李茂带着纪元穿过长长的走廊。
走廊尽头是廖家老太太住的套间，纪元跟着李茂进屋，穿过外间，进了里间。
一位八十来岁的老太太半躺在大床上，闭目养神，似睡非睡。
床前一溜四张椅子，已经坐了三个人，是廖骏，夏青青，还有一位年轻女人。
这位年轻女人和李茂打了一个照面，她的眼神里就多了一种娇憨。
纪元忍不住多看她一眼，见她生得很美，周遭有一种从容的气氛，衣服首饰看着简单，却不是普通人所能负担。
夏青青轻声对李茂说：“外婆睡午觉呢，你过来坐，乔乔等你很久了。”
李茂让纪元坐剩下那个位置，纪元轻声说想站着，他淡淡笑着坐下了。
她静静地站在他身后，他轻轻覆着她的手。
乔乔抬起头，对纪元微微一笑，那笑容意味深长，令纪元一瞬间有了局外人之感。
乔乔对李茂说：“你不问我什么时候回来的？”
李茂平淡地问：“你什么时候回来的？”
乔乔说：“昨天刚下飞机。”
李茂点点头，没再说话。
这时，一位阿姨进来，悄悄拉了一下纪元的衣角，招招手。纪元跟着轻步走出套间。
阿姨说：“楼下有人等你。”
纪元问：“是谁？”
阿姨微微一笑，说：“她说是纪小姐的朋友，她在小客厅等很久了。”
纪元疑惑，跟着阿姨下楼。
到了客厅，纪元看见一位三十来岁的陌生女人坐在沙发上，一身非常妥帖的套装，百无聊赖，正慢条斯理地吃着蜜饯。
她看见站在门口的纪元，眼睛一亮，笑着说：“你是纪元吧，快过来吧，和我一起玩多好。楼上那位老太婆最讨厌，睡个午觉还要拉上一群人服侍，当自己是太皇太后呢。”
纪元忍笑，心里越来越奇怪，问：“你是？”
她笑着说：“忘了自我介绍了，我是小慈医生的女朋友，英文名Crystal，小名水晶。”
纪元笑了，小慈医生真是女朋友不断。
水晶向她抱怨说：“今天我跟着小慈医生熬了一上午的药，腰酸背痛，真是累死人。”
说着水晶伸了一个懒腰，舒展了筋骨。
纪元失笑，水晶也真是百无禁忌，做客做得这样自在，一点也不束手束脚。
纪元问：“那小慈医生呢？”
水晶说：“还在厨房熬中药吧，管他呢。”
水晶用涂满红蔻丹的手指，捻一枚橄榄，往樱桃小嘴里塞，手指纤长，五官美艳，性感得要命。
纪元看得目不转睛。
水晶忽然促狭地问：“纪元，你见到乔乔了吧？”
纪元点头。
水晶笑着说：“这个乔乔呀，从前不愿意和李茂结婚，现在说回来就回来……怎么办？老太婆一直很喜欢乔乔，纪元，你要吃亏。”
纪元有点意外，平静地说：“两个人如果谈到结婚，那是很深的感情了。”
水晶嗯一声，说：“你很明白。”
纪元说：“我明白。”
“你不介意？”
“这要看李茂的打算。”
“你很通情达理。”
纪元似笑非笑，说：“因为我没有别的选择。”
水晶笑了，说：“小纪元，我才见你一面，就知道你比那个乔乔好太多。哪像那个乔乔整天装痴卖娇，心里鬼灵精着呢，一点也不老实。”
纪元问：“那李茂为什么喜欢不老实的女孩子呢？”
水晶笑着说：“年幼无知有什么办法！”
纪元笑了。
水晶忽然问：“小纪元，你怎么看我和小慈医生的感情？早先，我离过婚。”
纪元望着热情的水晶，第一次见面，就这样无话不谈吗？
纪元问：“小慈医生知道你离过婚吗？”
水晶说：“他知道。”
“他心存芥蒂？”
“不，他很开明。”
纪元噢了一声，说：“两个当事人都很快乐，外人又有什么资格多嘴呢？”
水晶展颜一笑，说：“如果是外人的话，我当然不用理会他们想什么！”
纪元没听懂这句话。
水晶忽然说：“小慈医生叫我了，我先走了。小纪元，下次我们再约时间喝茶。”
她优雅地起身，离开了小客厅。
纪元觉得水晶稀奇古怪，明明没人叫她呀。
水晶走了，纪元只好上楼去，走到套间外，老人家已经醒了，正和四位小辈说说笑笑。
纪元进门，李茂起身，面带笑意地介绍：“外婆，这是纪元。”
老人家戴着老花镜打量纪元一眼，笑着说：“长得很端正，是谁家的孩子？”
李茂说：“尚飞的同学。”
老太太说：“尚飞呀，他本来是个好孩子，就是最近不太孝顺。”
夏青青见缝插针，说：“听说是为了未婚妻，要跟父母分家。那个未婚妻也是纪元的同学，关系还特别好。”
老太太慈祥地问纪元：“你呢？你和李茂结了婚，会不会怂恿李茂和外婆分家呢？”
纪元无从回答。
李茂解围，说：“外婆，纪元还没有答应嫁给我呢。”
外婆笑了，放下老花镜，说：“好女孩是不能嫁给你，乔乔就看不上你。”
李茂没有说什么。
乔乔温柔地说：“外婆，那已经是好几年前的事了，您还记仇呢？”
老太太笑了。
廖骏一直坐在旁边看好戏，观察处境最尴尬的纪元。
她沉得住气，也不解释什么。
他小瞧她了。
几位年轻人就这么暗流涌动地陪着老人家坐到天黑，纪元看时间不早了，她该回去了。