魏晟听他说得坦然，微微一怔，表情却几乎立刻变得微妙：帝后之间，相敬如宾多年，哪里有过这般你侬我侬的时刻？这份寿礼送出手，又如何能讨皇后的喜欢？
他想提醒，转念一想，自己懂的道理，魏弃又何尝不懂。
只是这个弟弟一向脾气古怪，心思深沉，他从前也试过规劝，却每次都是做无用功，次数多了，他也不愿白费口舌，反而落得个两边不讨好。
思及此，魏晟轻叹了口气：“罢了，也是你的心意。”
又道：“对了，此番南下数月，我带回许多新奇玩意儿，也给你带了个好东西。”
......
沉沉正在房中胡思乱想，冷不丁一抬头，发现魏弃又神出鬼没地出现在自己面前，吓得肩膀一抖，“殿、殿下。”
该死，怎么有种肖想他人被当面抓包的羞耻感！
谢沉沉，你清醒一点，这位九皇子可是个杀人不眨眼的小疯子！
沉沉满脸心虚，眼见得魏弃手里拎着一团雪白向自己扔来，手忙脚乱接住。正要问这是什么，却发觉手上这团东西正在颤抖，发出细小的、呼噜似的嘤咛声。
活的！
谢沉沉大惊失色。
魏弃说：“找个地方把它关起来。”
那你把它扔给我干嘛？
沉沉过去曾陪小堂弟养过狸奴，知道这东西金贵又难伺候，稍一不慎便病，还不能受惊吓，吓了便容易死，更别提这只看着这么小、这么瘦弱的了。
她摸不清魏弃到底要养还是要杀，一时间欲哭无泪，只得追上去解释：“可是殿、殿下，它这么小，关起来不吃不喝，活不过隔天的。”
魏弃说：“死了就找个地方埋了。”
……不愧是你啊！
谢沉沉立刻停下脚步，不追了。
只捧起手心这只雪白的小狸奴仔细端详，见它两眼一金一蓝，蜷在她掌心，一双眼睛不安又警惕地四处转，瑟瑟发抖，不知为何，却竟莫名有了点……同病相怜的感觉。
关哪不是关呢？
沉沉给自己找借口：那就关我房里吧。
沉沉把冷得发抖的狸奴塞进自己的被窝，转头去厨房鼓捣出一碗米汤，拿来喂它喝下。
“嗯，不过，给你取个什么名字好呢，”边喂着，沉沉又自言自语，“你这么瘦，好怕你养不活……”
她倏地灵机一动：“有了，不如就叫你肥肥吧！”
小狸奴呛了一下，胡子上沾了米粒，凄凄惨惨戚戚地抬头看她。
*
魏弃又做梦梦到那碗兔子汤。
尝到嘴里，带着令人作呕的腥味，事后他也的确抠着喉咙全都吐了出来，恍惚间，却总觉得并没有吐干净。因为那种搅动脏腑、翻江倒海的感觉，在之后的许多年，仍然一直阴魂不散的跟着他。
“殿下、殿下。”
再然后，那只兔子就变成了小宫女的脸。
她在自己的掌中颤抖，两眼盛满泪水，说：“殿下，我想活下去。”
可谁又不想活下去呢？
这并不是个多么独特的愿望，也并不值得他放过她，相反，他很乐于看到她眼里希望破碎而泪流满面的模样，甚至带着恶意地想，这回又是什么新把戏？
他四岁丧母，母亲被鸩毒赐死时，曾经哭叫着求行刑的太监把他抱出去，不要让他看到自己濒死时的丑态，可母亲死了，并不知道，他与她死后七窍流血的尸体关在一起，关了足足七天七夜；
他在朝华宫中，如阶下囚一般度日，乳母蓝氏也曾说，“奴婢对殿下之心，日月为证，天地可鉴”，可他也亲耳听到蓝氏与皇后的人密谋，说在他每日的饭食中下药，长此以往，他病情加重，必被心魔所控，“届时他再病发，便可说是自戕而死……”——他还记得蓝氏被他药死时，那不敢置信又惊恐的表情；
而他公然叩求、彻查蓝氏暴死一事的真相，本就是回敬那位皇后娘娘的一份“大礼”。
后来者四五六七，或被收买，或被恫吓。
更有甚者，夜半叩门，自荐枕席，说深宫寂寞，聊以慰藉。
褪尽衣衫后赤条条的身躯，也盖不住那眼神背后弥天的贪欲。到最后，却都只剩下被他吓得哭叫着高喊饶命、仓皇奔逃的背影。
脏。
好脏。
她们做的食物脏，身体也脏，眼神更脏。
这座朝华宫，是宫人们心知肚明所以闻风丧胆的“冷宫”，亦是他余生的牢狱。
是老太监腌臜的“后院”，是皇子们看笑话的去处，这里容不下一个从始至终无所求的人。
他不信有这样的人。
——披着兔子皮，想在他掌心干干净净地来，干干净净地死？
不。
他不会让她如愿。
正如他留下她的命，就是为了不给她真的成为第二只兔子的机会。
......
“殿下、殿下……”
“殿下……”
谢沉沉站在殿外，殷勤地拍了好半天的门，里头都没传出丁点动静。
她心想，难道今天魏弃睡过头了？
可他明明每天都是卯时起的呀？
沉沉正犹豫着，考虑要不要接着扰人清梦，便听见门闩被取下的声音，再一抬头，只穿着一件单薄中衣、披散着头发的魏弃已经站在自己面前。
她早已习惯成自然，立刻端出一脸狗腿的笑，“扑通”一声跪下。
“殿下，”只不过那笑里又还有些心虚，她小声问，“奴婢打扰到您了？”
魏弃一般不回答明知故问的问题。
沉沉立刻会意他的眼神，结结巴巴地直入正题：“奴婢、不过奴婢也不是没有正事，奴婢是想问……”