破烂的道袍，平庸无奇的皮囊，衰残如风中残烛的身躯，几乎早已在记忆中模糊的脸。
那实在是个随便扔到人群里、就再找不见人影的老头子。
可时至今日，沉沉却还记得他那时一字一顿、给自己批下的“命数”，或者说——祝福。
【孩子。】
他说：【日后，你当遇难成祥，逢凶化吉。或不能事事顺心，必能百愿如意，处处皆乃意外之喜。行到山前，有刀辟道，坐到水穷，流水推舟，你的父母亲，已将这凡世中最宝贵的一切留给了你。还望你，珍重性命，长命百岁……终有一日，得窥太平。】
也不知是不是应了这位老先生的话，多年后，她果真经常倒霉，命途多舛，不曾事事如意。却也难能可贵，总在绝境之中，收获几分意外之喜。
——可是，真的全都是“喜”么？
谢沉沉看着那双找不见焦点、雾蒙一片的眼，看着眼前少年……不对，该是青年了，看着他斑白得不符年纪的两鬓。
她从前觉得能重活一回，大抵是自己无愧于心、无愧于天地，努力做个好人的“回报”……如今却觉得，大概是报应也说不定。
所以。
这不就来了么？
这不就给她机会让她领受这份“报应”了么？
她想好好做解十六娘，想过从前奢望而不得的安稳日子，也因此，她愿意为了保下解家安稳而与魏骁交易，嫁给金不换。她甚至为此找了许许多多的粉饰太平的理由。
但心底里，那句一直没有说出来的话，也是无法对自己的心说出口的那句话，最残酷的原因，却是一句直白到几乎难以说服自己的——
【我不想要他了。】
是的。
她，“不想要”魏弃了。
活了两辈子，死了两次，皆是横死。谢沉沉终于认清楚了自己的命。
归根结底，她不过是个普通，善良——但也懦弱，同时，帮不上什么大忙的滥好人。
她会恐惧战争，恐惧杀戮，会怜悯弱小，施舍善意，可在真正的强大和虐杀面前，她总是束手无策，只能眼睁睁地看着自己的朋友乃至亲人在自己面前死去，用眼泪来忏悔一切的失去，可是，那又有什么用呢？
她知道自己爱魏弃。
和上上辈子对“卫三郎”那种，由感激而生出、由崇拜而深植的孺慕之情不同，她只不过是单纯地，喜欢这个有一副好皮囊、对自己好、身世凄苦却不自苦，在这世上，与她有最亲密相依、最深厚依赖的少年。
她就是这样一个肤浅而知足的傻人。
所以，尚不明白何为爱的时候，已糊里糊涂交出了自己的真心。
朝华宫里，被明里暗里地挤兑和陷害也好，经常吃闷亏受克扣也罢，从不明说、却被命运安排“同病相怜”的两个人，已隐隐生出几分患难与共的情谊；
北疆战场，一个不远千里而来，一个不远千里而归，两个残废在一间屋子里养病。抬头不见低头见，还有什么不明白的事？
少年人两心相知，那些说不清道不明的情愫，有的人了然于心，要用一辈子，有的人，却不过是那一瞬的事。
不然，江都城中，他们又怎会如一对再寻常不过的世俗夫妻般生活在一起。
一个“谢二小姐”，一个“书院夫子”，私定终身，不畏流言。
所有人几乎都以为，这又将是一段“小姐与书生”的浓情佳话。直到那震彻全城的钟声，在一个寻常的春日骤然敲响。
军师公孙渊携五千部众跪于书院外，乌泱泱一片看不到头的人群，尽皆叩首。呼声震天，恭迎九皇子魏弃回京。
“江都远，碧川长，碧川飞出只金凤凰。”
昔年沉沉离开江都城时，曾见路边小儿一路追赶马车，嬉笑着、唱着新学来的童谣讨赏。
这一生，作为解十六娘赴京，同样经过江都。
她千般纠结，不忍牵累故人，最终却终于还是放心不下，偷摸故地重游。
然而，等她乔装打扮，好不容易到了萧府门外，看见的，却唯有一片焚烧过后、满目疮痍的荒园。
一个“故人”，不，一个活人都没有。
她傻傻地在那断壁残垣外站了很久。
或许是那模样实在太过惹眼，有好心的货郎路过，还笑着同她搭话，问她是不是也来等段“奇遇”的。
【你是不是听漏了消息，没来对时候？这都过了几个月，黄花菜都凉了。】
货郎见她脸色苍白、全无半点血色，又好心解释道：【这萧府里头，葬着“谢后”家里那几个亲眷，可金贵着呢。话说，他们要是活到现在，少说也得是上京城里的皇亲国戚吧——姑娘，你晚来了几个月，“奇遇”是碰不上了，实在不行，沾沾贵气倒也不错。】
【……】
沉沉动了动嘴皮，没说话。
眼神直直地盯着那废墟，额头爬满冷汗，眼眶里却愣是没泪流下来。
【看你这样子，难道连“谢后”是谁都不知道？】货郎瞪大了眼睛。
说话间，瞥了眼自己担子里没卖出去的两套话本。
男人眼珠子滴溜溜一转，索性冲着她大侃特侃起来：【谁不知道，那暴……咱们陛下，不近女色，这辈子唯一搁在过心上的女子，大抵也就只有他那短命的糟糠妻了！这，便是“谢后”，陛下唯一认过封过的皇后。】