奇案风月(134)

君瑶凑上前查看，无法辨认叶子的品种。

隋程面色一变，失声道：“观音杉！”

君瑶豁然抬头，目光凝聚锐利地凝视隋程。

永宁公主愕然不解，“这院中中新种了一株观音杉，这两日天暖了，刚发了新芽，难道这两只孔雀不慎啄食了？”

君瑶心跳微微加快，内心惊疑，面上却维持着平静。她问道：“请问公主，这观音杉是从何而来的？”

永宁公主说道：“是孟涵送的。”

孟涵？君瑶问：“是何时送的？”

永宁公主自己也记不太清楚，只含糊说：“大约是吟诗宴前几日吧。原本那宴会并没他的份儿，可他送了一株价值不菲的观音杉来，我一时高兴便收了。”

所以，孟涵也就出现在了公主府的吟诗宴上。

君瑶环视这蓊郁缤纷的花园，试图找到那株观音杉，“公主，那株观音杉在哪儿？”

永宁公主抬手一指。

君瑶顺势看过去——花影婆娑的草木间，有一株笔直的树，大约与人齐高，枝桠细小，向外扩散，其上嫩叶点点，似碧玉的繁星。

她走近查看，发现树枝低矮处，新冒出的嫩叶斑驳破碎，似被虫子啃食过。可就目前的情况来看，这新生的叶子，应是被两只散养的院中的孔雀啄食了。

这几日萦回在心头的疑惑，终于可以得到证实，她起身对永宁公主说道：“公主，冒犯了，在下要取一些树皮。”

永宁公主问：“可是这树有问题？”

在结果得到证实之前，君瑶不会妄下结论，她说道：“尚需要证实。”

得到应允之后，君瑶用短匕首割下几片树皮，谨慎地放入袖囊中。

“公主，吟诗宴当日，宴会中的人可有谁来过此处？”君瑶问。

永宁公主虽有些恃宠而骄，却不至于做出太出格的事。吟诗宴本就是用作消遣，只让那些人在前院即可，断然不会让人进入后院之中。

所以她十分笃定地说：“没有人来过。”

君瑶又问：“这株树被送来时，可有破损？比如被割掉树皮？”

永宁公主说：“这我就不知了。我当时只匆匆看了一眼，觉着这树也算名贵，尚可入眼，便交与管家打理了。”

吟诗宴当日的情况，君瑶已是了然于心。公主府对吃食的检测极为严格，下毒之人决然不可能会在菜品端进宴厅之前下手，唯有在宴会之中。

所以，在周齐越腹中发现的树皮，也有可能出自公主府。

“难道这两只孔雀的死，与吟诗宴有关？”永宁公主幽幽地问。

君瑶摘下一片观音杉树叶，说：“孔雀也许是误食了观音杉的嫩叶才死的。”

永宁公主半信半疑：“观音杉虽说少见，但宫中也曾有过。我却不知观音杉竟有毒。”

“这也是在下的猜测。”君瑶轻轻捏着那枚嫩叶，“公主可想办法证实一下。”

在寻常人的认知里，观音杉罕见珍贵，且生长不易，数十年才长成半大的树木。能得一株，也定然交与能工巧匠，制成奢华的器物，谁会浪费这样的珍稀拿去下毒？

“我来试我来试！”隋程几步上前，跃跃欲试，让人寻了瓷碗与喂养孔雀的蟋蟀虫蚁来。摘下观音树叶，碾成汁水兑入水中，再将虫蚁扔水里。

几只肥嫩的幼虫一入水便挣扎蠕动，半盏茶左右光景后，沉入水底不动了。

“这是当真中毒死了？”隋程晃了晃瓷碗，又沉思地说：“难道是淹死了？”

这些虫蚁的确不是生于水中，也可能是被淹死的。如此，倒不能完全证实观音杉有毒。

“公主，此事也不急于一时，在下若查出真相，便立即告知公主。”君瑶说道。

她有信心能查出真相，却不能在此时全然揭开谜底，一来担心打草惊蛇，二来担心事情生变。所以思量之后，还是认为暂缓揭开真相为好。

御赐的孔雀莫名死亡，本就十分忌讳不详。在真相大白之前，当然需要暂时隐瞒。

永宁公主面色略有不虞，却也只能压下不悦，说道：“好吧。”她睨着君瑶，倨慢地拂了拂衣袖，眼尾轻轻一挑，说：“不过你可别让本宫等太久。”

君瑶拱手行礼：“是。”

此事暂且缓下后，君瑶与隋程一同离开公主府。

自出了公主府那扇朱红奢靡的大门起，君瑶就在脑海中整理思路，重新将案情梳理一遍，试图将这桩桩件件联系到一起。

线索如丝如麻，却始终无法得出结果，关键还在于缺乏证据。

若刑部的那具尸体是周齐越，他就是这桩桩谜团之中，是最初的死者。

唐延生死不明，不知在此案中起到什么作用。若他死了，杀他的人是谁？若他没死，周齐越的尸体又为何会在他的房中？

君瑶曾大胆假设过，可这个假设有多大可能性呢？迄今为止，没有任何证据能证实她内心的设想。

日光明晃晃的，照得眼前一片模糊。行人如水熙攘穿行，两旁杨柳杏花热闹沉醉，起伏的喧闹与市井的鼎沸，都成为被她过滤之下的虚幻之景。

“你在想什么？”隋程抬手在她眼前晃了晃，甚至用鹦鹉毛扫她的脸。

君瑶侧首避开，快速收敛心思，问：“大人，你能找到孟涵孟公子吧？”

“能是能，可我不想见他。”隋程心底依旧有些气闷，虽说君瑶已帮他出了口恶气，可一提到孟涵，他难以完全忽视心头的郁结。

“我们现在必须见到他。”君瑶说道，见他神色一变，立刻解释道：“他可能与唐延之死以及公主府孔雀死亡的案子有关。”