他只笑着望向跪坐在地、一本正经吸着鼻子轻嗅的少女。
等她后知后觉地回过神来，傻呆呆抬起脑袋看他，这才走近。伸出手、将她稳稳搀扶起身，又不动声色地将人护在身后。
“英恪，你来找我？”
“不是我找你，是大汗要找你。”
说着，视线扫过一旁面色不佳、隐要发作的某人。
他依旧笑容不改，环顾四周。
末了，又指了指脚下那胡乱撒了一地的锦盒，“还记得么？我跟你说过，送你这许多礼物、一门心思要娶你的人。”
“他如今就在王帐之中，在大汗跟前，亲自向你提亲，”他说，“我来，便是要带你去见他的。”
*
“摄政王大人，请。”
厚重的毡帘被人撩起。
帐中扑面而来的热烘暖意，与外间雪地寒霜只咫尺之距，却如冰火两重。
魏骁身后跟着垂头丧气的魏治，两兄弟一前一后踏入王帐。
入目所见，赫然便是两只恐怖骇人的巨大狼首，左右悬于虎皮铺就的王座两侧。分明早已死去多时，仍栩栩如生，狼牙利齿、寒光凛凛。
“……”
魏治被吓得脸色瞬变，不露痕迹地、向自家兄长身后躲了躲。
而王座之上，满头华发，却仍精神矍铄的突厥可汗阿史那絜，单手支颊，坐得大马金刀。
那不怒自威的高傲姿态，投向兄弟二人、毫不掩饰的上下审视目光——太多话，无需言明，已然尽在不言中。
魏骁心底冷笑一声，面上却仍是波澜不显。
只右手成拳、轻抵左肩，向人微微颔首行礼：“久闻大可汗盛名，今日一见，果然不凡。”
魏治见状，也有样学样地行了个不伦不类的礼，阿史那絜这才略微舒展表情，满是沟壑的脸上，挤出一道意味不明的笑来。
“摄政王多礼了。”他说得一口地道大魏官话，
只是，嘴上说“多礼”，行动上，却丝毫没有“以礼还礼”的意思。
魏骁站在原地任他打量，眼神不闪不避。许久，方得他一声“赐座”。阿史那絜的目光，亦终于落在一直垂头不语、鹌鹑似的缩在他身后的魏治身上。
“想来，这位便是七皇子了。”
魏治娶了赵明月，早在三个月前，登基为帝，是为辽西王。名号昭告天下，突厥人对辽西动向了若指掌，绝不可能没听说风声。然而此刻，阿史那絜依旧以“七皇子”称呼魏治——言下之意分明。
魏治脸上一阵红一阵白，下意识侧头看向魏骁。
“我……”
“大汗近年来久在草原，深居简出，不知外间事也是理所应当。”果然，魏骁顺理成章、抢在他之前开口。
视线落低，似笑非笑地轻旋着右手拇指上、那枚颜色莹润的玉色扳指，“吾王此番前来，只为求娶公主，从此结为亲盟，两国同心协力、共渡难关。”
“大汗既已在信中允诺，我等也如约而来，又何必互有保留、再行试探？”魏骁道，“那魏贼如今兵临城下，辽西若归于他手，玉山关失……他们的下一个目标，大汗以为，将在何处？”
“摄政王这是在威胁本王？”
“不敢。”
魏骁笑得淡然：“既已同在一条船上，又何来威胁之理？只是情势紧急，不由拖延——须知，这百年难遇的寒冬，于我们而言，战事难捱，”他盯着手上那紫红肿胀的冻疮，摊手，又握拳，许久，方才抬起头来，“于大汗，于大汗的子民而言，寒冬冷月，原野荒芜，未尝不难捱。再拖下去，于你我皆无益。”
两方结盟，明面上看，是他辽西一味送来金银求和。
然而辽西作为商贸要道，税利之便、得天独厚，这也是为什么赵家二十年来始终对辽西寸步不让，一个辽西土皇帝，甚至远比上京真正的魏帝过得潇洒自在。与他们相比，草原物资之匮乏，这一路上，他早已心有成算：
都说突厥人天性嗜杀，喜劫掠，然而本质上，依然是受制于天。
漫长而严寒的冬天，收割了草原的全部生机，再加上阿史那絜近年来势力消减，对突厥各部的掌控力日渐衰弱，几名王子、更是为争权斗得头破血流。
阿史那絜太需要一场为政权正名的战争，需要一份能够保全族人活命的口粮。
若非如此，岂会轻易松口，将那好不容易找回的神女血脉拱手相让？
而他魏骁——比起那些贪得无厌不受掌控的突厥兵，更需要的，是一尊能让辽西民心所向、让赵氏心甘情愿马首是瞻的“镇宅符”。
他们本就是“平等交易”，互有盈亏。
所以，不远千里而来，给够阿史那絜面子的是他；如今，毫不留情挑明这一切的也是他。
阿史那絜闻言，脸上笑意渐渐敛去。
看他的眼神，亦从一开始的审度嘲弄，多了几分毫不遮掩的忌惮意味：
看来，魏家人里，也不是只有魏弃那般不管不顾的疯子，抑或魏治这般，胆小软弱却总得庇佑的草包。
魏骁却依旧不闪不避，淡淡道：“大汗帐中，着实温暖如春。可半月来，我兄弟二人为赶路，却是忍饥挨冻，全无怨言。难道，这还不够大汗想要的诚意？”
“难道，便是这般的诚意，仍要受大汗的千般考验，万般刁——”万般刁难。
帐中气氛，于表面平和之下暗潮涌动。