起初，话题无外乎是围绕着那位一夜之间重病不起，让太医们跟着日日灼心、唯恐项上人头不保的昭妃娘娘。
“听说了么？”
坐在东头的小太监眼见自己几次三番插不进去嘴，忽的，却用力挤到最中间，故弄玄虚般低声道：“朝华宫那位……如今怕是彻底疯了！”
“你是说九皇子？”
果然，此言一出，立刻有人应和：“怎么？他、他又发病杀人了不成？”
“不是说如今他的病大好了么？”
“是啊，这回他身边伺候的那个丫头，竟呆了三四个月还活蹦乱跳着呢——害我和露华宫的水月姐姐打赌、输了足足两钱银子。”
众人你一言我一语，各有说法，最后，却都默契地齐齐望向挑开话头那个。
小太监见目的达到，忍不住面露得意。
却仍是卖了好一会儿关子，复才慢吞吞道：“你们倒也说到了点子上，”他说，“我也是听息凤宫里的采珠说的，就在今个儿早上，出了这么一桩大事……”
他很快将头先求着采珠透漏的来龙去脉，添油加醋再复述一遍。
末了，还不忘幸灾乐祸地总结：“也不知我们这位九皇子是被关久了，还是本就饥不择食，如今竟视宫规于无物，要纳身边伺候的宫女……做正妻。你们说，这不是疯了是什么？”
“更何况那宫女亦非什么家世清白的女子，”他神秘兮兮道，“我有个同乡，叫小德子，如今便在朝华宫袁总管手底下当差，我可早就听说过这人了，姿色平平，却颇有手段……你们可知，她因何入宫，家中伯父又是谁？”
众人被他说书似的语气勾起兴趣，当真你一句我一句地猜起来。
小太监只觉自己成了众人焦点，一时间，尾巴都要翘到天上去，肩膀却陡然被人不轻不重地一拍。
他回过头，正见青衣长衫的医士眉头紧皱，后头跟着个满脸颓丧的小宫女。
“陆、陆医士？”
“……奴才什么都没说！奴才这就去干活！”
一群聚在一处躲懒的小太监，顿时如见了猫的老鼠，很快四散而去。
陆德生望着他们背影，冷声道：“多嘴多舌。”
他身后的谢沉沉却不吭声，一双平素亮堂的眼睛亦低垂着、长睫有气无力地耷拉下来，在眼下投落一片晦暗的阴影：
从她离开息凤宫开始，关于她和魏弃、这些惊掉人下巴的“小道消息”，便如长了脚般，顷刻间在阖宫上下传遍。
她来找陆医士取个食盒的工夫，竟然都能听到太监们在背后嚼舌根，可想而知，这事儿该有多么离经叛道，不成体统。
沉沉心中忍不住叹了口气。
她实在想不明白：魏弃到底在想什么？
放妾又或者娶妻……
对他来说，都是这么儿戏的决定么？
陆德生在旁，见她表情一会儿悲愤一会儿黯淡，知道小宫女此刻情绪复杂，心中亦略有不忍。
迟疑许久，到底还是出言安慰道：“身在宫中，许多事身不由己，既然事已传开，再多想也无益，”他说，“不如先回朝华宫，见了九皇子再说。其实，若是他真心待你，有意娶你为妻……”
倒也，不失为一位好夫婿？
——当真？
想起昨夜那尊砍头如切菜、差点把自己的命也收走，后来却又突然转性为自己指明出路的——阴晴不定的杀神。这话从陆德生喉口滚过几圈，最终还是诚实地吞落腹中。
“总之，既来之，则安之罢。”陆德生好心提醒道。
沉沉闻言，点点头，向他福身行礼。
一手抱着锦盒，一手提着食盒，小宫女细瘦伶仃的背影，很快消失在夹道尽头。
*
朝华宫中。
魏弃花了足有大半天的时间，将主殿陈设与地宫暗道中的机关一一复原。待到做完一切，窗外早已是日落西斜。原本被他丢出殿外的狸奴，却不知何时又拖着那条断腿偷摸钻了进来。
他前脚离开地宫，后脚，那狸奴便哀哀戚戚爬到他跟前，一个劲地叫唤。
魏弃走到哪，它跟到哪。
他端坐书案前，它如今甚至敢大着胆子窝在他脚边。
于是乎，他手里的古籍没看两行，很快便被这畜生婴儿嚎哭般凄凉的叫声吵得不住皱眉，当即顺手捏起它后脖颈皮、便要把这除了闯祸别无所长的畜生原样扔出去。
正准备扔。
他抬头看了一眼天色，却忽然想起——谢沉沉该回来了。
她一贯宝贝这畜生胜过自己。
于是手又一松，随了它去。
怎料，他难得宽容，这狸奴反倒不愿放过他，叫得越发凄厉，拖着一条断腿在他脚边打转。
见他始终头也不抬，这才不情不愿爬出窗，结果很快，又叼着一只瓷碗、吃力地钻进殿来。
这回，意思已经直白得不能再直白：饿了，要喂。
魏弃盯着它，不知为何，竟从那张无辜讨喜的脸上，看到了明晃晃的“狗仗人势”四个字——
尽管这畜生不过是只才几个月大的狸奴。
但很显然，它已经比它那愚钝的主人要更早地、发现了这朝华宫里某些地位的变化。
魏弃眉心一跳。
“谢肥肥，”他若有所思，忽的低声道，“你大难不死，一心求死，是不是？”