江南外传/拈花一啸（出书版）(68)+番外

我推推她，“小笑，你在想什麼？”

她回神應道，“我想起小時候在揚州，夏天經常下雨。”

我托腮，“當務之急，是要湊到銀子。不如，我去問問這戶人家要不要大夫。”

于是我敲了敲門，有個穿長衫的削瘦男子來應門。

我與他的對話進行了第一句就草草收尾。

我問他，“你們家有人有病嗎？”

他看了我一眼，將門重重地合上。

雨霽之時，懷才不遇的我，打算去鎮上的當鋪將身上的夜明珠當了。

我自包袱中將平日里收集的那些個石塊倒出來，尋著夜明珠的錦袋想與掌櫃的討個好價錢。

那掌櫃的眯著眼瞧了瞧，半晌，他問道，“姑娘，這塊波斯翠你想當多少錢？”

我順著他的目光看過去，原是樓西月先前給我的那塊刻了“三生”的青綠石頭。

我沉思狀，“這個……是不當的。”

掌櫃堆笑道，“這塊波斯翠，我給你五十兩。”

我心里提了提，不想這塊石頭這樣值錢。

我裝作訝然，“五十兩你就想換這寶貝，不當不當。”

掌櫃為難道，“俗話說:玉有暇而價貶。波斯翠原是值錢，只是姑娘這塊上頭刻了字……”

我拍桌子，“一百兩。”

那掌櫃的二話不說，立馬從櫃里拿了張一百兩的銀票遞給我。

之後的路上，我揣著這一百兩一直在想，到底是我欺騙了掌櫃的，還是掌櫃的欺騙了我。

到京城之時，深秋。

我安頓在一間客棧中，齊笑獨自前往宣王府。

茶樓里有人在說書，我好像听到“宣王爺”的字眼，于是擱了茶碗，凝神看過去。

那說書老兒醒木拍案，搖著羽扇，道，“聖上的皇兄，宣王爺彼時曾提拔過大將軍晉朗，與其有知遇之恩。將軍在燕門郡戰死之時，王爺也是痛心涕流，扼腕嗟乎。”

有听客道，“我听聞燕門郡一戰，將軍曾請援兵，然王爺不允；若當真是手下愛將，怎會見死不救？”

我以為自己听錯了，于是向身旁的食客打听，“他們在說的這位宣王爺，是咱聖上的皇兄？”

此人點頭，“自然。”

我雖不問朝事，卻也知曉眼下是崇元三十二年。

即便聖上十歲登基，這個宣王爺的歲數也大于等于四十二，我這個疑似妹夫同我爹一般大。

思及此，我抖了一抖。

說書老兒再道，“此言非實。燕門郡戰時，適逢宣王妃臨盆產子，王爺請師回朝，斷是無心涉及戰事。”

我再抖，齊笑莫不是想做後娘。

爾後，說書老兒再說了什麼我也沒听進去，心中一直在盤算等到齊笑回來，我應當如何開導她。

當日，齊笑一夜不歸，讓我心中十分惶恐。

更加惶恐的是，次日有傳宣王府遭刺客夜襲，死傷不知。

我在客棧里惴惴不安地等齊笑回來，腦中在思考齊笑就是刺客的可能性。

或許是和宣王妃鬧翻，憤怒之中拔下頭釵相刺，扭打作一團，被誤以為是刺殺宣王妃的刺客；或許是為了搶九尾銀狐和宣王爺鬧翻，憤怒之中拔下頭釵相刺，扭打作一團，被誤以為是刺殺宣王爺的刺客。

想了很久，我再把以上的推翻，因為齊笑沒戴頭釵，沒有凶器，她也不會功夫，這個刺客肯定不是她。

入夜之時，齊笑回來了。

她與我道，“宣王府的那只九尾銀狐死了。”

我問她，“說刺客夜襲宣王府，原來是為的刺殺這只狐狸？”

她嘴角勾了勾，沒有說話，神情淡漠。

我試探道，“小笑，有些時候感情會讓你迷失自我，你只會覺得信賴他，信任他，想一直呆在他身旁。但卻分不清這是愛情還是習慣。這種自我的迷失，經常會出現在少女時期。”

齊笑看著我，輕笑一聲，“你其實只是習慣性地想留在夏公子身邊？”

我擺手道，“不是，我是想讓你想清楚，你對宣王爺是什麼樣的感情。”

齊笑靜靜地看著我，燭光將她的剪影照在窗戶紙上，側臉在夜里泛著涼意，還夾雜了些陌生。

她起身走至榻邊，躺倒在榻上，輕聲道，“我的心上人不是宣王爺。”

齊笑吹滅了燭火，屋中靜得厲害，黑得像濃墨。

我听到齊笑說，“姐姐，我乏了，今日早些睡吧。”

我心頭似有道不明的東西壓著，感覺齊笑心中有秘密，感覺她與我隔得很遠。

我想尋個日子與她深度對話，卻沒想到第二天起來的時候，她已經不在了。

她留了封手信給我，上頭寫著:姐姐，我有要事離開數日，三個月後在揚州相聚。

離別是這樣地措手不及，我還沒反應過來，齊笑又走了。

措手不及的還有一件事，宣王爺被刺客割喉而亡。

原來刺客的目標不只是那只狐狸，還有那狐狸的主人。

我只來了一日，京城就發生了這樣驚世駭俗的殺人事件，讓我覺得權利斗爭之地，不宜久留。

思來想去，我打算去一趟北疆。

既然宣王府中的九尾銀狐已經陣亡，我只能親自北上捉一只活的。但此行實在寂寞，我于是在京城尋了處鏢局想寫封信以訴衷腸。

提起筆，洋洋灑灑地寫了一篇思想感情深厚且文采洋溢的信:

師傅，吾行至京都乎，此地甚險乎，九尾銀狐已逝乎，王爺一塊死了乎。吾欲北上尋藥乎。一日不見，如隔三秋乎；十日不見，如隔三十秋乎。吾定將狼毒解藥帶回谷乎，大風走了別回來乎，師傅保重乎。