“对也不对。”符柏楠再次将烟杆拿起，轻声道：“弹劾是不错，只是不只本督，还有宫正司。”
薛沽沉默片刻，微微点头。
符柏楠笑起来，他伸手倒酒，冲他举杯：“薛大人，官运亨通。”
“……”
薛沽亦默然举杯，一饮而尽。
酒落入肚，符柏楠打袖中掏出个瓷瓶，推到薛沽面前：“还有一事，要劳烦薛大人决断。”
天青色瓶肚上映出符柏楠的笑脸，扭曲容颜一闪而过。
薛沽此人，本是前朝进士，论资排辈不在徐贤之下，但他身材五短长相颇丑，符柏楠高他近乎两个头有余。
当年殿试，朝堂之上国策文书他对答如流，可惜满腹诗书全被一张丑陋容颜压住，惜落一甲，加之他颇有些懦弱，官途也被横在中游的四品左佥都御史多年，未前进半步。
薛沽有个容貌极美的妻子，家中两房妾室也是天仙之姿，又得老天垂怜，妻子小妾都战胜了他丑到不行的基因，一双儿女没有半点像他，常被人拿做茶余饭后的谈资，都说他生儿子不用自己出功出力，净是邻人的骨血。
他送儿子薛绍元进宫，原是想从偏路上一搏，谁知儿子不仅被埋没后宫，自己也还是没有出头之日。
他已在四品御史位置上待了十年，这职位低权重，得罪人不说还捞不到半点油水，十年，十年又十年，何时才是头！
舔符柏楠的鞋底虽为士人同僚所不齿，但他是被这妖人强逼而行，说来说去，怎么也错不到他头上。
阉人这种东西，怪得很，它们是世事夹缝中的怪物，非男非女，左右不容，苟且偷生。
世人惧它，士人厌它，可到头来，却还是要靠它。
靠它，靠一只阉狗。
薛沽站在群臣之中，沉沉一声吾皇万岁过后，他视线上抬，望了眼坐在皇帝下首的符柏楠，出列，躬下身去。
“臣，有本奏！”
第六章
日子很快滑过又一个轮休，那天早朝过后敲定了两件事，一是整顿吏治，二是华文瀚又被罚俸了。
打一个月前雁回居失火之后，这小子已经被二度罚俸，满打满算下来得替皇家干上半年的白工，气得他脑仁儿疼，背地里没少骂符柏楠。
虽说明面上的收入减少并不影响生活，可宫正司和东厂头子的梁子算是彻底结下了，原先不过打照面时互相喷两句毒汁，现在华文瀚恨不得撕巴了符柏楠，一天踹他八遍。可他武功没有符柏楠高，只能暗自怄气。
华文瀚和符柏楠就是后宫中的两扇大门，华文瀚掌北司，宫正司、内宫宫狱、朝臣家眷，跟这些扯上关系的他都能伸手，只是重刑轻武，且每日琐碎宫务繁重，手下人也不多，身上背的官位就少；而符柏楠手握东厂，又拿着很大一部分批红权，一万阉军直属禁卫，话便比他有分量得多。
武乃权之根本，一切阴谋权术必须建立在此之上，抛去武力，剩下得俱是空谈，世事历来如此。
“呼……”
冬深了，出口成霜。
近夜，华文瀚提灯走在宫道上，白霜不时顺口鼻呼出。他走得不快，故而当身后那人戳他肩胛时，他能迅速转身抓住对方。
“……你干甚么。”
“还能干什么，叫你啊。”
那人眨眨眼，歪头冲他笑起来，一双秋水翦瞳在宫灯映衬下熠熠生辉。
她反手抓过华文瀚的手一顿乱搓，口中一连串地说道：“冷不冷冷不冷？我快冷死了，咱们靠一块，我给你暖暖。”
华文瀚连忙将手抽回，张张嘴恼道：“不、不知廉耻。”
“……”
他眼看着那小宫女瘪起嘴，眼里上了雾，抽抽鼻子，大红披风里的小脸皱起来，带着三分哭腔大声指责：“你骂我！”
华文瀚慌了手脚，结巴道：“我……我不……”
“你是不是嫌弃我了！”
“我没……”
“你就是！你就是你就是！你嫌弃我了，你不想和我好了！”小宫女说着，两颗热泪顺颊滚落，伸手推他一下：“你走！”
华文瀚脑仁儿又疼起来，但这疼里夹着点甜，夹着点心甘情愿。
他将宫女拉到道边冬青丛中，又不会安慰人，用宫服袖子给她胡乱擦擦脸，手足无措了片刻，僵硬地伸手虚抱住她。
“好了好了，别哭，多大人了……”
他拍着小宫女的背，手法木得很。
她吸吸鼻子，闷声道：“刚才谁说我不知廉耻的，现在怎么抱着我啦？”
华文瀚头疼道：“……狗说的。”
小宫女破涕为笑。
她回抱住他，把眼泪胡乱蹭在他大氅上。两人靠得很近，隔着厚衣服，体温仍旧缓缓传来。
抱了一会，华文瀚僵直道：“我……能放开了吗……”
小宫女低低地问：“为什么呀？”
华文瀚道：“……这样不大好。”
宫女瘪嘴：“可是你也不准我去北司找你，叫你来明月居找我你也不来，自从入了宫，白天见面你也不理我，就低头走过去，我还以为进来了就能多见你几面，结果反而更见不着了……”她把头埋在他胸膛里一顿乱蹭，又抬起眼看他，软软地道：“司公，人家好想你……”
“……”
华文瀚让她叫得从头到脚连心尖都酥了，哆嗦着打颤，好半天才找回声音：“宫里……宫里人情险恶，我……”
“嚯哟，谁敢找我家司公的不痛快，小宛扑上去咬他。”郑宛说完，竟真的踮脚咬了咬华文瀚的耳垂。
他浑身一僵，庆幸此刻天光不明，看不清脸。