说来，天子膝下共有六子。
除去早夭的五皇子魏昊，剩下的五个人里，这位自幼做表率、言行举止皆温文尔雅的大皇子，的确是数一数二的心眼好。
可也就仅此而已了。他想。
自己这个大哥，少时，其实和自己的处境多少有些类似：生母出身不高，母子俩在宫中如履薄冰。
这或许是后来魏晟对他多有照顾的原因之一。
只是不同的是，自己从一开始就被挑中，成了皇后手中的棋子，后来则是废子。
大皇子，却是如今皇后一派中，真真正正可以依仗的支柱：
皇后生下十皇子后，自知此子难承大统，不得不为余生求个后路，遂想起了这位久负贤名的大皇子，将其领到膝下教养。
魏晟本就是长子，又托她而多了个嫡子的虚名，无论能力如何，朝中自有一派守旧的文臣支持——而守旧，自然而然，便意味着循礼。
儒臣们一心奉立贤君明主，魏晟也循规蹈矩地活了二十几年，不敢有丝毫差错。
若是太平世，有这样一位勤政爱民的君王，或算幸事。
可惜眼下，大魏的东西南北，哪边都不太平。
一个只知一味求和的主子，自然只能带出一群，对外屈膝、对内张扬，遇事便屁滚尿流求饶的臣子。
昨日所见、朝中的那群“太子/党”便是明证。
他答应魏峥查案，除了形势所迫，倒也念在魏晟昔年对他有过几分好心，愿为这个大哥的朝天大道、扫去几根不如意的钉子。
至于他的大哥领不领这份情，会不会扭头来捅他一刀以证自身贤明——倒无所谓了。
魏弃心头冷笑。
世人如何看他，后人如何写他，走到今日这一步，他已懒得去管。
反正，早在定风城一战那日，他“睁眼”、低头望见谢沉沉的那一刻开始。他已决定，自己只活今生今世。
只要她展颜如初，与他白头到老。
旁人的刀剑，便永远伤不了他。
魏弃说：“好。”
“好？”沉沉没料到他答得这么干脆，惊喜之余，不免凑在他颈边一个劲地问，“真的？我能见到堂姐？什么时候？”
“明日我去见魏晟，让他找个机会将你堂姐带进宫来见你。”
魏弃说：“至于进宫的日子，定了之后，再告诉你。”
语气之淡而笃定，仿佛这事儿当真只是举手之劳似的。
沉沉听罢，思忖片刻，心说也是。
她记得那位大皇子素来很照顾魏弃，他们兄弟之间，应当是有这情分的。
真要论起来，肥肥还是大皇子送来的呢。
因此她毫无怀疑、一下便信了他的话，又觉得自己给魏弃添了麻烦。
于是乎，边给他擦着头发，不忘好声好气道：“殿下今晚想吃什么？”
她原意是想说，无论他想吃什么，她都给他做。
可等摩拳擦掌进了小厨房，预备大显身手时，一眼望见灶上那成摞的油纸包，却又不由愣住。
身后少年一袭素衫，长发披背，懒洋洋倚在门边。
见她久久不动，方才开口提醒道：“放太久，冷了，”魏弃道，“热一热再吃。”
“……”
“不知你想吃什么，所以全买来了。”
他说：“我已试过毒，你安心吃去。”
沉沉傻呆呆地回头，问他：“什么叫试过毒？”
江都城中，他曾为了不让她随意饮食，给她吃最难吃的糕饼。
后来发现这法子其实教不会她谨慎，才不得已，换了个愚蠢办法。
只是从没跟她提起过而已。到今日，却不得不说——
不得不趁这个机会说。
“太极殿的人派了一队亲兵跟我。我替他办事，本是‘一物换一物’。但今日过后，我在上京，恐树敌无数。”
那些被动了盘中利益的世家、害怕刀挥到自己脑袋边的贵族，绝不会感念他昔日护城有功，只会争先恐后地要除去他这个眼中钉、肉中刺。
他从小到大，便是在无数刺杀暗害里长大，早已习惯，想来是死不了。
可谢沉沉，他放心不下。
大概有一日算一日，只要他还活着喘气，便放心不下她。
魏弃道：“所以，这群能用的人里，我要留一半在朝华宫。从此，你要吃什么，用什么，做什么，都得先过这一关方可。”
“我知道，不自由的日子不好过，但是谢沉沉，这是我唯一能护下你的办法。所以，忍吧……再忍四个月。”
他说：“我和你一起忍。”
沉沉听罢，沉默良久，脸色微黯。
末了，却并不看那些勾得人馋虫大动的油纸包，只是扭头看他。
认真得眼睛发亮。
她说：“好，我以后少吃点，只吃自己做的东西，少和人说话，谨言慎行，我一定会很小心、很小心地保命。”
“……”
“所以，你多留一些人在身边吧，阿九。”
她说：“我不怕没自由，没自由我也可以过得很好，像从前一样。我只是怕你受伤、怕你流血、怕你就算在外头受伤了，也不跟我说。这样，我才真的吃不好、睡不着觉。”
她说着，苦笑一声，拉过他冰冷的手，小声喃喃道：“阿九啊。”
我的阿九。
为什么人人都说你冷心冷血，说你佛面蛇心？