吴蔚一听，不由得笑出了声音，如此蹉跎之言于张成嘴里说出来本就稀奇，再加上他喜感的表情，实在是令人忍俊不禁。
张成也陪着吴蔚苦笑了一阵，才继续说道：“从前举得难的是跨过那道龙门，好不容易过去了，才知道跨过那道龙门其实才是最简单的。”
“此话怎讲？”吴蔚问道。
“每年州府都会下来官员对本州府的知县进行考核，我从上届知县手中接过来的本就是个烂摊子……，兢兢业业做了半年，不敢有半日懈怠却收效甚微。”
“为什么会这样呢？”
张成也没把吴蔚当外人，毫无顾虑地倾倒起自己肚子里的苦水，继续说道：“县令看似一县之长，可不少政令落实下去，反而要看本地乡绅耆老的脸色。耆老把持着宗族大事，乡绅掌控着县内的商户人脉，那些多姓氏合居的村子呢，又握在村长和里正的手里。怪只怪我性情疏狂，上任之后只一心想着造福百姓，做出一番政绩来，疏于与这些人走动，他们便觉得我是个不晓事的，起初还能做当令行禁止，等到这帮人打探清楚我的底细以后，便再也不把我当回事了，政令出了衙门犹如一张废纸。府衙内的吏目们，都是本地人士，关系犹如树根错综复杂，我这边有什么消息，用不了半日就能传到那些人的耳中。如此也便罢了，前些日子州府派人下县考核，我又被这些人狠狠摆了一道，年度考核只得了一个‘平’，这个官儿，我怕是会越做越小，越走越远，浮浮沉沉，不知归于何处了。”
吴蔚听完，心中亦是愕然，好在她在蓝星积累了一些历史知识，明白“皇命不下县”的道理，自古以来每个县城的实际控制人都不是知县，而是当地的一些豪绅，族老们。
不要小看了这群人，他们世世代代生活在这里，通过联姻，科举，捐官，等等手段，经过几代人的积累，总会做到朝中有人脉，掌控本地的威望。
张成虽然家境殷实，到底只是农户子弟出身，上无父母萌荫，身边也没有兄弟帮衬，朝中更是无人。
上面没有人给张成撑着，年度考核时即便是政绩斐然，也未必能拿到“上佳”的评价，更何况中间还有人使绊子呢？
若是张成三年期满政绩都是“平”或者更差，那他也只能越混越差，清河县虽然离京城很远，还算是风调雨顺，安治太平，比清河县差的穷乡僻壤多了去了。
吴蔚沉默了，她并不知道张成的治理能力如何，但他绝对是一个两袖清风的官，知县的俸禄加上张家的底子，足够让他生活得不错，可就是这样一个人，才上任半年不到，就被人挤兑得快要干不下去了。
吴蔚不禁说道：“上品无寒门，下品无士族。”这十个字，大概就是封建王朝绝大多数时期，官场最真实的缩影了。
张成身躯一阵，看向吴蔚的目光满是拜服，赞道：“吴姑娘，真乃神人也，这句话……怕是要等到我垂垂暮年才能参悟明白的，被吴姑娘一句话给点破了。”
张成锤了茶桌一下，愤愤道：“真不如到书院去做个先生。”
……
二人说了半晌，连口水都没顾得上喝，吴蔚给二人分别倒了一杯，拿起一块茶果吃了，又饮下茶水，说道：“张兄稍安勿躁，此刻就说这些，为时过早了。”
“钝刀子割肉罢了。”
“确实，以张兄目前的情况，上无萌荫，下受钳制，的确很难有所作为，不过若是张兄能立下旷世之功，平步青云也未为不可。”
“功绩何来？”
吴蔚清了清嗓子，将秋天可能会欠收的事情说了，并表示已经在清河县沿途取了样本，回去就请柳老夫人鉴定一下，不过去年清河县的雪也很少，只比清庐县多下了一场雪，有些地方因为没有积雪保护，都被冻得裂缝了，土壤的墒情受损很严重。
不等张成开口，吴蔚又说道：“张兄，我这大半年数次往返清河，清庐之间，看到清河县境内有不少矿山，我这里有一个秘方，能提高粮食亩产，原材料就是硝石和石灰石，距离秋收尚远，若张兄能早做应对，定能出其不意，立下旷世之功，拯救两县百姓于危难之间。”
张成目露担忧，问道：“此事，姑娘还和别人说过吗？”
吴蔚思索须臾，摇了摇头。
张成这才松了一口气，把里面的利害关系和吴蔚说了，并告诫吴蔚，出了这个门不要再和其他人提起，免得惹来杀身之祸。
吴蔚谢过张成好意，张成也对吴蔚所说之事十分重视，二人约好待柳老夫人品鉴完清河县的土壤后，再细细商议。
事关重大，张成也需要些时日去考虑对策。
二人定下五日后张成休沐日，吴蔚再来一趟，到时再说。
从张成处出来，吴蔚轻松不少，张成祖籍清庐，做出化肥后一定会给清庐县分一些，有张成这个知县的支持，吴蔚也可安居幕后，少些风险。
……
吴蔚骑上丑丑，来时的沉重和不安卸去了不少，一路疾行，夕阳西下时回到了小院。
绣娘正在给刚从地上回来的三个丫头上课，李大姐和柳老夫人在做饭，四只狗子热情地围了过来。
绣娘见吴蔚风尘仆仆，满脸倦容，吃完了饭便让李大姐一家回去了，给吴蔚准备好干净的换洗衣裳，还贴心地拿了一张木凳放到浴间，让吴蔚去洗洗。