刚才那个孩子已经完全靠到他身上，小小的身子从他大腿上方斜凑过来，刚好又和宣宁对上。
孩子们笑着，太过兴奋，宣宁生怕对上来的那个摔倒，扭过身子，换了支撑的手，要去扶住他，可身后恰好有个不到四岁的孩子跑近，一下扑在孩子堆里。
一股冲力从背后传来，冲击得她撑着桌沿的手没能稳住，一下滑落，直接压在周子遇的左大腿上。
她撑着自己，不敢一下子坐直，怕让后面扑上来的孩子都摔倒，只好抬头在他耳边说了声“抱歉”。
轻柔的声音伴随着温热的呼吸，就这么软软地从耳畔拂过，像是电遇水似的，激得他背后有点僵。
是故意的吗？
他眯了眯眼，很快看到孩子们的情况，按下疑心，伸手自她胳膊下面穿过，揽住她的腰，替她稳住身形。
卫衣宽松，看不出底下的腰身，待手掌一扶上去，方能感受到几分，仅是比他一只手刚好宽出一点点的腰。
大概是屋里暖气太足，他觉得掌心有点烫，恨不得立刻撤走。
“大家小心，别再扑过来啦，会摔倒。”
宣宁微微扭过身，冲孩子们喊，说话时嗓音的震动也跟着传递到腰间的手掌间，震得他掌心发麻。
好在，混乱之中，蒋院长回到屋里，面对高兴得几乎失了分寸的孩子们，吓了一跳，接着便是气血上涌，双手叉腰，中气十足地大喊一声：“都给我站好！”
像被叫醒了似的，孩子们齐刷刷转头看过去，然后一个一个艰难地站直身子，不再往中间拥挤。
得了空，宣宁也从周子遇的怀中撤开。
朝上的掌心空了，慢慢收紧。
“实在很抱歉，周先生，孩子们今天太过兴奋，有些顽皮，打扰到您了。”蒋院长瞪了孩子们一眼，急匆匆走过来，生怕周子遇因小孩子的玩闹而不快。
刚才第一个冲过来的孩子看见院长妈妈这么紧张，一时觉得自己犯了错，连忙小心翼翼过来，低着头对周子遇道歉：“叔叔对不起，我不是故意的。”
听到“叔叔”两个字，周子遇的眼神有些莫名的变化。
看在那孩子眼里，却变成了真的生气。他越发自责，小嘴瘪着，几乎要哭出来：“叔叔真的对不起，我以后一定会好好听话的！”
周子遇皱眉，不知这孩子为何忽然就要哭。
宣宁看他一眼，眼神中带着谴责，同时拉过那孩子抱在怀里，给他擦擦眼泪，柔声安慰：“小胡子乖，叔叔没怪你。”
说着，抬头看向身边的周子遇，严肃问：“对不对，周先生？”
周子遇牙根有点酸，垂眼看这个叫“小胡子”的孩子，发现他嘴角边有块颜色稍深的皮肤，乍看的确有点像胡子，此刻，小胡子正眨着通红的眼睛，紧张地看着他。
他缓和神色，淡淡点头：“是的。”
小胡子眼睛一亮，还没等重新笑起来，就听他又加了一个“不过”。
宣宁扬眉。
“小胡子，”周子遇煞有介事地叫了他的名字，“我不太希望你叫我‘叔叔’。”
小胡子呆住了，就连宣宁和蒋院长都有些惊讶。
照年纪看，在这些五六岁的孩子们面前，他当叔叔并不为过，再加上他气质成熟疏冷，孩子们下意识生出敬畏之心，自然要叫叔叔。
不想被叫叔叔，那——
小胡子眨眨眼，眼角泪滴盈盈欲坠，小嘴试探着喊：“哥哥？”
周子遇低低“嗯”一声。
宣宁瞪大眼睛，所以，他方才是嫌自己被孩子们叫老了？
他这样的成熟男人，原来也会有在乎这些小细节的别扭时候。她一时不知他是不是在开玩笑，只觉有句话说得极对：每个人都有不为人知的一面。
蒋院长反应过来，笑了。“对对，周先生是宁宁的朋友，的确是平辈。”想了想，又说，“孩子们小，还不懂这些，您别往心里去。”
周子遇摇头，他当然不是真的计较，只是方才不知安慰那孩子，一时脱口，竟就说了这些。
很快，蒋院长将铁盘里的饺子下了，准备好的大锅菜也端了进来。
二十多个孩子加上三个大人，围坐在长桌边，吃起年夜饭。
最简单的食物，因为热气腾腾和欢声笑语，显得格外鲜活明亮。
宣宁吃得比平日都多，像是要补足这一年来缺少的烟火气似的。
蒋院长在旁张罗着吃饭，同时絮絮叨叨地与周子遇说话。一会儿是感谢母亲季苓的慷慨，一会儿又同他说宣宁的善良。
“她不光来这儿做义工，每年还会给我们院里捐款，金额比不上您和季女士这样的慈善家，但都是孩子从自己的生活费里省下来的，很不容易。”
周子遇隔着蒸腾的雾气，看她低头吃饺子的样子，只觉有些陌生。
一顿晚餐就在孩子们叽叽喳喳的热闹声中过去，蒋院长起身，和宣宁一起带着孩子们收拾碗筷。
周子遇本也犹豫着是否也有一同加入，恰好接到母亲季苓的电话。
他站到窗边，按下接听键，那头立刻传来欢快的声音。
“儿子，见到蒋院长了吗？孩子们怎么样，是不是很可爱？”
“嗯，见到了，孩子们刚吃完晚餐。”
他声音平静，至于可爱不可爱，他习惯性没有回答。