奈何春风不回头(244)

朱景明在门口迎了他，低声道，“大哥，莫说你，让六姑娘往中间一站，连我的眼里都瞧不见别人了。”

朱景先一笑，跟他回了前厅。落座以后，正式开席，朱兆稔说了些客套话，朱景先也说了几句，敬了大家一杯。然后朱兆稔领着朱景先一桌桌的认识，朱景明和赵顶天在后面捧着酒壶跟着。他俩见朱景先说话得体，应答如流，心中暗自佩服，都是聪明孩子，不用人提，自都默默学着他的一招一式。

这走了还没一半，他俩的酒.壶都加了好几回了。朱景明是见惯的，不以为意，赵顶天心中暗自咋舌，大哥平素滴酒不沾，没想到一喝起来竟酒到杯干，不知这门功夫又是怎么练成的。

内厅里，安宁反正谁也不识得，就.跟在许氏旁边端着架子应酬了一会儿。等把场面功夫做足了，许氏便让朱景虹陪着安宁去到里面的小间休息，另给她俩上了菜。

进来后，安宁瞧瞧左右小声问道，“这儿就咱俩了吧？”

朱景虹点了点头。

安宁这才略松了口气，“没想到.这应酬竟是这么累人的！”

朱景虹扑哧笑了起来，“六姑娘，方才你那样子，我都.不敢上前跟你说话哩！”

安宁笑道，“那是大哥让我唬人的。”

朱景虹道，“那你可唬得真象！我瞧呀，这里多半的姑.娘都要被你吓跑了。”

“怎么？”安宁诧异的望着朱景虹，“她们干嘛要被我.吓跑？”

朱景虹掩嘴轻.笑道，“你不知道么？今儿来的姑娘都是想跟大哥结亲的。没想到大哥带了你来，她们该失望了。”

安宁一时愣了，怪道朱景先那么刻意的打扮自己，原来竟有此意。她也觉得有些好笑，忍不住从花窗中打量着外面的女孩儿，轻声道，“其实有几个看着也不错，大哥也没细瞧。”

朱景虹摇头道，“我瞧大哥多半是瞧不上的，倒枉费她们跑这一趟。啊，今日齐家人倒没来，齐雪儿也不见。”

“齐雪儿是谁？”安宁问道。

朱景虹道，“你们前几日出门，路上遇到一位红衣骑马的女子，那便是她了。”

“哦！”安宁恍然大悟道，“原来是她，那姑娘美貌得很，马也骑得好。”

朱景虹抿嘴笑道，“听说那日她在大哥面前碰了一鼻子灰，今日定是不好意思前来。不过齐家与我家交情深厚，这事还说不准呢！”

外厅里不少女子见朱大少爷风流倜傥，品貌非凡，又见安宁气质高雅，自惭形秽，一下就断了结亲这念头。有些不死心的，见安宁离席，便向许氏打听起来。许氏只含糊说是朱家的故交之女，别的一问摇头三不知。那些人无端猜疑，都料想着必是某个富家之女，难免有些心灰意冷。

安宁与朱景虹在厅内用过饭菜，闷在里面甚是无趣。朱景虹便陪她悄悄从侧门出去，到花园里散步，今夜月色正好，景致倒也显得别致。

安宁逛着喜欢，不觉赞道，“景虹小姐，这花园可真漂亮。”

朱景虹道，“这里比起香溪来可差得远呢！”

“香溪？”安宁忆起来了，“是大哥家。”

朱景虹道，“是，那里是我们朱家历代长房嫡子所居之所，香溪也是天下最美的一条溪。”

安宁道，“那你去过么？”

朱景虹摇了摇头，有些害羞的低下头道，“我还没到十五。”

安宁奇道，“为什么要到十五才能去？”

朱景虹四下瞧了瞧，拉她在一处幽暗的树丛后站着，低声道，“我家规矩，女孩儿到了十五就要去香溪考试，然后方可出阁。”

安宁道，“出阁还要考试？考什么？”

朱景虹道，“考品德、女红、仪容和学问，还有琴棋书画。”

安宁怔道，“难道要你们当状元，考这些做什么？”

朱景虹道，“我家祖训教子甚为严格，男孩儿自十岁起每年就要去香溪参加年考，女孩儿倒轻松得多，只考十五岁这一次。考得成绩好不好，关系到嫁妆的多少，钱财是小，面子是大，各房比得可厉害呢！我大姐学问那么好，是我们晋都有名的才女，就可惜女工稍逊，当年只考了个良。我娘这两年管我管得越发严了，家里几个师傅请着，若是连良都考不到，便羞也羞死人了。”

安宁道，“那你们家的孩子真不容易，比宫里的王子公主还难。”她一时想起，忽问道，“那大哥呢，他是长子，岂不是更难？”

朱景虹正待答话，忽听有人走近，忙住了口。暗中瞧见走来三位女子，全是今日来赴宴的小姐。

当中一位红衫女子道，“这朱公子倒真好人才，那白衣女子却不知如何。”

旁边一位黄衫女子道，“我瞧着那姑娘倒好，不知是哪家千金？”

红衫女子道，“这可费人思量呢！若是正正经经的大家闺秀，怎么连个身世姓名也不敢说？”

另一位个子高挑的绿衫女子道，“就是，只说是故交之女，谁知道是什么人！”

黄衫女子道，“还能是什么人？朱府结交满天下，可能是哪位大户人家的小姐吧？”

绿衫女子道，“我看却未必！妹妹不知，这世上还有一类女子，专扮作小姐模样，却是最下溅之人。”

安宁听得心中一凛，朱景虹也皱起了眉。

红衫女子笑道，“就是哩！我瞧那女子长得也平平，就是打扮得好，才引人注目。这工夫，可不是我们这些正经姑娘家该会使的。”

朱景虹脸色微变，她正要出去阻止，却被安宁拉住了。