心口一窒，半跪下来，与媚奴平视，神色坚定道：“不，是我的错。”似乎如此，才能缓解心头那股又闷又痛的情绪。
媚奴仿佛未曾听到他的话，始终低着头，手犹豫了下，便伸过去替他拂去落在衣摆上的灰尘，轻叹一声，“大人，这样会把衣服弄脏的。”
赵子恒捉住她的手阻止她，“抬起头。”带着命令却又有点懊恼的口吻。
媚奴依命抬头与他平视，赵子恒如愿的在她眸中，松了口气后心却又犯堵起来，“别对我这么好，我不值得。”
“可是奴婢甘之如饴。”媚奴冲他一笑。
她脸上浮起的幸福笑容微微刺痛了赵子恒的双眸，他生气道：“你有没有想过从一开始我就是在利用你？”
“那也是奴婢心甘情愿的，大人，您不必自责。”她何尝不明白，只是她愿挨，这又能怪谁？