花纹绣的并非是鸳鸯或牡丹，而是两条纠缠在一起的鱼。
——她正是明灿。
明灿的五官非常柔和，脸颊圆润光洁，在熊熊燃烧的火炬映照下，漆黑的瞳孔中闪动着鲜红的光。
她的身后站着蒋三娘，穿着打扮也很漂亮，涂抹得惨白的脸，鲜红的胭脂，好似画皮的假人，看不出真实的喜怒悲欢。
这一刻，她似乎又不再疯癫，而是恢复了原本的清明。
“新娘子到了！”
“恭喜，恭喜，新娘果真漂亮，怪不得能嫁得这么好！”
“祝新郎新娘和和美美、早生贵子！”
众人七嘴八舌，口中都是祝福的吉祥话，脸上都是盈腮的笑容，欢喜的笑声如同暴雨，降落在人群之中，没有一刻停歇。
张平也笑吟吟的，脸上是与村民如出一辙的喜悦，高声道：“请新娘子上前！”
唢呐的吹奏声抑扬顿挫，村人们从怀中掏出了裁剪成碎片的红纸，朝空中丢去。
鲜红的纸张如一场只停留于明灿身上的红雨，纷纷扬扬地从空中飘落，一部分落在明灿的脚下，一部分落在她的肩头发顶。
明灿缓缓朝前走，蒋三娘在她的身后，紧紧跟随着她。
她踩着红色的纸雨，一步一步走到了河边。
这一路上，喜庆的吉祥话与乐声毫不停歇，如同头顶不会停歇的红色纸雨。
张平站在河边，等明灿走来了，停下了脚步，才一挥手，让众人搬出了一个竹篾扎成、呈一人高的圆形网状牢笼。
牢笼的四角挂着一颗颗人头大小的石头，以至于挪动时，即使五个男人一起搬，也在地面上发出了沉闷的摩擦声。
张平的目光移向蒋三娘，笑道：“请河龙王的岳母为新娘子贺喜。”
蒋三娘定定的站着，她的手中拿着一根绳索，闻言整个人颤抖了一下，眼中徐徐流下两行泪水，将惨白的妆容冲刷出浅浅的沟壑。
乐声震响，纸雨如血，笑声如罗网，密密麻麻编织，挂着笑容的村民们将目光一齐盯向蒋三娘，视线如一把把锋利的尖刀，几乎要贯穿蒋三娘的身躯。
蒋三娘颤抖着用绳索捆住了明灿的手，一圈圈环绕腕子，而后缓缓收紧。她手指颤抖，力气就弱小，来回几次，仍然捆绑得松垮。
“蒋三娘怕是喜极而泣了，看来需要我们一点帮助。”
张平目光一斜，笑容满面的张如恒便大跨步走出人群，抓住蒋三娘的手，带着她，狠狠地绑死了明灿的手腕。
接着，又蹲下身，去绑明灿的脚腕。
等明灿的手脚都被牢牢地捆住，蒋三娘人已瘫软在地。
明灿站在河边，略抬起头，遥遥望着黑暗得仿佛要压下来的天空，神色空茫而平静，从头到尾，没有半点抵抗。
这个时候，比起曾经那些年涕泪横流的“河龙王新娘”，过于从容的她，似乎又显得是个疯子了。
张平打开了牢笼的门，张如恒抱着明灿，将她放进了挂着石头的竹篾笼中。
门锁死了，五个赤膊的男人齐心协力地举起了牢笼。
全村人不再欢声笑语，说吉祥话，而是异口同声地一起吟唱起送龙王的歌谣，男女老少的声音汇聚在一起，形成震撼天地的巨大之声，在空谷之间回荡不休：
“河龙王，娶新娘！”
“心欢悦，赐吉祥！”
“祭祀礼，顺成章！”
“新娘哭，禾苗长！”
“新娘笑，嗣无恙！”
“共祈福，同欢悦！”
“长乐吉祥，福寿绵长！”
随着歌谣最后一个字的尾音落下，赤膊的男人猛地一摔，装着少女的牢笼噗通跌入河水之中，沉沉下坠，随着浑浊而湍急的河流，逐渐消失在人们的视野之中……
第27章
月黑风高，夜风嚎泣。
姜晞与姜慈并未在人群之中，而是寻了个高处，漠然矗立，高高在上地俯瞰着火光烁烁、喜气洋洋的村人，看他们将毫不抵抗的明灿丢进河水之中。
姜慈在笑，冷笑如一抹刀光在唇角泛起，带着隐隐寒意：“愚不可及。”
他在这里呆了三天，已感到十分疲倦，若非是为了自己的身家性命，这件事又太过重大要紧，姜慈是绝不会在这样令人作呕的地方停留的。
姜慈从不自怨自艾，若是心中不快，势必要发泄出来。
他双眼犹如两点寒星，发丝与袍角随着微风轻荡，如墨夜色之中，仿佛一棵笔直的青松，傲然屹立于山峰之上。
这一回，发泄怒火的目标，是山下的村民与那位大言不惭的“周大人”。
姜慈淡淡道：“姜晞，你的剑法与内功已练了一个月，叫我看看，练得如何——跟上明灿，把所有阻拦之人统统诛杀！肮脏卑鄙无耻且无能的臭虫，绝不配出现在我的眼前，污了我的耳目。”
姜晞单膝下跪：“是……教主。”
姜慈在时，没有人看得见姜晞，他好像并非是一个人，而是一抹影子，无声无息地蛰伏在姜慈高大身形投射的阴影之中，没有半点存在感。
但当姜晞出声说话、做出行动之时，所有人的目光都会不由自主地看过去，就好似一把入鞘的锋锐之刃，往往内敛无华，但在出鞘之时，却会发出悠长如龙吟的剑鸣之声！
姜晞话音已落，人已融入了夜色之中。
他一路脚不沾地，轻盈无声似蝙蝠，悄然下了山，顺着蜿蜒的河流来到拐角处。
此地几块大石连着半幅山麓，形成一个隐晦的夹角，距离送龙王的祭祀仪式地点不远不近，又颇为隐蔽，作为一个曾经的暗卫，姜晞眼光毒辣，一眼便瞧出这里是个绝佳的隐匿之地，若有人要偷梁换柱，必不会放过这里。