将君II(79)

浓重的血腥味扑鼻而来，令他的面色目光皆暗下去一层。

军医听见他来，二话不说地让开来，令他得以靠近看清重伤卧榻的许闳。

浅眠中的许闳眉头紧蹙，眼皮微跳，表情极是痛苦，嘴唇翕动，一直喃喃自言着些什么。

“刀伤七，箭伤三，兼又负伤长驰，恐难痊愈……”军医在旁压低了声音说明道。

叶增默然，俯身将手搭上许闳滚烫的额头。

这一触，惊动了许闳。他身子轻颤，眼皮随之张开，泛红的眼仁凝定半晌，才认出面前之人。

“叶将军……”许闳挣扎着起身，方吐出三个字，便重重咳起来。军医见状欲上前进水，却被他横臂一把推开，又听他声音沙哑地急切道：“拿舆图来！”

叶增倒不劝他，仍旧沉默地取过舆图，在他面前展开来。

“瞿广领兵，四万人马——”

许闳费力抬起右手，似乎是用尽了全身的力量，在舆图上狠狠沿东向南划出一道无形的线，指给叶增看：

“将军须得避过这一带，万莫引兵喂敌！”

叶增点了点头，将舆图收卷起来，然后轻按他的肩侧，迫使他躺平休息。

仿佛肩上使命已了，许闳重重地吐出一口气，复合上眼，昏睡过去。

离开前，叶增叮嘱军医道：“待许将军此番高热退去，便遣人将他送去临封，在粮草司中静养。”

军医唯应，目送他出帐。

……

方一出帐，叶增的脸色便镀上了一层乌青色。

他将亲兵叫来，吩咐道：“传令：伤病之卒共辎重、军医留于此地；其余人马轻装，三刻后鸣角拔营。”

亲兵领命，再问道：“前锋何所向？”

叶增答：“东南。”

【四十】

许闳浴血携报而还，只为同袍能够避绕东南之四万敌军。

可重伤卧榻的许闳绝不会料到，在他高热昏迷的半日内，叶增已率麾下离营东出，疾骤骎骎，奔袭向南。

面对传言中将近二十倍于己的敌军兵力，这支淳军精锐并无一丝一毫的怯战之意。

此战于他们而言——

是牵敌之战，亦是雪耻之战。

就在此时此刻，他们的两万三千余同袍正在石、夏、刘、钟四将的分领下急趋天启近北的信安、平舒二镇，将按叶增所计在兵招二镇后耀兵天启城外，趁均廷内虚时伺机一举克复帝都。

而他们所将要做的，便是尽所能地牵阻敌军援兵、使其无法截断淳军的南进之路，以为这两万三千余同袍争取到更多的时间。

且淳军自曲靖一役始，面对瞿广统领的均军作战从未占过上风，而一年内主帅大将伤亡多达三人，对这支八年来战傲东陆的将卒们而言不啻于奇耻。淳军上下皆怀雪耻之心，今闻瞿广现身，皆冀如当初叶增所言——倘有再逢之日，必将一战到底。以此彻洗前耻，为报同袍伤殁之仇。

因而纵是叶增欲率众以身喂敌、亲作诱饵，亦无人惧！

·

为求全速，叶增抛下了大量的辎重兵械及常装人马护具，留下五百余人守辎重、护伤兵，自领战兵二千四百人，编五十人马为一队，共计四十八队，仅令每骑轻装胸甲、马刀、软弓，而携数量三倍于常的箭矢，即以凌云之势风驰南进。

当天近夜时，打先锋的四队淳骑便已踏入许闳于舆图上所划之东南均军驻营一带。

均军向北所放之外探游骑于离营十里处被杀了个毫无防备，而淳军先锋在毁灭尸迹后并未歇止半刻，立即分遣三队继续向西、南、东三个方向搜踏，以掩杀所有在野的均军探骑；同时另遣一队径向东南方潜绕敌营，以探均军兵力虚实。

此地三面平阔，一面临山。山头西向，峰势虽平矮，然山体北延数里不止，堪为一道天然屏障，可在很大程度上阻隔远敌来探。

均军大营则面南背北，如月初生，两翅向山。

山体东西朝向有孔道三，每道宽二十余步，可容六骑并辔通行。

近营西侧有一小丘，其上架有简易望楼，以观四野。楼内有卒八人，专于夜里轮番守望；此时六人卧歇，一人面西、一人面南，对在黑夜中自丘东攀崖而上的五十名淳军尖兵毫无所知。

而淳军在利落地解决了望楼内的均卒后，留下二十人固守战果，十人北返接引后军主力，余二十人则穿过山下孔道侵近均营，于夜色掩映下分头探营。

全程无声。

渺渺夜空之下，整座均军大营犹如睡兽一头，丝毫不察这已近在咫尺的危险风息。

·

待淳军主力被一路引至均军营背、于山丘下悉数集结完毕时，已是半夜时分。

夜色下，丘崖上，回返的淳军先锋将探得的情况向叶增一一汇禀：

“均贼大营长围计一千二百步、短围计六百六十步，估算其所驻兵马约为两万左右。若除去守辎重兵、伙兵、随军丁夫，此营可作战之兵力不会多过一万四千人马。均贼对外所称北出阳关之四万大军，按此看来若非虚张声势，便是另有它营，而我军尚未探得，亦未可知。”

叶增微一皱眉，远瞰少顷，开口道：“既如此——试了便知。”随即转身，吩咐左右按计行事。

亲兵领命，四去传令。

·

二刻后，山丘以东三百步处，猝然响起高亢凌厉的号角声，直上夜霄，撕裂苍穹。

宁静被打破。

均营之中顿生骚乱，兵戟之声匆然四起。营西望哨一侧霎现火把长龙，烟光腾腾，照亮迎风高展的数十面瞿字帅旗。其后百步处，一杆赤色羽纛旄旌飘飘，引众瞻视。